Cient¨ªficos europeos critican el lento avance de la inversi¨®n en investigaci¨®n en la UE

Los investigadores europeos han dejado o¨ªr su voz sin intermediarios en la segunda edici¨®n del Foro Abierto de la Ciencia Europea (ESOF 2006 en sus siglas inglesas), que se ha celebrado en M¨²nich (Alemania). Se trata de un acontecimiento pensado para la amplificaci¨®n de los mensajes que quieren lanzar los cient¨ªficos a la sociedad. En ¨¦l se ha podido constatar, entre las principales conclusiones, un clamor por acelerar los mecanismos para crear una ¨²nica ¨¢rea de investigaci¨®n europea, reduciendo dr¨¢sticamente las diferencias legislativas entre pa¨ªses.

ESOF naci¨® en 2004 con la celebraci¨®n de un congreso en Estocolmo. Su convocatoria corre a cargo de Euroscience, una agrupaci¨®n de cient¨ªficos a t¨ªtulo individual que naci¨® en 1997 a imitaci¨®n de la Asociaci¨®n Americana para el Avance de la Ciencia. Euroscience est¨¢ presidida por el f¨ªsico franco-brit¨¢nico Jean-Patrick Connerade, y tiene como prioridad alcanzar mayores cotas de influencia en los organismos de la UE que deciden las inversiones y la legislaci¨®n cient¨ªficas. El foro de Euroscience, que tiene frecuencia bianual, se celebrar¨¢ en 2008 en Barcelona.

Espa?a ha superado a Italia en n¨²mero de investigadores en el sector privado

El foro Euroscience, que tiene frecuencia bianual, se celebrar¨¢ en 2008 en Barcelona

La participaci¨®n final en la cita de M¨²nich fue de 2.100 asistentes, incluidos casi 500 periodistas. Entre los conferenciantes destac¨® uno de los premios Nobel de f¨ªsica 2005, el alem¨¢n Theodor Hansch, que dio la charla inaugural sobre La pasi¨®n por la precisi¨®n que rige la tarea de un investigador. En ella enfatiz¨® "la seria necesidad de un evento en el que la ciencia dialogue con la sociedad". Connerade, apost¨® en el mismo acto por "hacer participar a la opini¨®n p¨²blica en las controversias cient¨ªficas".

En la capital de Baviera, con sol radiante durante el encuentro, se cern¨ªan en cambio nubarrones sobre la capacidad de la UE de alcanzar el list¨®n que ella misma se ha fijado para su inversi¨®n en I+D. El 3% de gasto sobre el PIB, en 2010, objetivo fijado en la cumbre de Lisboa de 2000, parece lejano. Las cifras analizadas en el ESOF indican que el conjunto de la UE sigue sin llegar al 2% (se mantiene en el 1,93%). Hoy, s¨®lo Suecia y Finlandia superan la marca del 3%, mientras que Espa?a s¨®lo sobrepasa muy ligeramente el 1%. El director general del Centro de Investigaci¨®n Conjunta de la UE, el alem¨¢n Roland Schenkel, explic¨® que "es evidente que no ser¨¢ posible llegar al objetivo del 3% porque estamos ya en el 2006 y no se ha producido ninguna revoluci¨®n en la inversi¨®n de los estados miembros respecto a a?os anteriores, aunque el movimiento que se ha generado en la mayor¨ªa de ellos es el correcto". Entre los deberes pendientes, Schenkel se?ala como m¨¢xima prioridad "incentivar la inversi¨®n privada en desarrollo de nuevos productos, que es donde somos d¨¦biles".

Buena parte de las esperanzas de los intervinientes se cifraron en un objetivo m¨¢s inmediato: abogar por la generosidad que exhiba el inminente VII Programa Marco de Ciencia y Tecnolog¨ªa de la UE, 2007-2013. El esquema de trabajo que exige a los cient¨ªficos (formar equipos de diferentes pa¨ªses) ha modificado la manera en que se hace ciencia en la UE. "A trav¨¦s del Programa Marco los cient¨ªficos europeos se han convertido en una red", explic¨® Enric Banda, director de la Fundaci¨® Catalana per a la Recerca, que organizar¨¢ ESOF 2008.

En la reuni¨®n asomaron algunas cifras positivas sobre el desarrollo cient¨ªfico espa?ol, que algunos conferenciantes tildaron de "sorprendente". Por ejemplo, Espa?a ha superado a Italia en n¨²mero de investigadores trabajando en el sector privado. En 1995 hab¨ªa 10.803 cient¨ªficos empleados por compa?¨ªas, frente a 27.104 en Italia; en 2004 se ha pasado a 32.054 en Espa?a, mientras Italia se mantiene estancada en 27.127, seg¨²n datos de un estudio del Instituto para los Estudios Tecnol¨®gicos de Prospectiva de la UE, con sede en Sevilla.

M¨¢s all¨¢ de aportar debates y cifras, ESOF tambi¨¦n pretend¨ªa ser un escaparate cient¨ªfico a trav¨¦s de una peque?a feria. Entre los expositores destacaba el que Alemania dedic¨® a promover las carreras internacionales made in Germany, su programa de captaci¨®n de estudiantes extranjeros de ciencias. Alemania es uno de los pa¨ªses europeos m¨¢s volcados en la captaci¨®n de talento: por ejemplo, la red de institutos universitarios Max Planck, cuenta entre sus directores con un 27% de extranjeros. En los encuentros del foro, varios conferenciantes se mostraron preocupados por la fuga de cerebros hacia centros de EE UU.

Conocer estas y otras posibilidades atrajo hasta ESOF a un pu?ado de j¨®venes cient¨ªficos espa?oles, como Mar¨ªa Villarroya (29 a?os, profesora ayudante de inform¨¢tica) y Alexandra Lozano (31 a?os, ingeniera industrial). Lozanodestac¨® las diferencias que hay entre la ciencia de los diferentes pa¨ªses de la UE: "Espa?a es de lo peor en sueldo para los j¨®venes cient¨ªficos y en muchos casos no tienes seguridad social sino una simple beca; aunque en Alemania la situaci¨®n ha empeorado con la crisis de los ¨²ltimos a?os, la situaci¨®n sigue siendo mucho mejor".