La UE reduce la producci¨®n de az¨²car un mill¨®n de toneladas en un a?o

La primera campa?a del az¨²car tras la reforma de la Organizaci¨®n Com¨²n del Mercado (OCM) aprobada el a?o pasado se saldar¨¢ con la reducci¨®n de un mill¨®n de toneladas. En Espa?a ese recorte ha sido de alrededor de 100.000 toneladas, lo que se ha traducido en el cierre de al menos dos plantas. Italia e Irlanda han sido los grandes perjudicados de la reforma del az¨²car, que tiene como objetivo ajustar oferta y demanda y hacer un hueco a las cada vez mayores importaciones de az¨²car.

La cuota comunitaria de az¨²car es de 17,6 millones de toneladas frente a una producci¨®n media cercana a los 20 millones y una demanda de 16 millones de toneladas. El objetivo de la Comisi¨®n Europea es reducir la cuota en unos cinco millones en los pr¨®ximos a?os. Espa?a tiene una cuota de producci¨®n ligeramente por debajo del mill¨®n de toneladas y una demanda de m¨¢s de 1,2 millones.

En la primera campa?a tras la reforma de la OCM, la cuota espa?ola se ha reducido unas 100.000 toneladas. Este recorte ha afectado sobre todo a Castilla-La Mancha y a las provincias del norte de Andaluc¨ªa. La mayor parte de los agricultores optaron por abandonar el cultivo. Ante la imposibilidad de disponer de materia prima, Azucarera Ebro cerr¨® su planta de Ciudad Real, con una cuota superior a las 22.000 toneladas, y Azucareras Reunidas de Ja¨¦n har¨¢ lo mismo con la de Linares (80.000 toneladas).

En el conjunto de la Uni¨®n Europa (UE) la reforma se saldar¨¢ el primer a?o con una reducci¨®n de 700.000 toneladas y el cierre de 15 plantas en Italia -la mitad de la producci¨®n- y otras 200.000 toneladas a Irlanda, que elimina la producci¨®n. Los grandes beneficiados son Alemania y Francia, que mantienen su producci¨®n y generan los mayores excedentes.

En las pr¨®ximas campa?as se esperan nuevos ajustes. En Espa?a se estima que ¨¦stos se concentren en Andaluc¨ªa y las comarcas al norte del Duero, aunque se mantienen algunos interrogantes por el comportamiento de los precios del az¨²car, su utilizaci¨®n como biocombustible o las pol¨ªticas p¨²blicas para apoyar a los agricultores que quieran seguir en la actividad. El Ministerio de Agricultura ha se?alado que recortar¨¢ un 10% las ayudas de quienes abandonen la actividad para trasladarlas a los que sigan con el cultivo. Tanto la Administraci¨®n como la industria rechazan la elaboraci¨®n de un plan cerrado de reestructuraci¨®n para el sector como pretend¨ªan algunas organizaciones agrarias.