El Villarreal pide que la UEFA ampl¨ªe las plazas para la Copa Intertoto

El Villarreal ha destinado tanto esfuerzo a su primera participaci¨®n en la Liga de Campeones, en la que fue brillante semifinalista contra el Arsenal, que a falta de tres jornadas para dar carpetazo a la Liga ni siquiera tiene asegurada su participaci¨®n en la pr¨®xima Intertoto, la competici¨®n que otorga un billete para la Copa de la UEFA a sus ganadores. La competici¨®n dom¨¦stica se le ha atragantado al equipo de Pellegrini, d¨¦cimo a seis puntos de los puestos europeos (Sevilla) y a dos del s¨¦ptimo clasificado, el Deportivo, el equipo espa?ol que actualmente jugar¨ªa la Intertoto. La UEFA ha modificado la reglamentaci¨®n para el torneo esta temporada: ya no pueden acudir dos equipos espa?oles, como el curso pasado, sino s¨®lo uno, el s¨¦ptimo de la Liga. El presidente del Villarreal, Fernando Roig, pidi¨® ayer que la UEFA ampl¨ªe el n¨²mero de plazas para Espa?a. "La UEFA deber¨ªa tener en cuenta que dos equipos espa?oles [Barcelona y Villarreal] han jugado las semifinales de la Champions, y que otro es finalista de la UEFA [el Sevilla]. Otras temporadas se ha permitido que jueguen dos o tres equipos. La Federaci¨®n Espa?ola deber¨ªa hacer fuerza para eso", dijo Roig en Canal 9.

El equipo espa?ol que juegue la Intertoto comenzar¨¢ su participaci¨®n en la tercera ronda, que se disputa el d¨ªa 15 (ida) y el 22 de julio (vuelta). Si resulta vencedor, pasar¨¢ a disputar las rondas previas de la UEFA. El Villarreal ha recurrido con asiduidad a la Intertoto en busca de su debut europeo. El equipo castellonense venci¨® al Atl¨¦tico de Madrid en la final de 2004, con lo que consigui¨® su primera participaci¨®n en Europa. Esta temporada, su concurso en la Champions le ha distra¨ªdo y agotado hasta el punto de sufrir ahora por alcanzar la Intertoto. El Villarreal ha acusado el desgaste f¨ªsico de la competici¨®n europea con una plantilla corta, tal como ha advertido Riquelme durante toda la campa?a. El equipo recurri¨® al mercado de invierno para fichar al delantero Guille Franco, que sustituy¨® al argentino Figueroa. Pero ha bajado el ritmo en la Liga conforme avanzaba en la Champions hasta semifinales. Uno de los cuatro mejores equipos europeos de este curso no tiene plaza para el siguiente.