El archivo de un asesino m¨²ltiple

La oficina del sheriff de Los ?ngeles recibi¨® m¨¢s de 1.000 llamadas entre el martes y el mi¨¦rcoles pasados, tras difundir un cartel con las fotos de 50 mujeres encontradas en casa de un asesino en serie.

William Richard Bradford, de 60 a?os, fue condenado a la pena capital en 1984 por estrangular a dos aspirantes a modelo de 21 y 15 a?os. En el juicio, Bradford, fot¨®grafo free lance que utilizaba su empleo para acercarse a sus v¨ªctimas, alarde¨® de haber matado a m¨¢s mujeres, reclamando ante el jurado: "Pensad que hay otras que ni tan siquiera sospech¨¢is".

Los detectives volvieron en junio sobre la pista de las 50 fotos, y han publicado el cartel con esas im¨¢genes reabriendo as¨ª una investigaci¨®n clausurada "tras la sentencia a muerte de Bradford" hace 26 a?os, seg¨²n el capit¨¢n responsable del caso, Ray Peavy. "En ese momento", a?ade Peavy, "era m¨¢s importante seguir la pista de otros sospechosos de homicidio, incluso cuando cre¨ªamos que Bradford podr¨ªa haber matado a algunas mujeres m¨¢s".

El condenado trabajaba de fot¨®grafo y seduc¨ªa a sus v¨ªctimas ofreci¨¦ndoles apoyo en sus carreras

La avalancha de llamadas y correos electr¨®nicos desbord¨® la comisar¨ªa de Los ?ngeles el martes, cuando los investigadores decidieron solicitar la colaboraci¨®n ciudadana publicando las fotos, con el ¨²nico prop¨®sito de "encontrar nuevos casos y aclarar a los familiares lo que sucedi¨®". Entre las mujeres fotografiadas, la n¨²mero 28 ha sido identificada como Donale Campbell Duhamel, una madre de 31 a?os, que fue encontrada decapitada en 1978, d¨ªas despu¨¦s de haber conocido a Bradford. Su caso est¨¢ ahora bajo investigaci¨®n.

Gracias a las incesantes llamadas, la polic¨ªa ha ido confirmando que 24 de esas mujeres est¨¢n vivas. El reto consiste ahora en averiguar que pas¨® con las otras. Doce de las supervivientes se pusieron en contacto con los agentes personalmente, como la mujer que llam¨® para decir que era la de las im¨¢genes 17 y 18; o la propia hija del asesino, que telefone¨® para confirmar que la foto 48 es un retrato de la ex mujer de Bradford, y que ¨¦sta se encuentra perfectamente.

"Muchas de las llamadas fueron an¨®nimas", asegura Peavy, que explica que las fotos fueron tomadas en poses comprometedoras, la mayor¨ªa semidesnudas. "Es natural que estas mujeres no quieran que amigos y familiares descubran que posaron para el asesino", indic¨® a Los Angeles Times.

Para poder canalizar las llamadas y pistas, los investigadores han creado un sistema de recogida de informaci¨®n. Un grupo de detectives responde al tel¨¦fono e introduce nuevas pistas en una base de datos; mientras otros agentes, muchos de ellos voluntarios retirados que se han ofrecido para ayudar en las pesquisas, van extrayendo los datos concluyentes.

"Se trata de un caso totalmente distinto a lo que estamos acostumbrados", asegur¨® Peavy desconcertado. "Normalmente la v¨ªctima nos gu¨ªa al asesino, pero en este caso creemos saber qui¨¦n es el homicida y estamos intentando encontrar a las posibles v¨ªctimas".

Bradford utilizaba su profesi¨®n de fot¨®grafo para ofrecer apoyo a las v¨ªctimas en sus carreras como modelo. De esa forma sedujo a Shari Millar, una camarera de 21 a?os que acept¨® una sesi¨®n de fotos en el desierto de Mojave, al sureste de California. Seis d¨ªas m¨¢s tarde desapareci¨® Tracey Campbell, de 15 a?os, vecina de Bradford, aparentemente asesinada tras otra sesi¨®n fotogr¨¢fica.

El condenado, que espera su sentencia en la prisi¨®n estatal de San Quint¨ªn, sostiene que nunca ha matado a nadie. As¨ª lo proclama su abogada, Darlene Ricker. Sobre los posibles nuevos cargos, la letrada asegura que "las fotos estuvieron all¨ª desde hace m¨¢s de 20 a?os" y que "ahora se ha decidido publicarlas de repente".