La ciencia de ma?ana empieza hoy

Un Maldi-Tof es un moderno aparato que sirve para identificar prote¨ªnas por espectrometr¨ªa de masas y que cuesta unos 460.000 euros. El asturiano Pablo Mer¨¢s, a sus 18 a?os, ya ha utilizado esta m¨¢quina. Es un chico normal, que sale de juerga los fines de semana -"en Gij¨®n, los s¨¢bados siempre toca", dice-, practica el f¨²tbol y el yudo. Pero ha sacado en 1? y 2? de bachillerato un 10 de nota media. Por eso ha sido uno de los ocho j¨®venes (seis chicas y dos chicos) seleccionados para participar en el programa Ac¨¦rcate. Se trata de una iniciativa organizada por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), que preside el cardi¨®logo Valent¨ªn Fuster, tambi¨¦n director del Instituto Cardiovascular Mount Sinai (Nueva York).

Estos j¨®venes, que acaban de terminar el instituto, culminaron ayer sus dos semanas de formaci¨®n

en uno de los centros de investigaci¨®n biom¨¦dica m¨¢s punteros de Europa: la sede madrile?a del CNIC. All¨ª han conocido de cerca el trabajo cient¨ªfico, han dise?ado un proyecto y lo han elaborado con resultados.

El centro mand¨® la convocatoria en mayo a todas las comunidades aut¨®nomas y ¨¦stas la publicitaron en los centros docentes, tanto p¨²blicos como privados. Cualquier bachiller de la rama de Ciencias de la Salud pod¨ªa mandar la solicitud y un escrito explicando por qu¨¦ quer¨ªa participar. Llegaron 240 solicitudes. M¨¢s de 30 candidatos ten¨ªan ese 10. El desempate se hizo con una entrevista en ingl¨¦s. Y el resultado ha sido seis chicas y dos chicos elegidos. Provienen de centros p¨²blicos y privados de Madrid (tres), Asturias, Murcia, Andaluc¨ªa, Castilla-La Mancha y Canarias.

"Est¨¢bamos tranquilos trabajando hasta que nos dijeron lo que costaban las cosas", dice Luc¨ªa Gonz¨¢lez. Describe su pueblo albacete?o, Yuste, como "peque?o" y cuenta, en mitad de un proceso para "sacar las prote¨ªnas de una muestra", que el a?o que viene estudiar¨¢ Medicina en Albacete. Los ocho elegidos han trabajado con el m¨¢s avanzado equipamiento en microscop¨ªa, gen¨®mica, citometr¨ªa, imagen cardiovascular, prote¨®mica y bioinform¨¢tica, y han usado t¨¦cnicas que probablemente no lleguen a utilizar durante su formaci¨®n universitaria.

"Se trata de que conozcan la carrera de investigador", afirma Julia Redondo, responsable de los programas de formaci¨®n del CNIC. Les han explicado el m¨¦todo cient¨ªfico y lo han llevado a la pr¨¢ctica. "Tenemos un rat¨®n normal y uno obeso. Hacemos una comparaci¨®n de sus prote¨ªnas y sus genes para intentar demostrar que la obesidad es un factor de riesgo para desarrollar enfermedades cardiovasculares", explica una de las alumnas, la madrile?a Ana Garc¨ªa (17 a?os). ?sa es la teor¨ªa, pero luego resulta que "hacer las cosas es f¨¢cil, lo dif¨ªcil es sacar conclusiones", se?ala Pablo Mer¨¢s, que ya va cogiendo gusto al trabajo de investigador.

Todos los alumnos han pasado estas dos semanas totalmente becados, alojados en un colegio mayor madrile?o. Todo incluido, adem¨¢s de 300 euros para sus gastos, y actividades extraacad¨¦micas que les han llevado al teatro, a un parque de ocio y al Museo de Ciencias Naturales, que tuvieron s¨®lo para ellos. "Esto de que cierren un museo para ti... me resulta un poco raro", asegura Blanca Herrero, madrile?a de 17 a?os.

Ning Yu Wu naci¨® en China hace 18 a?os, pero habla un espa?ol perfecto con acento murciano: esta joven vive en Cartagena desde los siete. Junto a todos ellos, la madrile?a Juncal Ruiz y los dos ¨²nicos alumnos que no van a estudiar Medicina el pr¨®ximo curso, la almeriense Mar¨ªa S¨¢nchez

(Ingenier¨ªa) y el canario Adri¨¢n Montes (Biolog¨ªa y Qu¨ªmica), han sido los afortunados de este a?o. El pr¨®ximo verano, asegura la responsable de formaci¨®n del CNIC, intentar¨¢n que sean m¨¢s de ocho.