Prodi descarta anticipar la retirada de Irak por la muerte de tres italianos

Tres militares italianos y un polic¨ªa rumano destinados en Irak murieron ayer cerca de la base de Nasiriya, al sur del pa¨ªs. El veh¨ªculo blindado en el que viajaban los cuatro y un quinto militar, que sufri¨® heridas graves, recibi¨® el impacto de un artefacto modificado artesanalmente para reforzar su capacidad explosiva. El l¨ªder del centro-izquierda, Romano Prodi, que en unas semanas deber¨ªa asumir la presidencia del Gobierno italiano, asegur¨® que el atentado no iba a acelerar la retirada de las tropas, prevista para finales de este a?o. Italia tiene 2.600 soldados desplegados en Irak.

"Nuestra posici¨®n no cambia", declar¨® Prodi. "La situaci¨®n en Irak ha ido siempre a peor; nuestra posici¨®n, por otra parte, no es distinta a la que hoy expresa la mayor parte de la opini¨®n p¨²blica estadounidense y ni siquiera est¨¢ lejana a la del actual Gobierno italiano, que planea retirar las tropas antes de finales de 2006", agreg¨®. Francesco Rutelli, l¨ªder de La Margarita y uno de los pesos pesados del pr¨®ximo gobierno de centro-izquierda, fue a¨²n m¨¢s tajante: "Debe quedar claro a todos que los planes italianos en Irak no han sido ni ser¨¢n nunca determinados por las acciones criminales de los terroristas".

Un dirigente de Refundaci¨®n Comunista pidi¨® la retirada de tropas inmediata pero su jefe de filas, Fausto Bertinotti, cort¨® en seco la iniciativa al se?alar que no era d¨ªa para pol¨¦micas.

El destacamento militar italiano en Nasiriya consta en estos momentos de unos 2.600 efectivos. La misi¨®n fue iniciada con 3.200 militares, pero en septiembre de 2005 fueron repatriados 300, y en enero pasado regresaron a Italia otros 300. Los planes del Gobierno saliente de Silvio Berlusconi, con los que se muestra de acuerdo Prodi, prev¨¦n que en junio retornen 1.000 militares. Otros 1.000, los ¨²ltimos en volver, abandonar¨¢n Irak de forma paulatina antes de fin de a?o.

La retirada no ser¨¢ completa, ya que permanecer¨¢n en Irak unos 600 efectivos con la misi¨®n de proteger a los equipos civiles que colaborar¨¢n en la reconstrucci¨®n del pa¨ªs y velar por los intereses de la petrolera Agip, que proyecta explotar los yacimientos de crudo en la zona de Nasiriya.

Las v¨ªctimas mortales del atentado de ayer fueron Nicola Ciardelli, de 34 a?os, capit¨¢n de paracaidistas; Franco Lattanzio y Carlo de Trizio, de 38 y 27 a?os respectivamente, suboficiales del Arma de Carabinieri; y el rumano Bogdan Hancu, de 28 a?os, cabo de la Polic¨ªa Militar rumana. Otro suboficial de los carabinieri, Enrico Frassinito, de 41 a?os, sufri¨® heridas graves y quemaduras en el 30% del cuerpo. Los cinco viajaban en un veh¨ªculo blindado que minutos despu¨¦s de las siete de la ma?ana, (dos horas m¨¢s en la Espa?a peninsular), sufri¨® el impacto de un artefacto de fabricaci¨®n artesanal. Los artificieros que examinaban anoche los restos del cohete se mostraban convencidos de que ¨¦ste ha sido preparado por miembros de la unidad M-21 de los antiguos servicios secretos de Sadam Husein. En la M-21 trabajaban ingenieros y qu¨ªmicos especializados en convertir objetos cotidianos en armas, y el artefacto utilizado ayer demostraba que sus fabricantes eran expertos en la materia: el explosivo se hab¨ªa concentrado en la punta de un proyectil y comprimido con tela met¨¢lica, para que perforara el blindaje del veh¨ªculo. Los gases generados por la explosi¨®n hicieron estallar a su vez el dep¨®sito de gasolina del veh¨ªculo atacado.

"El atentado era previsible", declar¨® Franco Ionta, jefe del grupo antiterrorista de la Fiscal¨ªa de Roma y encargado de investigar el nuevo ataque contra las tropas italianas. Ionta record¨® que el s¨¢bado estall¨® una bomba al paso de una patrulla italiana, y que el 30 de enero y el 28 de febrero se registraron otros atentados fallidos que podr¨ªan considerarse ensayos para el atentado de ayer. La primera base italiana en Nasiriya fue destruida el 12 de noviembre de 2003 por un cami¨®n y dos coches cargados de explosivos, a bordo de los cuales viajaban cuatro suicidas. En aquel ataque, el m¨¢s grave sufrido por el Ej¨¦rcito italiano desde 1945, murieron 19 personas, adem¨¢s de los agresores.