La Comisi¨®n Europea eleva la previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico para la zona euro

El crecimiento de la econom¨ªa de la zona euro se acelerar¨¢ en la segunda mitad del a?o, seg¨²n las previsiones efectuadas ayer por la Comisi¨®n Europea. Las proyecciones pronostican un aumento de entre el 0,5% y el 0,9% intertrimestral del PIB durante el segundo y tercer trimestre del a?o. En el caso del tercer trimestre se trata de tres d¨¦cimas m¨¢s que en la previsi¨®n de abril. Para el cuarto trimestre la expectativa es a¨²n mejor (entre el 0,4% y el 1%). Esas mejores perspectivas refuerzan las posibilidades de que el Banco Central Europeo (BCE) suba tipos la pr¨®xima semana.

Las proyecciones divulgadas por la Direcci¨®n General de Asuntos Econ¨®micos y Financieros para los 12 pa¨ªses del euro confirman la mejora ya indicada en las llamadas Previsiones de Primavera, que pronosticaron un crecimiento para el conjunto de este a?o del 2,1%, muy superior al 1,3% de 2005.

La mejora de las expectativas fue reforzada por los datos referentes al crecimiento del primer trimestre de este a?o, dados a conocer ayer por Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la Comisi¨®n. Los datos confirman un crecimiento del 0,6% en la zona euro y del 0,7% en la Europa de los Veinticinco durante el primer trimestre en relaci¨®n con el precedente.

En comparaci¨®n con el primer trimestre de 2005, el crecimiento en la zona euro ha sido del 1,9% y en la UE-25, del 2,2%. En el trimestre precedente estas cifras eran del 1,7% y del 1,9%, respectivamente.

Amelia Torres, portavoz del comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, manifest¨® ayer que "la mejora de las proyecciones econ¨®micas para el segundo y tercer trimestre reflejan las expectativas m¨¢s positivas expresadas por empresarios, consumidores y proveedores recogidas por los distintos indicadores comunitarios".

Mejora la confianza

El pasado mi¨¦rcoles, el indicador del sentimiento econ¨®mico ya registr¨® una notable mejora del 1% en la zona euro. Este indicador, que recoge la percepci¨®n de empresarios y consumidores, reflej¨® una mejora notable en Espa?a (1,7%) y Alemania (1,4%) mientras que registr¨® un fuerte deterioro en Polonia, (-1,4%) e Italia (-0,4%). Espa?a tambi¨¦n fue el Estado miembro con mayor incremento del indicador de confianza industrial.

El clima m¨¢s favorable para la econom¨ªa europea y mundial se vio reforzado ayer por el anuncio de la OPEP en su reuni¨®n celebrada en Caracas en el que rechaz¨® recortar la producci¨®n. En la reuni¨®n, los pa¨ªses productores de petr¨®leo expresaron la preocupaci¨®n por los efectos adversos que sobre el crecimiento de la econom¨ªa mundial podr¨ªa acarrear un precio del barril a 70 d¨®lares.

La mejora del crecimiento y el sostenido aumento de la inflaci¨®n en los ¨²ltimos meses (2,5% previsto para mayo, frente al 2,2% de marzo) refuerzan las probabilidades de que el BCE aumente los tipos de inter¨¦s la pr¨®xima semana (ahora, en el 2,25%). El aumento del precio del dinero no es bien visto por algunos Estados que se?alan el todav¨ªa bajo crecimiento europeo en relaci¨®n con el conjunto de la econom¨ªa mundial. ?sta crecer¨¢ un 5,2% si se excluye Europa.

Las cifras de desempleo publicadas ayer por la Comisi¨®n reflejan la resistencia a reducir la tasa de paro. El pasado mes de abril se mantuvo en el 8% en la zona euro y en el 8,3% en la Europa de los Veinticinco. Las diferencias son muy notables entre el 3,8% de Holanda y el 16,5% de Polonia. Espa?a se mantiene en el 8,3%, por debajo de Francia (8,9%), pero por encima de Alemania (8,2%), que ha logrado una dr¨¢stica reducci¨®n mensual de 0,5 puntos.