Un equipo espa?ol descubre 'pasillos' neuronales

Un equipo del Instituto de Neurociencias de Alicante ha encontrado nuevas pistas sobre el funcionamiento del cerebro y sobre el desarrollo de la conexi¨®n entre las neuronas. "Hemos descubierto un mecanismo nuevo que explica la formaci¨®n de conexiones entre las neuronas", explican ?scar Mar¨ªn y Guillermina L¨®pez-Bendito, de este centro de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez y el CSIC. Ellos consideran que su hallazgo permite entender mejor c¨®mo se desarrolla el cerebro. Su investigaci¨®n se ha publicado en la revista Cell y explica c¨®mo la formaci¨®n de pasillos neuronales durante el desarrollo permite la creaci¨®n de importantes conexiones en el cerebro, como la que une al t¨¢lamo con la corteza cerebral, la mayor autopista de entrada de informaci¨®n en la corteza, fundamental para percibir el entorno. En el trabajo han colaborado investigadores franceses, estadounidenses y alemanes.

Estos pasillos neuronales act¨²an como verdaderos puentes que permiten a los axones -los cables que conectan unas neuronas con otras- crecer a trav¨¦s de regiones del cerebro que de otra manera no permitir¨ªan su desarrollo. Los axones s¨®lo crecen normalmente en terrenos permisivos, que se encuentran separados a veces por territorios que no favorecen el crecimiento de los axones.

Los pasillos hallados unen esos terrenos m¨¢s propicios para el crecimiento de los axones, eludiendo las regiones que no lo son. "Lo m¨¢s novedoso es que estos pasillos neuronales est¨¢n formados por neuronas que se mueven durante el desarrollo del cerebro, de forma que son capaces de tender los puentes anticip¨¢ndose al crecimiento de los axones, all¨ª d¨®nde ¨¦stos lo necesiten", afirma Mar¨ªn. "Uno de los aspectos m¨¢s fascinantes de este descubrimiento es la inseparable coordinaci¨®n en el tiempo entre ambos eventos, la formaci¨®n del pasillo y la migraci¨®n celular", asegura.