"Las mujeres gestionan mejor los pr¨¦stamos"

Muhammad Yunus (Bangladesh, 1940), conocido en todo el mundo como el banquero de los pobres, es la persona que ide¨® los microcr¨¦ditos. Yunus fund¨® en 1976 el Banco Grameen (banco rural) con el objetivo de ayudar a los m¨¢s desfavorecidos a trav¨¦s de peque?os pr¨¦stamos. Bajo esta f¨®rmula, se presta el dinero a mujeres que forman parte de un grupo y que act¨²an como avalistas, no con dinero, sino aportando credibilidad y confianza. La idea es crear un compromiso de forma que todo el grupo, de cinco o m¨¢s mujeres, se implique y se responsabilice del proyecto. Ayer recibi¨® el t¨ªtulo de doctor honoris causa por tres universidades valencianas.

Pregunta. ?C¨®mo se define usted; banquero, activista social?

"No se puede aceptar que haya gente que no tenga acceso a servicios financieros"

Respuesta. No es algo que me preocupe. Vi que hab¨ªa un problema, trat¨¦ de resolverlo, lo hice y funciona. Mucha gente no tiene acceso a servicios financieros normalizados y esto es algo que no debemos aceptar. Es un vac¨ªo tan importante que se deber¨ªa atacar de forma global. Nuestro trabajo es un paso en esta direcci¨®n que demuestra que puede hacerse.

P. Emplea ingredientes netamente capitalistas (pr¨¦stamos, intereses...) como agentes de reforma social. ?No hay algo contradictorio en esta f¨®rmula?

R. Me acerco a los problemas en el sistema en el que estoy inmerso, que es el capitalismo. Yo no soy un gobierno ni puedo esperar que un gobierno me escuche y me haga caso. Soy un ciudadano y como tal hice lo que cre¨ªa que deb¨ªa y pod¨ªa hacer. La f¨®rmula no se limita al sistema capitalista, tambi¨¦n funciona en Nepal, China, en Vietnam, USA, Espa?a, Rusia...

P. ?Cu¨¢l es la cantidad media prestada y a qu¨¦ inter¨¦s?

R. En los pa¨ªses m¨¢s pobres, son 100 d¨®lares en un a?o. El inter¨¦s en Bangladesh es de un m¨¢ximo del 20% sobre el saldo insoluto (10% real). En ?frica, Latinoam¨¦rica, puede ser mayor. Se trata de que no est¨¦ m¨¢s all¨¢ de un 10% del precio de mercado. Tenemos m¨¢s gastos que los bancos ordinarios, acudimos a las casas de nuestros clientes a cerrar los acuerdos, se trata de un proceso muy personal, por lo que se necesita m¨¢s gente.

P. ?Por qu¨¦ la mayor¨ªa de sus clientes son mujeres?

R. Cuando empec¨¦ quer¨ªa corregir los errores que cometen los bancos, que s¨®lo prestan dinero a hombres. Al principio me fij¨¦ una cuota del 50% para las mujeres y vimos que ¨¦stas aportaban mayores beneficios a sus familias que los hombres y aprovechaban mejor el dinero. Ahora estamos en un 97% de mujeres. Gestionan mucho mejor los pr¨¦stamos y sus hijos se convierten en beneficiarios inmediatos de sus esfuerzos, de ah¨ª que se haya convertido en una pr¨¢ctica universal en el negocio del microcr¨¦dito.

P. ?Qu¨¦ ha aprendido en estos 30 a?os combatiendo la pobreza?

R. Los pobres son tan capaces, creativos, tenaces y tienen el mismo ¨ªmpetu que el resto de nosotros en mejorar sus vidas. No se trata de gente diferente, fr¨¢gil, a la que tenga que cuidarse. Incluso entre los m¨¢s pobres se trata de personas que esperan una oportunidad para cambiar su vida. Son v¨ªctimas a quien hay que poner en un plano de igualdad respecto al resto de la sociedad.