Se?ales contradictorias

No hay novedad en la selecci¨®n. Pas¨® otro partido, el ¨²ltimo antes del debut mundialista, y a d¨ªa de hoy es dif¨ªcil dar con la alineaci¨®n que se enfrentar¨¢ el mi¨¦rcoles a Ucrania y pronosticar su suerte en el torneo. Anoche actuaron los peloteros y salvaron tambi¨¦n el resultado como es costumbre desde que, hace 22 partidos, Luis se sienta en el banquillo. Nadie sali¨® convencido, en cualquier caso, de que con el once de ayer se pueda ir al fin del mundo. El juego contin¨²a emitiendo se?ales contradictorias. No se sabe todav¨ªa si Espa?a es carne o pescado, presa como est¨¢ la afici¨®n de una extra?a melancol¨ªa, esperando que acabe el tedio y que el seleccionador tome necesariamente partido.

No prende a¨²n la mecha del f¨²tbol y, a d¨ªa de hoy, la selecci¨®n no tiene encanto y, sin embargo, no s¨®lo no pierde un partido sino que los gana. Aunque le falta oficio y malicia, dos condiciones indispensables para disputar una competici¨®n corta, ha competido de forma regular. Anoche, por ejemplo, supo sobreponerse finalmente a un inicio preocupante, y firm¨® un remonte que invita a mantener la rutina y las expectativas, sobre todo porque el adversario no era un cualquiera.

Jug¨® la selecci¨®n de salida con un equipo de claqu¨¦, muy ligero, atrevido y futbolero, sobre todo porque la posesi¨®n del bal¨®n era su raz¨®n de ser, incapaz de recular, para nada defensivo. Laterales largos, un medio centro de ataque, extremos muy abiertos y dos delanteros din¨¢micos. Un equipo muy po¨¦tico, opuesto frontalmente al que ven¨ªa actuando, sobre todo por la ausencia de Albelda y Senna, dos centrocampistas f¨ªsicos que marcan la l¨ªnea, y de Torres, un referente en ataque.

Pareci¨® que Espa?a quer¨ªa recuperar su versi¨®n m¨¢s convencional, la misma con la que se clasific¨® para la Copa del Mundo, alejada de la que ha formado en los partidos de preparaci¨®n. Luis no ha parado de probar y ensayar en cada amistoso. Anoche, sin embargo, apost¨® por un once muy atrevido justamente el d¨ªa en que se enfrentaba al rival m¨¢s dif¨ªcil. Croacia es un equipo m¨¢s f¨ªsico y poderoso y tambi¨¦n menos ingenuo. El jovial plantel de Luis pen¨® largo tiempo en las dos ¨¢reas. Le falt¨® pegada ante Pletikosa y estuvo condescendiente en la defensa de su portero, tanto que Pablo se meti¨® un golazo de cabeza que no ven¨ªa a cuento porque nadie compiti¨® con el central en el salto.

La selecci¨®n espa?ola s¨®lo fue capaz de acabar una jugada en su propia puerta antes de alcanzar el descanso. Aunque Villa chut¨® al palo en una asistencia de Ra¨²l, reiterativo en el ¨²ltimo pase, nadie mejor que Joaqu¨ªn para expresar la esterilidad futbol¨ªstica. Fall¨® un gol cantado nada m¨¢s empezar y despu¨¦s no supo rematar un par de arranques muy toreriles. El protagonismo del b¨¦tico fue absoluto frente al anonimato de Reyes, orillado en la izquierda, tan menospreciado que acab¨® por recogerse y funcionar como segundo delantero. Los croatas atacaban menos y, sin embargo, seleccionaban mejor sus disparos.

Pern¨ªa, por ejemplo, pas¨® un mal rato en su debut porque fue ninguneado por sus amigos y atacado por los enemigos. Al final, sin embargo, se redimi¨® con un gol afortunado a la salida de una falta despu¨¦s de que la pelota diera en Tudor. El tanto oxigen¨® al equipo espa?ol, reactivado en la reanudaci¨®n por la presencia de Torres y sobre todo por el car¨¢cter agitador de Luis Garc¨ªa. Los cambios comprometieron tanto a los sustituidos, y en especial al capit¨¢n Ra¨²l, como avalaron a los jugadores entrantes en la cancha. Tom¨® velocidad el equipo de Luis, y el partido perdi¨® la monoton¨ªa del inicio. Croacia recul¨® y se exigi¨® defensivamente ante un contrario que aceler¨® con la presencia de Iniesta. El dinamismo y la perseverancia le llevaron hasta la victoria. Torres sentenci¨® en el ¨²ltimo minuto despu¨¦s de que marrara un penalti en el que el delantero estuvo tan mal como bien el portero.

Nada mejor que un remonte para animarse para un debut mundialista despu¨¦s de un partido que comenz¨® muy mal y acab¨® muy bien. Tuvo la contienda dos caras como dos caras parece tener el equipo de Luis.