Bill Miller, el pianista de Frank Sinatra
Tambi¨¦n toc¨® junto a Nat King Cole, Benny Goodman y Charlie Barnet
El pianista Bill Miller, la mano derecha de Frank Sinatra durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas, falleci¨® el pasado 11 de julio en el hospital General de Montreal, Canad¨¢, a los 91 a?os de edad.
Hab¨ªa nacido en Nueva York, el 3 de febrero del a?o 1915. Sus primeros pasos en la profesi¨®n los dio como m¨²sico de orquesta, junto a Larry Funk y su Banda de las Mil Melod¨ªas y con Joe Haymes y su orquesta; m¨¢s tarde, acompa?¨® a la cantante Mildred Bailey en la big band que ¨¦sta dirig¨ªa junto a su marido, el vibrafonista Red Norvo; una formaci¨®n de corta vida que dej¨® huella entre los seguidores del hot jazz de la ¨¦poca y, muy particularmente, en un joven Frank Sinatra.
Los a?os de la posguerra, los emple¨® Miller como pianista, acompa?ando a una enorme variedad de artistas de todo g¨¦nero, desde Tommy Dorsey a Benny Goodman y Charlie Barnet; en el a?o 1952, y por recomendaci¨®n de Jimmy Van Heusen -compositor pr¨®ximo al c¨ªrculo de Sinatra- pas¨® a acompa?ar a La Voz durante una serie de actuaciones del cantante en Las Vegas.
El vocalista viv¨ªa sus horas m¨¢s bajas y la llegada de Miller tuvo mucho que ver con su regreso a la primera plana de la popularidad. Bill Miller particip¨® de forma decisiva en los ¨¢lbumes que Frank Sinatra grab¨® para Capitol, contribuci¨®n que se hace patente en piezas como One for my baby, The lady is a tramp y The lonesome road.
Convertido en uno de los m¨²sicos de estudio m¨¢s solicitados del momento, grab¨® -con o sin Frank Sinatra- a las ¨®rdenes de sus arreglistas habituales, Nelson Riddle y Billy May, junto a una pl¨¦yade de estrellas del espect¨¢culo, entre las que se puede destacar al pianista y cantante Nat King Cole.
A pesar de algunas desavenencias y una eventual ruptura de relaciones, en el a?o 1979, Miller continu¨® acompa?ando a Sinatra durante 40 a?os, tanto en estudio como en concierto; y sigui¨® haci¨¦ndolo con el hijo del vocalista, Frank Sinatra Jr., tras la retirada de los escenarios de su progenitor, en el a?o 1995, y su muerte, tres a?os m¨¢s tarde.
El pianista se hallaba embarcado en una gira por Canad¨¢ junto a Sinatra Jr. cuando sufri¨® un ataque al coraz¨®n del que no pudo recuperarse.
Seg¨²n ha recordado el cantante, "Miller se mantuvo en forma hasta el momento de su muerte. Cuando era conducido al quir¨®fano iba cantando Fly me to the moon".
Bill Miller aparece por ¨²ltima vez en disco en el ¨²ltimo ¨¢lbum grabado por Sinatra Jr., That Face!-
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