Terminal A inicia la conquista de Europa

Terminal A, el portal de viajes de capital espa?ol, quiere conquistar el mercado europeo. Al lanzamiento de una web en Francia en marzo pasado se le va a sumar pr¨®ximamente otra en Alemania. Est¨¢ previsto que se materialice a finales de a?o o a principios de 2007. "Parecen mercados consolidados, pero en Francia, por ejemplo, no hay ning¨²n portal de viajes y se ha convertido en un gran turista", explica el director general de Terminal A, el franc¨¦s Georges Sans.

El portal ofrece los billetes a precio neto porque renuncia a la comisi¨®n de las aerol¨ªneas. Asegura que s¨®lo carga los costes de gesti¨®n: 12 euros

Cuando se implant¨® en Francia, el portal esperaba repetir en el mercado galo el ¨¦xito alcanzado en Espa?a en su primer ejercicio, que cerr¨® "con beneficios" y una facturaci¨®n superior a los 45 millones de euros. No lo conseguir¨¢, pero no quedar¨¢ muy rezagado. "En 2006, esperamos facturar 125 millones de euros, 30 millones de ellos en Francia", explica Sans.

Cuando se ha cumplido el segundo aniversario de su nacimiento, Terminal A se ha consolidado como uno de los portales l¨ªderes en Espa?a, con una cuota de mercado del 20,5% en la venta de billetes a¨¦reos on line, asegura la empresa.

El portal inici¨® su viaje por el ciberespacio el 26 de abril de 2004, pero ech¨® a andar un a?o antes, como agencia de viajes tradicional: f¨ªsica, real. Su fundador y presidente, Backer Dirks, un empresario holand¨¦s afincado desde hace 25 a?os en Catalu?a, vio una oportunidad de negocio en la inexistencia de un portal dedicado ¨²nica y exclusivamente a la venta de billetes a¨¦reos, cuando el 40% de las ventas que se llevan a cabo en Internet son viajes, y de ¨¦stos, el 80% son en avi¨®n. Hoy emite entre 2.500 y 3.000 billetes diarios.

Terminal A alardea de ser el portal m¨¢s barato. Tan seguro est¨¢ de ello que hace un par de meses lanz¨® una campa?a en la que recompensa a todos los clientes que encuentren billetes a un precio mejor: el importe de la diferencia m¨¢s 100 euros. [Las cl¨¢usulas de la promoci¨®n, bautizada como compromiso de confianza, aparecen en la web del portal].

?Cu¨¢l es el secreto de Terminal A? Hay m¨¢s de uno. En primer lugar, el portal ofrece la posibilidad de comprar billetes a precio neto porque renuncia a la comisi¨®n de la aerol¨ªnea de agencia, que en algunas compa?¨ªas asciende al 9% del importe total, seg¨²n el portal catal¨¢n. "Trabajamos ¨²nicamente cargando al cliente los costes de gesti¨®n, que son de 12 euros por billete y pasajero", explica Sans.

Otra de las claves de las que se vanagloria Terminal A es de su tecnolog¨ªa, que permite al usuario una navegaci¨®n sin publicidad y la posibilidad de tramitar una reserva en apenas cuatro pasos, cuando lo "habitual es hacerlo en cinco".

La buena evoluci¨®n del negocio ha llevado a la empresa a trasladar sus instalaciones de Gav¨¤ a Castelldefels, ambas en Barcelona. Se trata de un call center "de ¨²ltima generaci¨®n" que permite "gestionar incluso las llamadas de los clientes que est¨¢n en espera", explica el director general. Desde all¨ª se atienden ambos portales. Terminal A emplea a una cuarentena de personas, cuatro de ellas dedicadas exclusivamente al mercado franc¨¦s. "Tenemos nuestros costes controlados", resume Sans.