?Qui¨¦n dispar¨® a 'Balto'?

Balto es un perro mestizo de color marr¨®n; tiene dos a?os y camina sobre dos patas y dos ruedas. Balto no sale en este art¨ªculo por haber hecho ninguna heroicidad ni por ser un prodigio de la tecnolog¨ªa, sino por ser el protagonista de una de las historias que ayer cont¨® la asociaci¨®n protectora de animales El Refugio para denunciar la falta de conciencia social que existe en Espa?a para proteger los derechos de los animales.

Balto tiene inmovilizadas las dos patas traseras porque alguien le dispar¨® en el complejo urban¨ªstico de Los ?ngeles de San Rafael, a 65 kil¨®metros de Madrid. El proyectil le da?¨® la m¨¦dula y desde entonces se ve obligado a caminar sobre una especie de silla de ruedas fabricada por los miembros de la asociaci¨®n. El Refugio aport¨® la bala que dej¨® paral¨ªtico a Balto al juzgado de instrucci¨®n n? 2 de Segovia y solicit¨® una prueba bal¨ªstica para averiguar qui¨¦n le dispar¨®, pero el juez rechaz¨® la prueba por considerarla desproporcionada en el caso de un perro, seg¨²n la asociaci¨®n.

"La historia de Balto es un ejemplo de la falta de conciencia social que tienen los jueces a la hora de aplicar las penas que se merecen los autores de estos delitos seg¨²n los art¨ªculos 337 y 631 del C¨®digo Penal", asegura el presidente de la asociaci¨®n, Ignacio Paunero. "Seg¨²n la ley, desde el 1 de octubre de 2004 se puede condenar a una persona que maltrata a un animal a una pena de tres meses a un a?o de c¨¢rcel, pero son muy raras las ocasiones en las que se lleva a alguien a prisi¨®n por estos delitos y muchas veces no se investiga lo suficiente".

Pese a todo, la gente del Refugio considera que, con la entrada en vigor de la reforma del C¨®digo Penal, se ha avanzado mucho en su tratamiento. Ayer aportaron datos del Consejo General del Poder Judicial. A saber, que en esos 18 meses se han iniciado en Espa?a 321 procesos penales por maltrato a animales. Las comunidades aut¨®nomas donde se ha abierto un mayor n¨²mero de procedimientos son Castilla-La Mancha, con 58 casos, y Madrid, con 40. En el otro extremo aparece la Comunidad Valenciana, donde no se ha interpuesto ninguna denuncia por maltrato a un animal, y La Rioja, con una.

De todas formas, la mayor¨ªa de los casos siguen teniendo como soluci¨®n la multa. Por ejemplo: 45 euros para un hombre que, en una pelea de perros, mat¨® de un navajazo al contrincante de su mascota; 100 euros de multa para el autor de un disparo a un perro que molestaba a sus ovejas; 90 euros de condena para la persona que dej¨® morir de hambre y sed a sus dos perros.

"Al autor del maltrato, su conducta le sale casi gratis. Estos delitos deben ser denunciados por todos, no s¨®lo como un deber ¨¦tico, sino tambi¨¦n porque es un deber social y legal, como ocurre con cualquier otro delito", explica Paunero y a?ade el portal de su asociaci¨®n en la Red (www.elrefugio.org) y un tel¨¦fono (91.730.36.80) para aquellos que quieran denunciar alg¨²n caso.

Adem¨¢s de la historia de Balto, El Refugio cont¨® los casos de otros perros: Nena, una hembra cruce de caniche que fue quemada; Tob¨ªas, un mestizo tiroteado en el pecho; o Ingrid, una perra San Bernardo rescatada de un domicilio en el que llevaba encerrada m¨¢s de cinco a?os. Todos ellos est¨¢n esperando para ser adoptados.