El director de El Prat constata que Iberia no reducir¨¢ su actividad al menos hasta la primavera

El revuelo generado por el anuncio de la compa?¨ªa Iberia de que suprimir¨¢ sus vuelos poco rentables desde El Prat, "la mayor¨ªa" salvo el puente a¨¦reo, tendr¨¢ que calmarse. Al menos, temporalmente. El director del aeropuerto de Barcelona, Fernando Echegaray, neg¨® ayer en redondo que la actividad de la aerol¨ªnea vaya a disminuir y mucho menos a perjudicar a El Prat, con independencia de que, adem¨¢s, la l¨ªnea de tarifa reducida participada por Iberia, Catair, empiece a operar el pr¨®ximo octubre. "No constatamos ning¨²n impacto", declar¨® ayer, preguntado al respecto en un acto organizado por la C¨¢mara de Comercio de Barcelona, en alusi¨®n a la temporada de invierno, hasta marzo.

Echegaray alud¨ªa con sus declaraciones al resultado de la Conferencia de Vancouver (Canad¨¢), donde el pasado junio se ajustaron las programaciones de vuelos de las compa?¨ªas, con vistas al periodo comprendido entre octubre de 2006 y marzo de 2007. Estos planes dejan constancia del auge de las aerol¨ªneas de bajo coste en Espa?a. Pero tambi¨¦n entra?an alguna sorpresa.

Seg¨²n ese desglose, a pesar de que Iberia ha anunciado su intenci¨®n de desplazar hacia la nueva compa?¨ªa de tarifa reducida Catair (participada por ella en un 20%) las rutas deficitarias desde El Prat, la antigua aerol¨ªnea de bandera espa?ola crece el 13%, con un total de 42.231 operaciones previstas. En Barajas, las operaciones de Iberia programadas para el mismo periodo son superiores (73.400), con un crecimiento ligeramente inferior (12,3%). Las compa?¨ªas tienen de plazo hasta el pr¨®ximo 31 de agosto para decidir si emplean o no todos los permisos de vuelo (los llamados slots) que les han sido concedidos.

"Que se repliegue lo dice usted. Tras la conferencia de Vancouver no constatamos ning¨²n impacto" en la actividad futura de El Prat, apunt¨® el director de este aeropuerto, al ser preguntado al respecto.

Oferta y demanda

Era el turno de preguntas que tradicionalmente sigue a la exposici¨®n de los ponentes invitados a los almuerzos de la C¨¢mara de Comercio de Barcelona, cuyo presidente, Miquel Valls, aprovech¨® la ocasi¨®n para insistir en que "el movimiento de Iberia no tendr¨¢ ninguna repercusi¨®n en el crecimiento del aeropuerto ni en el crecimiento de Catalu?a".

Valls a?adi¨® que cuando una demanda no queda cubierta, "lo que ocurre es que crece la oferta", y que, ante la decisi¨®n de la aerol¨ªnea, "otras empresas tomar¨¢n su lugar".

El inter¨¦s por aumentar la actividad desde El Prat expresado p¨²blicamente en las ¨²ltimas semanas por compa?¨ªas rivales de Iberia, como Vueling, Easyjet y Spanair, tras el anunciado repliegue parcial de la compa?¨ªa presidida por Fernando Conte, corroborar¨ªa esta tesis. Mientras, en paralelo, el comit¨¦ de rutas que re¨²ne a la c¨¢mara, a la Generalitat, el Ayuntamiento de Barcelona y la propia AENA busca potenciar las l¨ªneas desde el aeropuerto de El Prat. Entre las nuevas aerol¨ªneas que han difundido sus intenciones de cubrir nuevos trayectos figuran Singapore Airlines (con escala en Mil¨¢n); Qatar, que ha pedido una conexi¨®n con la capital del emirato con ese mismo nombre, Doha; Estonian, para conectar Barcelona con Tallin, y Avianca, con Bogot¨¢.

"Estas actuaciones posibilitan la oferta ante la demanda creciente", subray¨® el director de El Prat, que dio a conocer a los empresarios reunidos en la Llotja de Mar las grandes cifras del aeropuerto y sus "resultados excelentes de crecimiento en Europa". El ritmo de crecimiento registrado en 2005 fue del 10,6%, por encima del resto de los aeropuertos espa?oles. El aeropuerto de Barcelona conecta con 131 destinos y operan en ¨¦l m¨¢s de 80 compa?¨ªas a¨¦reas.

Seg¨²n Fernando Echegaray, el 65% de los movimientos programados en El Prat se concentran en cinco compa?¨ªas. La primera de ellas contin¨²a siendo Iberia, (33%, aunque su cuota de mercado ha disminuido considerablemente desde el a?o 2003, cuando controlaba un 40%). Le siguen Spanair (13%), Air Europa (8%), Vueling (6,2% y Easyjet (5,9%).

Durante su intervenci¨®n, Echegaray insisti¨® en las conexiones europeas desde El Prat (40 al d¨ªa con Londres, 38 en el caso de Par¨ªs, 26 con Amsterdam y 20 con Mil¨¢n) e incluso afirm¨® que el aeropuerto de Barcelona es un hub (plataforma de redistribuci¨®n de tr¨¢fico) europeo.

Entre los proyectos que mencion¨® figura la nueva terminal para vuelos corporativos, con espacio para 27 aeronaves de empresas y que requerir¨¢ una inversi¨®n de unos 4,8 millones de euros (proyecto incluido en el plan director del aeropuerto).

Echegaray anunci¨®, adem¨¢s, la posibilidad de que en El Prat se levante tambi¨¦n un helipuerto. "Nos lo estamos planteando seriamente", se?al¨®, tras constatar que hay demanda y que "existe espacio" para ello.