El denso calendario deja de ser una excusa

Acabado el encuentro ante Ucrania, Xavi atiende feliz a los periodistas. Ha aguantado la hora y media de partido cuando hab¨ªa dudas sobre su respuesta a un esfuerzo exigente y continuado tras la lesi¨®n de ligamentos cruzados que le tuvo m¨¢s de cuatro meses de baja. "?Se supone que descansar¨¢ contra T¨²nez?", se le requiri¨®. "?Descanso? ?Yo no puedo parar, m¨¢quina!" respondi¨®; "necesito partidos, muchos partidos".

El volante barcelonista jug¨® los 90 minutos contra T¨²nez y sali¨® otros 25 contra Arabia Saud¨ª. Hoy es el internacional espa?ol que m¨¢s tiempo ha estado en la cancha en el Mundial. Xavi ha alcanzado un buen punto de forma en Alemania despu¨¦s de disputar s¨®lo 33 partidos durante la temporada, una cifra muy baja si se atiende a su regularidad e importancia tanto en su equipo como en la selecci¨®n.

A Ra¨²l, igualmente lesionado durante el pasado ejercicio, le puede ocurrir m¨¢s o menos lo mismo. Ha ido rodando y compitiendo entre el campo y el banquillo (45 partidos) hasta alcanzar la titularidad frente a Francia. Tambi¨¦n necesita partidos para coger su mejor nivel.

Torres aparece hoy como un purasangre porque acumula 54 encuentros despu¨¦s de que el Atl¨¦tico no participara en torneos europeos.

Los m¨¢s castigados son tambi¨¦n los que mejor sobrellevan el esfuerzo por sus condiciones o su juventud. Puyol es el que m¨¢s encuentros lleva: 64. Ocurre que el capit¨¢n del Bar?a no se quiere perder ni los amistosos. Espl¨¦ndido est¨¢ Sergio Ramos (56), un zaguero con un f¨ªsico extraordinario. Y Xabi Alonso (61) y Cesc (56) han competido igual de bien al principio que al final en la Liga inglesa. Pern¨ªa, en el Getafe, y Pablo, en el Atl¨¦tico, parecen tener cuerda para rato y quiz¨¢ Villa (58) es el que m¨¢s desgaste acumula por su funci¨®n y por el juego del Valencia.

A diferencia de otros torneos y aunque el preparador f¨ªsico, Jes¨²s Paredes guarda silencio, no hay quejas sobre el cansancio en la selecci¨®n, un tema generalmente recurrente para explicar resultados adversos. La media de edad es baja (25 a?os), la acumulaci¨®n de partidos es menor, los jugadores clave llegan m¨¢s descansados que de costumbre y la preparaci¨®n ayuda mucho. No hay pr¨¢cticamente ejercicio sin la pelota y a los jugadores se les exige que tengan pase m¨¢s que fuerza. No se corre, se juega r¨¢pido.

No es, sin embargo, una selecci¨®n d¨¦bil. "El partido contra Francia no se desequilibrar¨¢ por la v¨ªa f¨ªsica, sino por la deportiva", afirma Luis mientras uno de sus colaboradores agrega: "Tenemos que imponer nuestro juego de posesi¨®n del bal¨®n porque, puestos a medirnos con los f¨ªsicamente m¨¢s poderosos, el m¨¢s alto de los nuestros ser¨ªa el m¨¢s bajo de los suyos".