Don Sim¨®n apuesta por los c¨ªtricos

Con presencia en casi una docena de denominaciones de origen, el vino de calidad ha ido ganando peso en los ¨²ltimos a?os en el grupo J. Garcia Carri¨®n frente a los vinos de mesa. Sin embargo, junto a las inversiones en grandes bodegas en La Rioja, Duero, La Mancha o Valdepe?as, la ¨²ltima apuesta del grupo murciano se concreta en los zumos de c¨ªtricos con una inversi¨®n en Huelva de casi 100 millones de euros para la construcci¨®n de una nueva f¨¢brica y la plantaci¨®n inicial de 1.500 hect¨¢reas de naranjos.

Casi el 50% de la facturaci¨®n del grupo murciano, 500 millones de euros al a?o, lo aportan los diferentes tipos de zumo de fruta que produce

La planta de Huelva contempla elaborar m¨¢s de 400 millones de litros de zumo natural obtenidos a partir de todo tipo de c¨ªtricos

"En los ¨²ltimos a?os, se est¨¢ produciendo un recorte en las ventas de los zumos tradicionalmente concentrados en todos los pa¨ªses, mientras se registra un crecimiento pr¨®ximo al 20% en la demanda de los zumos naturales. Se trata de un dato que no se puede dejar a un lado y que requiere adaptar la producci¨®n de las industrias a la nueva realidad de la demanda. Es lo que hemos hecho desde hace un tiempo en nuestro grupo y lo que queremos potenciar al m¨¢ximo con la mirada puesta en los mercados comunitarios", se?ala el presidente y principal accionista del grupo, Jos¨¦ Garc¨ªa Carri¨®n.

Sobre una facturaci¨®n global de 500 millones de euros, los zumos de diferentes tipos han ido ganando peso en las ventas del grupo y en la actualidad aportan casi el 50% de las mismas y la previsi¨®n es que sigan creciendo.

Dentro del mercado de los zumos, los naturales constituyen hoy el principal objetivo de la demanda. Parte importante de esta oferta se ha cubierto en los ¨²ltimos a?os con materia prima americana que llega a la UE en barcos as¨¦pticos para su posterior envase.

Frente a esta pol¨ªtica de aprovisionamiento internacional, el grupo J. Garc¨ªa Carri¨®n ha apostado por una estrategia de producci¨®n propia desde las plantaciones, la transformaci¨®n de la materia prima y el envasado en una sola unidad de producci¨®n en Espa?a.

"Con este sistema", se?ala Garc¨ªa Carri¨®n, "logramos , en primer lugar, la calidad que nos importa. Y, adem¨¢s, mejoramos nuestras posibilidades de competir con pa¨ªses como China o Marruecos, que pueden ser los principales peligros para nuestros mercados".

La apuesta de Huelva

En el desarrollo de esta estrategia para la producci¨®n de zumos naturales, el grupo ha procedido a la plantaci¨®n de 1.500 hect¨¢reas propias en Huelva, cerca de Lepe. Se trata, en todos los casos, de variedades ¨®ptimas para la obtenci¨®n de zumos con la posibilidad de entrar en producci¨®n en un plazo de tres a?os. Las plantaciones incluyen variedades tempranas y tard¨ªas, lo que supone la posibilidad de disponer de materia prima entre los meses de enero y agosto.

Junto a estas 1.500 hect¨¢reas propias, el grupo mantiene negociaciones con agricultores y organizaciones de productores de la zona con vistas a lograr la plantaci¨®n inicial de otras 4.000 hect¨¢reas de c¨ªtricos en la pr¨®xima d¨¦cada mediante un sistema de contratos. El objetivo a medio plazo es llegar a una superficie de 10.000 hect¨¢reas entre plantaciones propias y las contratadas a los propietarios de la zona. La inversi¨®n inicial del grupo en el campo se eleva algo m¨¢s de 20 millones de euros.

Los agricultores ponen la tierra y las plantaciones mediante un sistema de financiaci¨®n apoyado por la empresa. J. Garc¨ªa Carri¨®n les aporta asesoramiento y seguimiento t¨¦cnico de los cultivos para que su recolecci¨®n se haga en el momento oportuno.

Empresa y agricultores suscribir¨¢n un acuerdo de precios de compra en funci¨®n de un escandallo de costes con un compromiso de adquisici¨®n durante un periodo de 20 a?os para dar una seguridad a ambas partes.

Para el desarrollo de esta pol¨ªtica de contratos y reducir en lo posible los costes de producci¨®n, la firma murciana propugna un sistema de compras de todos los input de forma conjunta.

En la parte industrial, el proyecto de la empresa murciana en Huelva se ha traducido en la inversi¨®n, en una primera fase, de 70 millones de euros en una planta cuya producci¨®n final alcanzar¨¢ los 400 millones de litros de zumo natural. Zumo procedente de todo tipo de c¨ªtricos y cuyo destino se va a repartir entre el mercado dom¨¦stico, un 20%, y el mercado europeo, que absorber¨¢ el resto.

Frente a las actuales exportaciones de EE UU en este tipo de oferta de zumos, el grupo considera que Espa?a, por su posici¨®n geogr¨¢fica y por su climatolog¨ªa, se halla en las mejores condiciones para disputar y ganar el mercado comunitario. Huelva, por su ubicaci¨®n en el Atl¨¢ntico, es adem¨¢s una de las zonas que ofrece mejores perspectivas de calidad, raz¨®n por la cual los c¨ªtricos son una producci¨®n en aumento.

J. Garc¨ªa Carri¨®n tiene el 60% de la cuota nacional de este mercado de zumo natural.