Enric Sebasti¨¤ Domingo, maestro de historiadores

El pasado lunes falleci¨® el historiador Enric Sebasti¨¤ Domingo. Maestro de historiadores, realiz¨® una contribuci¨®n sobresaliente al conocimiento del proceso de transformaci¨®n social y pol¨ªtica que da en llamarse "revoluci¨®n burguesa". En sus trabajos ofreci¨® una visi¨®n singular del Pa¨ªs Valenciano alejada del t¨®pico y de la construcci¨®n identitaria.

Enric Sebasti¨¤ hab¨ªa nacido en Burjassot en 1930 en el seno de una familia republicana que padeci¨® las consecuencias de la derrota de la guerra. Estudiante at¨ªpico y tard¨ªo, aprendi¨® entre maestros represaliados porque su padre quiso evitarle la escuela oficial franquista. Tras estudiar Magisterio, en 1962 se licenci¨® en Filosof¨ªa y Letras.

Alumno destacado de Jos¨¦ Mar¨ªa Jover y Joan Regl¨¤, que gu¨ªan sus primeros pasos, y becario del CSIC, desarrolla una tesina sobre la din¨¢mica social valenciana observada a trav¨¦s de las novelas de Blasco Ib¨¢?ez, un deslumbrante texto braudeliano -cuando en Espa?a apenas nadie se atrev¨ªa a seguir los pasos del maestro franc¨¦s-, que en 1966 publica en valenciano L'Estel, en edici¨®n de Manuel Sanchis Guarner, y que es reeditada en castellano en el a?o 2000. De "peque?a joya bibliogr¨¢fica" la califica Miquel Dol?; "Verdadera obra maestra", dice de ella Regl¨¤; "La necesit¨¢bamos", afirma categ¨®rico Joan Fuster.

Profesor de la Universitat de Val¨¨ncia desde 1967 hasta su jubilaci¨®n en 2000, imparti¨® docencia en las Facultades de Filosof¨ªa y Letras, Historia y Ciencias Econ¨®micas, siendo catedr¨¢tico de la Escuela de Formaci¨®n de Profesorado y, m¨¢s tarde, de Trabajo Social. La docencia y la atenci¨®n a los estudiantes fue una de sus mayores pasiones.

A mediados de los sesenta se orienta hacia el marxismo e introduce esa metodolog¨ªa en la que ser¨¢ su tesis doctoral y su obra m¨¢s se?alada, La transici¨®n de la cuesti¨®n se?orial a la cuesti¨®n social en el Pa¨ªs Valenciano. All¨ª se propone desentra?ar el proceso de la revoluci¨®n burguesa espa?ola desde la perspectiva del territorio que, en su opini¨®n, desempe?a un papel trascendente.

En esa obra, elaborada entre 1967 y 1971, a contracorriente del estado de opini¨®n en el medio, se sosten¨ªa con una coherencia in¨¦dita la naturaleza feudal del antiguo r¨¦gimen en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica; se afirmaba el car¨¢cter capitalista de la sociedad espa?ola posterior al cambio y la preponderancia en ella de la burgues¨ªa agraria, cuestiones hoy que se encuentran descritas en cualquier manual escolar pero que entonces parec¨ªan herej¨ªas; y, sobre todo, se establec¨ªa que el cambio de un tipo de sociedad a otra se consumaba en una precisa coyuntura pre?ada de extraordinarias y conflictivas contradicciones, de 1834 a 1843, que compendia la revoluci¨®n espa?ola antifeudal.

Su contribuci¨®n al Coloquio de Historia de Pau de 1975, donde se re¨²ne buena parte de la historiograf¨ªa alternativa a la oficial, multiplica el eco de su trabajo a la vez que suscita enconadas controversias. Entre sus alumnos de primera hora estaban Joaqu¨ªn Azagra, Juan Sisinio P¨¦rez Garz¨®n, Pedro Ruiz Torres, Francisco Hern¨¢ndez Montalb¨¢n, Josep Llu¨ªs Sirera (orientado a la literatura) y Marc Bald¨®, a los que despu¨¦s nos unir¨ªamos Antonio Laguna y quien escribe. La relaci¨®n contin¨²a con Francesc Mart¨ªnez Gallego, Manuel Chust, Vicent Sanz, Salvador Broseta y otros que es injusto olvidar porque llegan hasta hoy mismo (pienso en el prometedor Fernando Garrido).

Por espacio de 30 a?os he tenido la oportunidad de disfrutar de la amistad y el magisterio de Enric Sebasti¨¤. Mi fortuna ha sido mayor porque durante m¨¢s de un lustro trabajamos intensamente en dos libros, que en 1987 y 1991 publicar¨ªa Edicions Alfons el Magn¨¤nim, Pervivencias feudales y revoluci¨®n democr¨¢tica, y Agiotistas, negreros y partisanos. Con Javier Paniagua y conmigo, ha formado parte desde 1996 del Patronato de la Fundaci¨®n Instituto de Historia Social, vinculada a la UNED de Alzira-Valencia.

Jos¨¦ A. Piqueras es catedr¨¢tico de Historia Contempor¨¢nea en la Universitat Jaume I