Un donativo de 29.000 millones

Warren Buffett, la segunda mayor fortuna del planeta, desvel¨® ayer sus planes para donar la mayor parte de su fortuna personal. El financiero, propietario de Berkshire Hathaway, dar¨¢ unos 37.400 millones de d¨®lares (29.000 millones de euros) a beneficencia. Su patrimonio se estima en 35.000 millones de euros, de los que el grueso, unos 24.400, ir¨¢ a parar a la fundaci¨®n de Bill Gates, el hombre m¨¢s rico del mundo, y de su esposa, Melinda, ¨ªntimos amigos de Buffett desde 1991.

Andrew Carnagie, considerado como el pionero en el mundo de la filantrop¨ªa, dijo que "quien muere rico, muere desgraciado". Casi nueve d¨¦cadas despu¨¦s de su muerte, Buffett salta ahora a escena donando el 85% de su fortuna a proyectos relacionados con la lucha contra la pobreza y las enfermedades, la reducci¨®n de la mortalidad infantil y la promoci¨®n de la educaci¨®n. La mayor parte de la ingente suma ir¨¢ a las arcas de la Fundaci¨®n Gates, la organizaci¨®n filantr¨®pica m¨¢s importante del mundo, que recibir¨¢ unos 24.400 millones de euros, con lo que doblar¨¢ sus fondos.

Buffett aclara a los inversores que su estado de salud es excelente y que se siente muy bien

"Estamos impresionados por la decisi¨®n de nuestro amigo de usar su fortuna para afrontar las mayores desigualdades del mundo", dec¨ªa el matrimonio Gates. Buffett, al que algunos apodan el or¨¢culo de Omaha, tambi¨¦n considera que sus activos ser¨¢n mejor utilizados si se canalizan a trav¨¦s de la estructura que gestionan el socio fundador de Microsoft y su esposa. El resto se repartir¨¢ entre las fundaciones familiares, la de su difunta esposa Susan Thompson Buffett Foundation, y las tres de sus hijos Howard, Susan y Peter Buffett.

La intenci¨®n de este multimillonario, de 75 a?os, de canalizar su fortuna a obras de caridad era conocida. Pero la muerte hace dos a?os de su mujer, Susan, introdujo un matiz importante en su deseo original. Buffett opt¨® entonces por hacer la donaci¨®n en vida. La suma es colosal si se compara con que el presupuesto anual de Naciones Unidas es de 9.500 millones de euros.

El plan se hace p¨²blico, adem¨¢s, una semana despu¨¦s de que Bill Gates anunciara que, a partir de 2008, se retirar¨¢ progresivamente de los negocios corrientes de la compa?¨ªa inform¨¢tica para poder dedicarse de lleno a la filantrop¨ªa. Los m¨¢s de 48.000 millones de euros que gestionar¨¢ la fundaci¨®n que lleva el nombre del matrimonio Gates se distanciar¨¢n as¨ª de los 9.200 que maneja la Ford Foundation, los 6.600 de Lilly Endowment y los 4.300 de la Mellon Foundation.

Como se?ala el presidente del American Institute of Philanthropy, el regalo de Buffett es "revolucionario", porque permitir¨¢ aglutinar recursos para una misma causa. Las donaciones se har¨¢n de forma gradual a partir de julio, para evitar que da?en la cotizaci¨®n burs¨¢til de su coloso financiero Berkshire Hathaway, de donde saldr¨¢n cinco sextas partes de la donaci¨®n. El primer a?o, las cinco fundaciones beneficiarias recibir¨¢n un primer desembolso equivalente al 5% del total de la donaci¨®n, que en a?os sucesivos ser¨¢ del 5% sobre el valor residual hasta la muerte de Buffett. Es como decir que la Fundaci¨®n Gates recibir¨¢ 1.500 millones anuales.

El generoso empresario se ha cuidado de dejar claro a los inversores que su salud es excelente y que se siente muy bien con lo que est¨¢ haciendo. Hasta ahora, la acci¨®n filantr¨®pica de Buffett se canalizaba a trav¨¦s de la Susan Thompson Buffett Foundation, que el magnate y su esposa crearon hace 40 a?os y que centra sus actividades en la salud reproductiva, la planificaci¨®n familiar y la defensa de causas relacionadas con el aborto, junto a la prevenci¨®n de la proliferaci¨®n de armas nucleares.