El Pent¨¢gono investiga otra posible matanza de civiles iraqu¨ªes

Tropas de EE UU fueron acusadas ayer de una nueva matanza de civiles en Irak. La BBC aire¨® im¨¢genes de una casa atacada por tropas norteamericanas el 15 de marzo en Ishaqi, una zona sun¨ª al norte de Bagdad, que parecen desmentir que muriesen cuatro personas al desplomarse la vivienda durante el ataque. Al contrario, las im¨¢genes parecen demostrar que hubo disparos en el interior de la casa y que el n¨²mero de muertos pudo elevarse a 11, como dice la polic¨ªa iraqu¨ª. El Pent¨¢gono investiga los hechos.

El caso se une a la matanza de 24 civiles a manos de marines estadounidenses en la ciudad de Haditha, que ha provocado una gran conmoci¨®n. El Pent¨¢gono se limit¨® a decir ayer que estaba investigando "tres o cuatro" incidentes de muertes de civiles, pero no puso en cuesti¨®n la veracidad de las im¨¢genes. Fuentes oficiales estadounidenses aseguraron anoche que la investigaci¨®n exonera a los soldados, que seg¨²n el Pent¨¢gono actuaron correctamente.

Un alto mando militar en Irak, el general William Caldwell, trat¨® de zanjar ayer mismo la cuesti¨®n: afirm¨® que en la operaci¨®n hubo "da?os colaterales" que no pudieron determinarse con precisi¨®n, aunque admiti¨® que probablemente las v¨ªctimas eran al menos nueve. Sin embargo, insisti¨® en que las tropas no se sobrepasaron en ning¨²n momento.

La BBC obtuvo las im¨¢genes a trav¨¦s de un grupo radical sun¨ª que en el pasado fue acusado de tener v¨ªnculos con Al Qaeda. Sin embargo, la BBC asegura que las im¨¢genes no le fueron ofrecidas, sino que le cost¨® conseguirlas porque el grupo no ten¨ªa especial inter¨¦s en los medios occidentales y su objetivo era m¨¢s bien hacerlas llegar a simpatizantes de Al Qaeda en el exterior.

La versi¨®n oficial del Pent¨¢gono era que la casa de Ishaqi, unos 100 kil¨®metros al norte de Bagdad, fue atacada porque cobijaba a un simpatizante de Al Qaeda y que durante el ataque a¨¦reo la vivienda se desplom¨®. Se dijo que hubo cuatro muertos: dos hombres, una mujer y un ni?o.

Cuatro ni?os muertos

Sin embargo, las im¨¢genes demuestran que la casa no estaba completamente destruida, y en las paredes que quedan en pie se aprecian agujeros provocados por disparos. Este punto corroborar¨ªa la versi¨®n iraqu¨ª de que los estadounidenses entraron primero en la casa, dispararon contra sus habitantes y luego la bombardearon desde el aire para destruir las pruebas de la matanza.

Las im¨¢genes muestran tambi¨¦n un gran n¨²mero de cad¨¢veres, incluyendo los de cuatro ni?os. Al menos uno de ellos parece haber muerto de disparos en la cabeza, seg¨²n un reportero de la BBC en Irak. Esto apoyar¨ªa tambi¨¦n la tesis de que los muertos fueron 11, y no los cuatro que reconoce el Ej¨¦rcito de EE UU. Seg¨²n un hombre que se identifica como sobrino del cabeza de la familia que all¨ª viv¨ªa, en la vivienda murieron nueve miembros de su familia y dos hombres que se encontraban de visita.

Las matanzas de civiles a manos de tropas de EE UU han provocado la ira del primer ministro de Irak, Nuri al Maliki, que se ha quejado de que la violencia contra los civiles se haya convertido en "algo normal entre muchas de las tropas multinacionales", y ha exigido a Estados Unidos que le haga llegar los documentos sobre la matanza de Haditha. Seg¨²n Maliki, "muchas tropas no tienen respeto por los ciudadanos, destrozan los coches de civiles y matan a los sospechosos o quienes lo parecen".

[Por otra parte, fiscales del Ej¨¦rcito de EE UU est¨¢n preparando cargos de asesinato, secuestro y conspiraci¨®n contra siete marines y un marinero en conexi¨®n con la muerte de un civil iraqu¨ª el pasado mes de abril, informa la agencia Reuters. Los militares est¨¢n acusados de haber tratado de encubrir la muerte de un civil].