La conexi¨®n ferroviaria de Bilbao con su aeropuerto costar¨¢ 60 millones

La conexi¨®n ferroviaria de Bilbao con su aeropuerto, en Loiu, requerir¨¢ una inversi¨®n de cerca de 60 millones de euros, seg¨²n los c¨¢lculos del Gobierno vasco. El Departamento de Transportes ya tiene definido el proyecto de trazado de Euskotren hasta Sondika, pero queda por concretar la conexi¨®n con el aeropuerto, que requiere el visto bueno de AENA, el ente que gestiona los aeropuertos espa?oles. El proyecto obliga a realizar un nuevo t¨²nel bajo el monte Artxanda para desdoblar la actual l¨ªnea ¨²nica de Euskotren.

La idea de ofrecer un buen servicio ferroviario desde la capital viene de finales de los noventa, tras la inauguraci¨®n de la nueva terminal de aeropuerto de Loiu. Este proyecto aparece en el Plan Territorial Sectorial Ferroviario del Bilbao metropolitano, que prev¨¦ una inversi¨®n de 1.309 millones de euros hasta 2025 para distintas actuaciones, destinadas principalmente al metro, las l¨ªneas de cercan¨ªas y el transporte de mercanc¨ªas, Uno de los objetivos de este plan sectorial es que para 2025 el 32% de los habitantes del Gran Bilbao utilice el ferrocarril en sus desplazamientos por el ¨¢rea metropolitana. Ahora, s¨®lo el 16% recurre a este medio de transporte.

En principio, el Departamento de Transportes y Obras P¨²blicas del Gobierno baraj¨® conectar el aeropuerto con una nueva l¨ªnea de metro o un tranv¨ªa. Pero, finalmente, se ha optado por mejorar la actual l¨ªnea de Euskotren. Este servicio tiene frecuencias de hasta 30 minutos y la velocidad es baja, alrededor de 30 kil¨®metros por hora, debido a la existencia de pasos a nivel y de una ¨²nica v¨ªa. Adem¨¢s, el trazado es inadecuado debido a gran cantidad de curvas, que limitan la velocidad m¨¢xima que se podr¨ªa alcanzar.

T¨²nel paralelo

Por ello, Transportes se decidi¨® por la construcci¨®n de un nuevo t¨²nel, paralelo al del actual trazado de Euskotren, que permitir¨¢ duplicar las frecuencias actuales y reducir a menos de diez minutos el trayecto entre Bilbao y el aeropuerto. De esta manera, se habilita una v¨ªa doble entre las estaciones de Matiko y Sondika.

El proyecto del nuevo t¨²nel se encarg¨® en 2004 y se entreg¨® a finales de 2005. Tiene una longitud de m¨¢s de 1,8 kil¨®metros y un coste de 30 millones de euros. Ahora est¨¢ en la fase de informaci¨®n p¨²blica y para el pr¨®ximo a?o se espera encargar la redacci¨®n del proyecto constructivo. Las obras, en el mejor de los casos, no comenzar¨ªan hasta 2008 y la conexi¨®n estar¨ªa disponible, si se cumplen los plazos, para finales de 2010.

El proyecto contempla una nueva estaci¨®n en La Ola y el cambio del trazado hasta Sondika, lo que supone un coste adicional de 15 millones de euros. A ello se une otra partida de entre 12 y 15 millones para la conexi¨®n al aeropuerto de Loiu, que es la fase que menos avanzada se encuentra. Todo el proyecto de la l¨ªnea ferroviaria, con una longitud que supera los cuatro kil¨®metros, requerir¨ªa un presupuesto en torno a los 60 millones de euros.

El dise?o de la conexi¨®n con Loiu debe consensuarse con AENA, puesto que discurre en los terrenos del aeropuerto. El Gobierno vasco ya envi¨® el pasado a?o un documento con nueve alternativas de trazado, que a¨²n son estudiadas por el ente que gestiona los aeropuertos espa?oles. Un portavoz del Departamento de Transportes se?al¨® que se est¨¢ a la espera de mantener una reuni¨®n para definir el trazado. AENA eludi¨® comentar la situaci¨®n en la que est¨¢ el proyecto de la conexi¨®n ferroviaria con Loiu.

Diferentes alternativas

El estudio enviado contempla la conexi¨®n por debajo de las dos pistas del aeropuerto, lo que minimizar¨ªa el impacto medioambiental, pero tambi¨¦n est¨¢n previstos otros trazados que bordean la zona aeroportuaria. Los trayectos subterr¨¢neos discurrir¨ªan a 33 metros de profundidad.

El plan ferroviario para el Bilbao metropolitano conclu¨ªa que la rentabilidad econ¨®mica y social se garantizaba con un movimiento de cinco millones de viajeros al a?o. El pasado a?o, Loiu registr¨® 3,8 millones de viajeros -aunque el futuro tren aumentar¨ªa la cifra de usuarios, al incluir tambi¨¦n el tr¨¢nsito de familiares y amigos de quienes van a utilizar el avi¨®n-, pero se esperan nuevos incrementos en los pr¨®ximos a?os. En 1999, antes de la inauguraci¨®n de la nueva terminal, el aeropuerto registr¨® casi la mitad de viajeros, dos millones.

Los estudios del Gobierno indican que la nueva conexi¨®n ferroviaria permitir¨ªa hacer el trayecto desde el Casco Viejo a la terminal de Loiu en s¨®lo nueve minutos, un tiempo inferior al que necesita un coche que utiliza los t¨²neles de Artxanda. Actualmente, los usuarios del aeropuerto bilba¨ªno tienen tres alternativas para llegar o salir de la terminal: el veh¨ªculo privado, el taxi o los autobuses interurbanos. Este servicio de Bizkaibus tiene una frecuencia de media hora durante todo el d¨ªa, a partir de las 5.25 horas desde Bilbao y desde las 6.15 si se parte del aeropuerto.