El grupo Patricio Echeverr¨ªa aborda su expansi¨®n en Rusia, India y China

El grupo Corporaci¨®n Patricio Echeverr¨ªa, cuya matriz est¨¢ radicada en Legazpi y cuenta con una fuerte presencia en el continente americano, tratar¨¢ de ampliar su negocio abri¨¦ndose a nuevos mercados en Rusia, India y China, seg¨²n inform¨® ayer su director general, I?aki Belategui. Este fabricante de herramientas para la construcci¨®n, la agricultura y la industria, que en 2008 cumplir¨¢ cien a?os de existencia, abordar¨¢ su crecimiento en los pa¨ªses del Este tras recuperar en 2005 la senda de los beneficios. Tras dos ejercicios con p¨¦rdidas, las ventas del grupo alcanzaron el a?o pasado los 188 millones de euros, un 2,4% m¨¢s que en 2004 y las m¨¢s altas de su historia. El beneficio ordinario del grupo fue de 3,5 millones. El resultado positivo, explic¨® Belategui, se vio reforzado con una reducci¨®n del 30,4% del endeudamiento neto.

Patricio Echeverr¨ªa, que en los ¨²ltimos a?os no hab¨ªa hecho p¨²blicos sus datos econ¨®micos, se ha fijado como objetivo estrat¨¦gico duplicar el valor del grupo en el pr¨®ximo lustro. Una parte de las inversiones se destinar¨¢n a instalarse con oficinas comerciales en Rusia, China e India, sin descartar otros mercados como Ucrania o Polonia, asegur¨® el directivo de la firma. No contempla instalarse en otros pa¨ªses europeos. Una de las ¨²ltimas operaciones culminadas en 2005 fue la venta de la filial francesa Muller. En la actualidad, produce con la marca Bellota en M¨¦xico, Venezuela, Colombia y Brasil, entre otros pa¨ªses de Am¨¦rica.

Para el futuro, Patricio Echeverr¨ªa se plantea el reto de ampliar su cat¨¢logo de productos, para lo cual reforzar¨¢ su departamento de I+D+I, repartido en sus factor¨ªas de Legazpi y California. "Tenemos que conseguir que el 12% de la cifra de negocio en los pr¨®ximos tres a?os se consiga con productos nuevos", afirm¨® Belategui.

La compa?¨ªa, que no tiene previsto firmar ninguna alianza con otro grupo empresarial, quiere mantener su "cerebro" en el Pa¨ªs Vasco. La plantilla de Legazpi, que actualmente es de 600 trabajadores -el grupo lo forman 1.500 personas-, se dedicar¨¢ principalmente a "aportar productos de mayor valor a?adido".