Un estudio alem¨¢n compara los videojuegos con el alcohol y el cannabis
"Las reacciones cerebrales de las personas que juegan con videojuegos en exceso son similares a las de los alcoh¨®licos o los adictos al cannabis", explica Ralf Thalemann, del Instituto de Medicina Psicol¨®gica de la Universidad Charit¨¦ de Berl¨ªn.
Este estudio se present¨® en Viena en el V Foro Europeo de Investigadores de Neurociencia, que se celebra del 8 al 12 de julio y ha reunido a miles de cient¨ªficos que estudian los procesos cerebrales.
Si los jugadores de videojuegos someten al cerebro de forma continua a ciertos est¨ªmulos de recompensa que causan la liberaci¨®n de cantidades crecientes del neurotransmisor llamado dopamina, se crea "una memoria de la adicci¨®n" que tiene efecto en la actividad cerebral.
En pruebas realizadas a m¨¢s de 7.000 personas, los investigadores descubrieron que m¨¢s de el 10% ten¨ªan esa "memoria de la adicci¨®n" grabada en el cerebro.
El equipo de investigadores coordinado por Thalemann quiso investigar sobre el resultado cerebral de esa adicci¨®n y para ello compar¨® las reacciones cerebrales que suscitaban im¨¢genes de un videojuego en 15 jugadores "normales" con las de otros 15 que pasaban mucho tiempo frente a la pantalla del ordenador.
Los cient¨ªficos comprobaron que los jugadores que dedicaban m¨¢s horas a su afici¨®n ten¨ªan una actividad cerebral mucho m¨¢s elevada que los otros ante ese est¨ªmulo, y que las im¨¢genes de los videojuegos ten¨ªan una asociaci¨®n positiva para ellos. "Podemos decir, en definitiva, que el electroencefalograma y el modelo de electromiograma de quienes juegan en exceso a videojuegos es comparable al de los adictos al alcohol y al cannabis", afirm¨® Thalemann.
Ello se debe a que "el sistema de recompensas cerebrales se encuentra activado y las experiencias positivas son almacenadas en una memoria de la adicci¨®n en el cerebro", agreg¨®.
El cient¨ªfico sugiri¨® que los padres que sospechen que sus hijos son adictos a los videojuegos deber¨ªan buscarles otras actividades alternativas que cumplan la misma funci¨®n de "elevar el amor propio" de los j¨®venes.
Los investigadores tambi¨¦n aseguran que, al contrario que el alcohol y las drogas, los videojuegos no crean dependencia f¨ªsica, pero se debe ense?ar a los menores a jugar con control.
CHARITE: www.charite.de
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