La sequ¨ªa en el Cuerno de ?frica amenaza la vida de 40.000 ni?os

Unos 40.000 ni?os podr¨ªan morir en las pr¨®ximas semanas en el denominado Cuerno de ?frica, al este del continente, si no reciben ayuda urgente. ?ste es el llamamiento que ayer lanz¨® Unicef durante la presentaci¨®n del informe La infancia en peligro. La organizaci¨®n solicit¨® una ayuda de 42 millones de euros para salvar a la poblaci¨®n de Somalia, Etiop¨ªa, Eritrea, Yibuti y Kenia, azotados por la sequ¨ªa y una hambruna que podr¨ªa derivar en un desastre.

Naciones Unidas estima que en estos cinco pa¨ªses la sequ¨ªa ha afectado a 16 millones de personas, la mitad de las cuales necesita ayuda de emergencia. De ellas, casi cuatro millones tienen menos de 18 a?os, entre los que se incluyen 1,6 millones menores de cinco a?os. Hay unos 300.000 ni?os con desnutrici¨®n grave, de los que 40.000 se encuentran tan desnutridos que necesitan alimentaci¨®n terap¨¦utica urgentemente. A pesar de la llegada de las lluvias, decenas de miles de estos ni?os podr¨ªan morir en los pr¨®ximos meses, se?ala la organizaci¨®n.

El informe, cuya presentaci¨®n internacional se realiz¨® en Ginebra, fue hecho p¨²blico ayer por la presidenta de Unicef Comit¨¦ Espa?ol, Consuelo Crespo. La responsable de la organizaci¨®n admiti¨® que para hacer frente a la crisis de estos pa¨ªses de ?frica del este se necesitan 60 millones de euros, cantidad exigida a principios de a?o y de la que s¨®lo se ha logrado un tercio.

La grave sequ¨ªa que afecta la zona, la hambruna, la desnutrici¨®n, la falta de sanidad y educaci¨®n, las lluvias a destiempo y las enfermedades como la malaria ocasionan que en el Cuerno de ?frica perezcan anualmente cientos de miles de personas.

Poblaci¨®n n¨®mada

Para Unicef, el colectivo m¨¢s vulnerable son los pastores n¨®madas que caminan por los terrenos fronterizos de la zona. Estas tribus se mueven entre las fronteras comunes de los pa¨ªses de la zona traslad¨¢ndose de un lado a otro con sus camellos, vacas, cabras y ovejas en busca de pastos y agua. Estas zonas no son tomadas en cuenta a la hora de construir escuelas, hospitales, carreteras y pozos. La consecuencia, seg¨²n Unicef, es que la mayor¨ªa de los ni?os n¨®madas crecen sin educaci¨®n y sin m¨¢s conocimientos que los necesarios para cuidar el ganado.

"Muchas veces no vale con actuar tras las cat¨¢strofes. Es necesario ser precavidos y trabajar para que las sequ¨ªas, el hambre o las lluvias torrenciales no afecten de esa forma", asegur¨® Crespo. "?frica es un continente que vive en una situaci¨®n inhumana. Si tenemos en cuenta las cantidades que se manejan en otras cat¨¢strofes, estos fondos son insignificantes. S¨®lo falta la voluntad pol¨ªtica y social para destinarlos", a?adi¨®.

Para recaudar estos 42 millones de euros, Unicef ha habilitado n¨²meros de cuenta en seis sucursales bancarias: BBVA, La Caixa, Caja Laboral, BBK, Kutxa y Caja Vital. Con la serie de informes La infancia en peligro Unicef hace una llamada de atenci¨®n tres veces al a?o, poniendo el acento en las situaciones de vulnerabilidad en las que se encuentra la infancia. El informe completo se encuentra en www.unicef.org.