Warner Bros se al¨ªa con BitTorrent para distribuir pel¨ªculas y series por Internet
"Si convertimos al 5%, 10% o 15% de los usuarios de redes P2P en compradores de nuestros productos, el efecto sobre nuestra industria ser¨¢ enorme", asegura Kevin Tsujihara, presidente del estudio cinematogr¨¢fico
Warner Bros ser¨¢ el primer estudio cinematogr¨¢fico que distribuir¨¢ sus pel¨ªculas a trav¨¦s de una plataforma de intercambio de archivos P2P. La elegida es BitTorrent y el servicio empezar¨¢ el verano pr¨®ximo. Hasta la fecha, Hollywood consideraba al P2P responsable de sus males: una herramienta que favorece la pirater¨ªa de material protegido por derechos de autor. De hecho, esta industria, al igual que la discogr¨¢fica, ha perseguido legalmente a las empresas propietarias de estos servicios y a sus usuarios.
El cambio de estrategia, la alianza con el enemigo, responde a una necesidad: "Hollywood requiere una f¨®rmula r¨¢pida y barata para distribuir grandes archivos audiovisuales y la tecnolog¨ªa P2P es perfecta para ello", seg¨²n Nitin Gupta, de Yankee Group. El analista a?ade: "La industria discogr¨¢fica reaccion¨® tarde ante el fen¨®meno. Cualquier cosa que los estudios hagan es se?al de que tratan de resolver el problema".
Warner Bros asegura que usar¨¢ BitTorrent para alquilar y vender sus pel¨ªculas el mismo d¨ªa que aparezcan en DVD. Tambi¨¦n vender¨¢ copias de series y programas de televisi¨®n, aunque cada copia s¨®lo podr¨¢ ser reproducida en el odenador usado para la descarga. Una serie podr¨ªa comercializarse a un d¨®lar y las pel¨ªculas al mismo precio de venta del DVD.
Warner pretende atraer a los internautas que descargan gratuitamente archivos de estas redes ofreci¨¦ndoles una experiencia similar con calidad garantizada y libre de virus, a precios razonables. "Si convertimos al 5%, 10% o 15% en compradores, el efecto sobre la industria ser¨¢ enorme", sostiene Kevin Tsujihara, su presidente.
Algunos competidores de BitTorrent consideran que el acuerdo es un buen trato. "Es bueno que esta tecnolog¨ªa encuentre su nicho de mercado", asegura Mike Homer, fundador de la red Kontiki.
Muchos, sin embargo, reclaman prudencia: BitTorrent y otras redes similares deben probar que sus sistemas de distribuci¨®n son seguros, respetan los derechos de autor, dan el control a los proveedores de contenidos y consiguen atraer a la mayor¨ªa de los internautas.
Velocidad de descarga
BitTorrent es una red P2P y, a la vez, el nombre del principal programa para bajar y subir material de esta red. Al ser un programa de c¨®digo abierto, que permite modificaciones, han surgido otros, como BitTornado y Azureus.
El punto fuerte de la red es la velocidad de descarga, al no haber colas de espera y por su forma de funcionar, que mezcla P2P con FTP (transferencia de archivos): quien pone un archivo manda la referencia a un ordenador llamado tracker, que gestiona su localizaci¨®n y descarga por parte de los usuarios.
El PC de la persona que ofrece el archivo se llama semilla. A ¨¦l se conectan los usuarios, guiados por el tracker, para descargarlo. A partir de aqu¨ª, BitTorrent funciona como cualquier red P2P: el archivo se fragmenta en trozos y, cada vez que un usuario ha descargado uno, lo comparte con el resto. Cu¨¢ntos m¨¢s trozos comparta, m¨¢s r¨¢pido bajar¨¢ el archivo. Cuando haya descargado el 100%, se convertir¨¢ en semilla. A diferencia de otras redes, donde muchos usuarios significan congesti¨®n, en BitTorrent muchos usuarios y semillas significan ir m¨¢s r¨¢pido.
Su punto flaco es que s¨®lo hay novedades y, por tanto, menos material. Si a las 24 o 48 horas nadie ha pedido un archivo, el tracker lo descarta. Adem¨¢s, la localizaci¨®n de los archivos, llamados .torrents, es m¨¢s dif¨ªcil. Programas como eMule llevan incorporado un buscador. BitTorrent, no. Para encontrar un archivo hay que fiarse del boca a boca, ir a p¨¢ginas que indexan .torrents o usar los sitios que funcionan como buscadores, en fase de pruebas.
El m¨¢s conocido de estos buscadores es Bittorrent.com, obra del creador de la revoluci¨®n BitTorrent, Bram Cohen. A finales de 2005, Cohen llegaba a un acuerdo con la Motion Picture Association of America para que su buscador no mostrase material protegido por copyright. Esto se interpret¨® como un acuerdo para toda la red BitTorrent, pero no es cierto: se censuran los resultados que ofrece este buscador, pero en las p¨¢ginas indexadoras de .torrents, otros buscadores y la propia Red circula lo que ofrecen libremente los usuarios.
La rapidez de descarga de BitTorrent ha hecho que en varias ocasiones se haya usado para el lanzamiento de programas, como nuevas versiones del sistema operativo Linux. En abril de 2005, el padre de Internet Vinton Cerf sorprendi¨® al anunciar, en Sidney, que la industria cinematogr¨¢fica le hab¨ªa mostrado inter¨¦s por distribuir sus productos a trav¨¦s de BitTorrent.
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