Las zapatillas parlantes

Cuando Lance Armstrong era ciclista, llegaba a la salida de las etapas del Tour sentado en el centro del autob¨²s de su equipo con los cascos blancos de una iPod en los o¨ªdos y una m¨²sica atronadora en el cerebro.

"El tipo de m¨²sica depend¨ªa de c¨®mo me sintiera o c¨®mo quisiera sentirme: agresivo, calmado...", dice el ex corredor estadounidense, que se declara fan de los Red Hot Chili Peppers, pero que en los d¨ªas de sus habituales carnicer¨ªas en los Pirineos prefer¨ªa calentarse con el heavy metal de los Incubus.

Como ahora es un globero del marat¨®n, Armstrong necesita la m¨²sica para correr, no para pedalear, y por eso gasta unas Nike plus, unas zapatillas que le hablan, que le dicen qu¨¦ ritmo de carrera lleva, cu¨¢ntos kil¨®metros ha corrido, cu¨¢ntos le quedan para terminar su entrenamiento, cu¨¢nto tiempo lleva corriendo...

Y eso, sin interrumpir el flujo de la m¨²sica que m¨¢s le motive. Estopa, por ejemplo, que le llega desde un nano alojado en un bolsillo dise?ado ad hoc en su camiseta.

El iPod, el reproductor que salv¨® la vida a Apple, es uno de los primeros objetos ic¨®nicos del siglo XXI; un aparato que, adem¨¢s, ha revolucionado la forma en que la sociedad compra, oye y siente la m¨²sica. Y las noticias, con la masificaci¨®n de los podcasts, especie de blogs sonoros.

El 75% de las personas que salen a correr por las calles de Estados Unidos van oyendo m¨²sica mientras lo hacen. Se motivan, se distraen, se aplacan, ayudan a la adrenalina a invadirles, a sus endorfinas a liberarse de la misma forma en que Armstrong y otros deportistas profesionales lo hac¨ªan antes de las carreras.

Este dato hac¨ªa inevitable el matrimonio. Nike, otro de los s¨ªmbolos, de los iconos de la sociedad de consumo del cambio de siglo, no pod¨ªa dejar pasar la oportunidad de juntarse a Apple y cubrir entre ambos la demanda por una necesidad que ellos mismos se encargan de crear.

Para cerrar el c¨ªrculo, los datos de las salidas a correr se almacenan y se pueden descargar en una p¨¢gina web que los transforma en gr¨¢fico y en historial y que pueden ser compartidos por otros corredores para forjar una rivalidad, m¨¢s motivaci¨®n, lo que los promotores llaman una comunidad de corredores de todo el mundo.

Y, por supuesto, en iTunes, la tienda de m¨²sica de Apple, ya han creado un apartado especial llamado m¨²sica para correr.

La idea surgi¨® hace ocho meses. Naci¨® en Nike. El producto, unas zapatillas con un chip (100 euros) y un adaptador para el iPod nano (30), ya se vende en Estados Unidos, pero a Europa llegar¨¢ en oto?o. Habr¨¢ seis modelos diferentes. Y ser¨¢n una invasi¨®n: esperan poner cuatro millones de pares en el mercado en 2006 y diez millones m¨¢s en 2007.