Profanar la bandera seguir¨¢ sin ser delito en EE UU

Sesenta y seis senadores votaron el martes por la noche a favor de introducir una enmienda en la Constituci¨®n que proh¨ªba quemar la bandera de las barras y las estrellas, y 34 en contra. Un solo voto m¨¢s a favor y la propuesta -aprobada por m¨¢s de dos tercios en la C¨¢mara de Representantes el pasado a?o- se habr¨ªa enviado a los 50 Estados para su ratificaci¨®n. En caso de acuerdo de las tres cuartas partes de los Estados -lo que no hubiera sido dif¨ªcil- se habr¨ªa convertido en la Enmienda 28 de la Constituci¨®n, con este texto: "El Congreso tendr¨¢ poder para prohibir la profanaci¨®n f¨ªsica de la bandera de EE UU".

La propuesta fue rechazada por 30 dem¨®cratas, tres republicanos y un independiente, que entendieron que la 28 Enmienda violar¨ªa la Primera, que garantiza la libertad de expresi¨®n. "Nuestro pa¨ªs es ¨²nico porque la disidencia tiene voz. A m¨ª me ofende la falta de respeto hacia la bandera, pero, como veterano, como ciudadano y como senador, creo que es mi deber defender el derecho constitucional de usar la bandera en actos no violentos", dijo Daniel Intuye.

Enfrente, 52 republicanos y 14 dem¨®cratas sostuvieron que quemar una bandera no tiene nada que ver con la libertad de expresi¨®n: "Hombres y mujeres han muerto defendiendo esa bandera; es un peque?o acto de humildad que nosotros tambi¨¦n lo hagamos", dijo Bill Frist, l¨ªder de la mayor¨ªa. El Supremo fall¨® en 1989 que quemar la bandera es un acto que ampara la libertad de expresi¨®n. Desde entonces ha habido cuatro intentos de contradecir ese fallo mediante enmienda constitucional; el del martes fue el que m¨¢s cerca estuvo de lograrlo.

La idea detr¨¢s de la iniciativa no es s¨®lo conseguir la enmienda -un proceso complicado, como deliberadamente establecieron los padres de la Constituci¨®n- sino preparar el terreno pol¨ªtico para las legislativas de oto?o. Los republicanos necesitan inflamar a unas bases fr¨ªas por la guerra de Irak y otros problemas, y tanto el debate sobre la bandera -forzado, porque son m¨ªnimos los incidentes en los que se queman ense?as- como el de intentar otra enmienda para definir el matrimonio s¨®lo como la uni¨®n entre un hombre y una mujer -una propuesta derrotada a principios de mes- tienen como objetivo motivar al electorado m¨¢s conservador. En la movilizaci¨®n hay previstos este verano votos sobre el aborto, las armas y otros puntos del llamado Programa de valores americanos.