El general propuesto para dirigir la CIA defiende las escuchas

"Todo lo que ha hecho la Agencia Nacional de Seguridad [NSA] ha sido legal, y de ello han sido informados determinados congresistas. El ¨²nico objetivo es defender la seguridad y la libertad de los estadounidenses". El general Michael Hayden se defendi¨® ayer como pudo de la ¨²ltima tormenta que agita la vapuleada nave de la Casa Blanca, la revelaci¨®n de que la NSA no s¨®lo ha intervenido llamadas internacionales supuestamente sospechosas, sino que ha acumulado millones de datos telef¨®nicos.

Hayden mantuvo ayer su programa de entrevistas con senadores para allanar el camino de su confirmaci¨®n como director de la CIA. No son s¨®lo los dem¨®cratas los que han puesto el grito en el cielo -"?es que ahora resulta que decenas de millones de norteamericanos est¨¢n involucrados con Al Qaeda?", clam¨® Patrick Leahy ante la revelaci¨®n del diario USA Today-, sino un notable n¨²mero de republicanos, que temen que este Gobierno haya perdido el juicio tambi¨¦n en el cap¨ªtulo de las escuchas electr¨®nicas y se pase de la raya en la violaci¨®n de la intimidad y de las normas establecidas sobre las escuchas electr¨®nicas. "Hay que perseguir con energ¨ªa y vigor a los terroristas", dijo la senadora Susan Collins tras entrevistarse con Hayden, "pero el Gobierno tiene que ser franco con el Congreso sobre las escuchas para que podamos controlar estos programas y garantizar su legalidad".

El portavoz de la Casa Blanca no tuvo m¨¢s remedio que intervenir en el debate, igual que Bush hizo el jueves. "Estamos al 100% con Michael Hayden", dijo Tony Snow. Falta le va a hacer, porque las sesiones sobre su nominaci¨®n van a convertirse en el gran debate nacional sobre las escuchas, su legalidad y la autoridad constitucional que la Casa Blanca reclama para el presidente. "No hay escuchas de llamadas dentro de Estados Unidos sin permiso judicial", asegur¨® Bush el jueves, aunque su credibilidad ha conocido d¨ªas mejores: ayer registr¨® un nuevo r¨¦cord negativo en un sondeo de The Wall Street Journal, en el que obtuvo un 29% de respaldo a su gesti¨®n.

Actividades sospechosas

El republicano Wayne Allard insisti¨® en que la NSA usa las bases de datos para analizar modelos de perfiles telef¨®nicos y detectar actividades sospechosas, no para averiguar el contenido de las conversaciones. Pero hay pocos o¨ªdos comprensivos, incluso entre las filas republicanas. "No tengo ninguna certeza sobre la necesidad de que tengan esa informaci¨®n", desconfi¨® John Boehner, l¨ªder de la mayor¨ªa en la C¨¢mara.

Los dem¨®cratas han pedido un investigador especial de las actividades de la NSA. Arlen Specter, republicano y presidente del Comit¨¦ Judicial, ha anunciado que llamar¨¢ a declarar a las compa?¨ªas telef¨®nicas que cedieron los datos de sus clientes a la agencia.

Los congresistas necesitan ajustar bien su artiller¨ªa, porque la opini¨®n p¨²blica no ve las cosas igual que pol¨ªticos y periodistas: en un sondeo realizado por The Washington Post y la ABC, casi dos terceras partes de los estadounidenses consideran aceptable que la NSA se dedique a almacenar datos telef¨®nicos.