Toni Mestre, periodista y poeta

Mestre fue una de las voces m¨¢s conocidas de la radio en valenciano, en buena medida gracias a una pronunciaci¨®n y una dicci¨®n que muchos de sus compa?eros no han dudado en calificar de perfectas. La admiraci¨®n que le profesaban varias generaciones de colegas, sin embargo, no obedec¨ªa s¨®lo a su capacitaci¨®n profesional, sino a su compromiso ¨¦tico con el periodismo y al "amor hacia su pueblo". "Ha hecho escuela en la radio en valenciano", se?alaba ayer Miquel Mart¨ªnez, que coincidi¨® con ¨¦l en Radio Nacional de Espa?a (RNE) como jefe de los servicios informativos, "era una persona extraordinariamente culta".

La carrera de Mestre est¨¢ ligada estrechamente al programa De dalt a baix de Radio Peninsular (emisora ligada a RNE), que permaneci¨® en las ondas desde 1974 hasta los primeros a?os noventa con diversas interrupciones de por medio.

Hace 32 a?os, mientras Mestre trabajaba en la librer¨ªa Ausi¨¤s March junto a su compa?ero de siempre, Frederic Mart¨ª, el periodista Amadeu Fabregat le propuso hacer el programa junto a Joan Monleon y Rosa Balaguer. R¨¢pidamente, gracias a la buena acogida que obtuvo, la duraci¨®n inicial de 15 minutos se qued¨® corta y ocup¨® una hora entera. Con la salida de Fabregat, Mestre asumi¨® la direcci¨®n y tras la llegada de Jaime Mill¨¢s a la delegaci¨®n de RNE, el programa se convirti¨® en un magaz¨ªn de tarde de hasta cuatro horas.

"Fue revolucionario" recordaba Mestre en una entrevista concedida a este diario en 2001, a?o en que se prejubil¨®. "Cuando empezamos no hab¨ªa nada, est¨¢bamos anclados en el franquismo".

El periodista, que se consideraba "hijo ling¨¹¨ªstico de la comarca de la Marina", en concreto de Altea, poblaci¨®n a la que estaba ligado desde que veraneaba de peque?o, se mostraba entonces ilusionado por encontrarse en un momento "personal e intelectualmente" f¨¦rtil y con la ilusi¨®n de tener tiempo por delante para dedicarlo a sus aficiones. Una nueva etapa que iniciaba con "orgullo" y la satisfacci¨®n de haber formado a dos generaciones a partir de un momento en que la educaci¨®n en valenciano era un sue?o y la normalizaci¨®n cultural de la lengua catalana, apenas una esperanza de las fuerzas que luchaban contra el franquismo.

Entre otros galardones, Mestre obtuvo el Premi Jordi de Sant Jordi de Poes¨ªa en 1981 por Fletxes de vent y el Premi Nacional de Radiodifusi¨® de la Generalitat de Catalunya en 2001. Su cuerpo ser¨¢ incinerado hoy, a las 10.00, en el tanatorio de Valencia.