C¨®digos propios y regulaciones oficiales

En 2005, s¨®lo en Espa?a se vendieron medicamentos por valor de 10,2 millones de euros. De esta cantidad, casi siete millones correspondi¨® a lo que facturan los laboratorios. La mayor parte (10,051 millones) correspondi¨® a productos pagados por el sistema p¨²blico de salud. Mantener esas cifras de negocio no es f¨¢cil. La competencia entre los laboratorios es feroz, y se centra en dos frentes: la comercializaci¨®n de nuevos productos (341 en 2005, pero de ellos menos del 10% considerados innovadores), y el mercado de gen¨¦ricos, que representaron en 2005 el 7% del total.

Para reglamentar la competencia, hace 10 a?os que los laboratorios tienen c¨®digos de autorregulaci¨®n de la publicidad. Con ellos, no s¨®lo se pretende dar una imagen de mayor limpieza, sino que se evitan pr¨¢cticas desleales (como indicar que un producto es mejor que el de la competencia sin estudio cient¨ªfico que lo avale) y abaratar los gastos comerciales, que representan m¨¢s del 30% del total de las compa?¨ªas.

La Administraci¨®n ha tomado cartas en el asunto. La futura Ley del Medicamento establece que el Ministerio de Sanidad y las comunidades aut¨®nomas asumir¨¢n parte de la informaci¨®n sobre nuevos f¨¢rmacos a los m¨¦dicos. Hasta ahora, esta pr¨¢ctica est¨¢ en manos casi exclusivas de los laboratorios, mediante comerciales especializados (los visitadores m¨¦dicos), y tambi¨¦n con el patrocinio de congresos cient¨ªficos. A esto se une la financiaci¨®n de asociaciones de pacientes y los descuentos a las farmacias. Con la receta por principio activo, ¨¦stas pueden elegir el fabricante entre productos cl¨ªnicamente equivalentes.