El Bin Laden del C¨¢ucaso

El Bin Laden del C¨¢ucaso, Sham¨ªl Bas¨¢yev, comenz¨® su carrera de terrorista a los 26 a?os, con la toma de un avi¨®n, y termin¨® a los 41, al estallar un cami¨®n de la guerrilla cargado de explosivos, presumiblemente cuando preparaba un nuevo atentado. En estos 15 agitados a?os, Bas¨¢yev ide¨® los m¨¢s atroces actos terroristas que han golpeado no s¨®lo las rep¨²blicas cauc¨¢sicas, como el asalto de una escuela en Besl¨¢n en 2004 en la que murieron 186 ni?os, sino tambi¨¦n el coraz¨®n de Rusia, como demostr¨® la toma del teatro Dubrovka en Mosc¨².

Durante estos a?os, su barba creci¨® como debe ser la de un aut¨¦ntico fundamentalista wahab¨ª y el pelo desapareci¨® de su cabeza, que llevaba rapada. Sufri¨® muchas heridas, la m¨¢s grave al huir de Grozni en la segunda guerra chechena, el ¨²ltimo d¨ªa de enero de 2000: pis¨® una mina y le tuvieron que amputar la pierna derecha.

Sham¨ªl Bas¨¢yev llev¨® la guerra a Mosc¨² con los ataques al metro y al teatro Dubrovka

Pocos de sus compa?eros de escuela o de sus colegas de la granja agr¨ªcola comunista en la que trabaj¨® en la provincia rusa de Volgogrado, a mediados de los a?os ochenta, pod¨ªan haberse imaginado que el mediocre Bas¨¢yev -mal estudiante y trabajador flojillo- terminar¨ªa siendo un legendario guerrillero y el hombre m¨¢s buscado de Rusia. Pero todo cambi¨® con la desintegraci¨®n de la URSS: en los numerosos conflictos que estallaron entonces, Bas¨¢yev encontr¨®, por fin, su verdadera vocaci¨®n.

Nacido en Veden¨®, un pueblo en las monta?as del sureste de Chechenia, Bas¨¢yev, tras estudiar en Mosc¨², regresa a Chechenia en oto?o de 1991 e ingresa en las tropas de la Confederaci¨®n de los Pueblos del C¨¢ucaso, organizaci¨®n que pretend¨ªa dar la independencia a las numerosas autonom¨ªas cauc¨¢sicas. De inmediato, muestra sus ambiciones de l¨ªder y se presenta a las elecciones presidenciales, en las que gana el general Dzhojar Dud¨¢yev. ?ste declara la independencia de Chechenia, y la Rusia de Bor¨ªs Yeltsin responde con el estado de excepci¨®n y amenazas de enviar tropas a reinstaurar el orden.

Aquella vez la sangre no lleg¨® al r¨ªo, pero en esos d¨ªas, Bas¨¢yev realiza su primer acto espectacular: secuestra un avi¨®n en Miner¨¢lniye Vodi (Rusia) y aterriza en Turqu¨ªa, donde se entrega a las autoridades. El Gobierno turco, en vez de enviar a los piratas a la capital rusa, los devuelve a Chechenia.

Bas¨¢yev ya es famoso, pero a¨²n no est¨¢ curtido en la guerra. De regreso de Turqu¨ªa, es nombrado comandante de compa?¨ªa de las fuerzas especiales de Dud¨¢yev. Pero quiere acci¨®n y marcha al Alto Karabaj a combatir a favor de Azerbaiy¨¢n. Despu¨¦s pas¨® una temporada de preparaci¨®n militar con los muyahidines en Afganist¨¢n, y luch¨® en Abjazia contra los georgianos. Se?al de su creciente popularidad es su designaci¨®n como comandante de las tropas de la Confederaci¨®n de Pueblos del C¨¢ucaso al volver a Chechenia.

La invasi¨®n rusa contra Chechenia a finales de 1994 da comienzo a la primera guerra, en la que el David independentista derrot¨® al Goliat ruso. Bas¨¢yev realiz¨® su gesta m¨¢s espectacular el 14 de junio de 1996, cuando con sus hombres entr¨® a sangre y fuego en la ciudad rusa de Budi¨®nnovsk, tom¨® a m¨¢s de mil civiles como rehenes y durante seis d¨ªas se atrincher¨® con ellos en el hospital local. Justific¨® su sangrienta incursi¨®n, que caus¨® m¨¢s de 150 muertos, diciendo que lo hac¨ªa para exigir el fin del conflicto checheno. Su hora estelar lleg¨® cuando las televisiones rusas mostraron c¨®mo el entonces primer ministro ruso, V¨ªktor Chernomirdin, negociaba directamente con ¨¦l. Tres meses despu¨¦s, Grozni ca¨ªa en manos de los separatistas.

Chechenia gan¨® su independencia de facto, y Asl¨¢n Masj¨¢dov, elegido presidente al a?o siguiente, fue recibido en calidad de tal incluso en el Kremlin. Pero al poco tiempo, estallaron las rivalidades entre clanes, Chechenia se transform¨® en refugio de criminales, los secuestros para conseguir recompensas en met¨¢lico se pusieron a la orden del d¨ªa y comenz¨® a extenderse el extremismo isl¨¢mico.

Bas¨¢yev contribuy¨® bastante a la r¨¢pida descomposici¨®n de su peque?a rep¨²blica. Fue vicecomandante en jefe del Ej¨¦rcito checheno, vicejefe de Gobierno y primer ministro en funciones. Pero en lugar de trabajar por la unidad, se dedic¨® a conspirar. Se pas¨® a la oposici¨®n a Masj¨¢dov y pidi¨® su dimisi¨®n. Y si no logr¨® su ca¨ªda, s¨ª consigui¨® hacer ingobernable Chechenia. Adopt¨® las ideas wahab¨ªes y con los fundamentalistas prepar¨® la invasi¨®n de Daguest¨¢n, con el objetivo de que esa vecina rep¨²blica se alzara contra Mosc¨² y comenzar a construir un nuevo califato. Esto dio el pretexto a los halcones rusos para lanzar una nueva guerra contra el c¨¢ncer checheno. Vlad¨ªmir Putin, entonces primer ministro, da la orden y las tropas rusas entran en territorio checheno el 1 de octubre de 1999.

Derrotados los separatistas y acorralados en las monta?as, Bas¨¢yev apuesta por llevar la guerra al coraz¨®n de Rusia. Se responsabiliz¨® por los ataques kamikazes de 2002 y 2003 y por los m¨¢s sonados atentados de los ¨²ltimos a?os: la toma del teatro Dubrovka en Mosc¨² (2002), los atentados en el metro de la capital rusa, el sangriento asalto de la escuela N¨²mero 1 de Besl¨¢n (septiembre de 2004); el atentado que acab¨® con el presidente checheno prorruso, Ajmad Kad¨ªrov, en Grozni (mayo 2004); o el ataque nocturno contra el Ministerio del Interior en Nazr¨¢n (junio 2004), una caza de polic¨ªas con un centenar de muertos. Una de sus ¨²ltimas acciones fue el ataque a la ciudad de N¨¢lchik (agosto de 2005), capital de Kabardino-Balkaria, que caus¨® un centenar de muertos. Al morir ayer, ostentaba el cargo de vicepresidente de Ichkeria, nombre que los separatistas dan a Chechenia.