National Geographic gana el Premio Pr¨ªncipe de Asturias

La "sensibilidad cultural" y "conciencia ecol¨®gica" de la Sociedad National Geographic, fundada en Washington en 1888, le ha hecho merecedora del Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Comunicaci¨®n y Humanidades, que fue concedido ayer en Oviedo.

El galard¨®n reconoce su labor m¨¢s que centenaria en la exploraci¨®n e investigaci¨®n del planeta y en la difusi¨®n de avances cient¨ªficos. La National Geographic Society obtuvo 19 votos en la ¨²ltima deliberaci¨®n del jurado frente a 3 de la agencia de prensa Magnum, que fue finalista junto a la BBC. El galard¨®n, dotado con 50.000 euros y la reproducci¨®n de una escultura de Joan Mir¨®, ser¨¢ entregado en octubre por el pr¨ªncipe de Asturias, Felipe de Borb¨®n.

La National Geographic Society, una de las organizaciones cient¨ªficas y educativas m¨¢s relevantes del mundo, "ha desempe?ado a lo largo de su historia", a juicio del jurado, "un papel esencial en la exploraci¨®n e investigaci¨®n de la Tierra y en la difusi¨®n a un p¨²blico ampl¨ªsimo de los avances cient¨ªficos sobre el legado hist¨®rico, geogr¨¢fico y art¨ªstico de la humanidad". El acta del premio destaca "sus publicaciones y producciones audiovisuales", que llegan en la actualidad a m¨¢s de 300 millones de personas de los cinco continentes.

Proyectos de investigaci¨®n

"Miles de profesionales de todo el mundo (exploradores, zo¨®logos, ge¨®grafos, naturalistas, antrop¨®logos, escritores, arque¨®logos, fot¨®grafos y multitud de expertos en diversas materias) colaboran", recuerda el fallo, "en la tarea de profundizar en el conocimiento del ser humano y de su entorno". Lo hacen, prosigue el texto, "mediante la financiaci¨®n y el desarrollo en nuestros d¨ªas de m¨¢s de 500 proyectos de investigaci¨®n que contribuir¨¢n a mantener, como ya lo hacen en la actualidad, una sensibilidad cultural y una conciencia ecol¨®gica, necesarias hoy m¨¢s que nunca para preservar en su diversidad el excepcional patrimonio natural de nuestro planeta".

Son m¨¢s de 8.000 los proyectos de investigaci¨®n cient¨ªfica y las exploraciones llevadas a cabo o impulsada desde su fundaci¨®n por la sociedad National Geographic, que al tiempo mantiene una ingente actividad divulgadora. En la actualidad, la Sociedad llega a m¨¢s de 300 millones de personas cada mes a trav¨¦s de sus cinco revistas, el National Geographic Channel de televisi¨®n, documentales, pel¨ªculas, programas de radio, libros, v¨ªdeos, mapas y medios interactivos. La revista National Geographic, diario oficial de la Sociedad, se publica en 29 lenguas, con una circulaci¨®n de m¨¢s de 8,5 millones de ejemplares.

Otras revistas de la Sociedad, como National Geographic Traveller, National Geographic Adventure, National Geographic Kids y National Geographic Explorer, tienen m¨¢s de 11,5 millones de lectores.

Desde 1907, la Sociedad ha publicado m¨¢s de 2.000 libros en 32 idiomas y edita m¨¢s de 150 obras al a?o. El canal de televisi¨®n internacional National Geographic llega a m¨¢s de 230 millones de familias en 163 pa¨ªses y en 27 idiomas.

La National Geographic Society fue creada en Washington (EE UU) en 1888 bajo la presidencia de Gardiner Greene Hubbard, abogado, financiero y fil¨¢ntropo que apoyaba los experimentos de su yerno Alexander Graham Bell. Nueve meses despu¨¦s de su fundaci¨®n, se public¨® el primer ejemplar de National Geographic, un bolet¨ªn cient¨ªfico, que difer¨ªa mucho de la publicaci¨®n peri¨®dica, profusa e ilustrada en que se ha convertido con el paso del tiempo.

La National Geographic ha destinado fondos a unos 8.000 proyectos de investigaci¨®n y exploraciones, desde la expedici¨®n de Hiram Bingham a Machu Picchu y los estudios de Dian Fossey sobre los gorilas en las monta?as de Ruanda a los descubrimientos de f¨®siles de Paul Sereno en varios continentes. En la actualidad, la Sociedad desarrolla m¨¢s de 500 expediciones y proyectos de investigaci¨®n en diferentes partes del mundo.