La huella espa?ola de Benjamin Franklin

Era, dicen, el americano que mejor conoc¨ªa Europa, y tambi¨¦n el americano m¨¢s conocido en Europa. Durante su vida, Benjamin Franklin tuvo m¨¢s fama en el Viejo Continente que en Estados Unidos. Tras su muerte, esta situaci¨®n se invirti¨®: la historiograf¨ªa norteamericana aliment¨® su legado, mientras la espa?ola reduc¨ªa -y reduce- su bibliograf¨ªa a dos biograf¨ªas y dos autobiograf¨ªas, seg¨²n apunta Almudena Hern¨¢ndez, profesora de Historia de Am¨¦rica de la Complutense de Madrid.

Celia L¨®pez Ch¨¢vez, Mar¨ªa ?ngeles P¨¦rez Samper, Almudena Hern¨¢ndez y Thomas Ch¨¢vez rememoraron ayer los v¨¦rtices -inventor, pol¨ªtico, fil¨®sofo- de la personalidad del padre fundador de EE UU, en la clausura del congreso Norteam¨¦rica a finales del siglo XVIII: Espa?a y los Estados Unidos, que se celebr¨® en la Casa de Am¨¦rica de Madrid.

La excusa para celebrar estas jornadas es el tricentenario del nacimiento de Benjamin Franklin (Boston, 1706-Filadelfia, 1790). Y su meta, destac¨® Eduardo Garrigues, coordinador del congreso, no es otra que ajustar cuentas: con Benjamin Franklin y su huella en las relaciones con Espa?a en el siglo XVIII y, por extensi¨®n, con la contribuci¨®n espa?ola a la independencia americana.

Entre Franklin y la realeza espa?ola hubo una conexi¨®n musical. El norteamericano le proporcion¨® al infante don Gabriel, hijo del rey Carlos III, una arm¨®nica de vasos que ¨¦l mismo hab¨ªa inventado. Y tambi¨¦n fue Franklin quien tuvo que lidiar con el conde de Aranda durante la lucha de las 13 colonias. La impronta de Franklin, tambi¨¦n la de Espa?a en EE UU, est¨¢ encerrada en los archivos, pero, hasta el momento, no ha despertado demasiado inter¨¦s en la historiograf¨ªa espa?ola, mucho menos en la anglosajona. "No obstante, aqu¨ª hemos reunido a los historiadores que tienen una perspectiva diferente a la mayor¨ªa", concluy¨® Garrigues.