Los explosivos l¨ªquidos son letales y f¨¢ciles de obtener

Los planes para cometer atentados terroristas en aviones utilizando explosivos l¨ªquidos, como supuestamente ten¨ªan previsto hacer los detenidos ayer en el Reino Unido, est¨¢n siendo analizados por los expertos en seguridad. Y en una primera evaluaci¨®n, consideran que tales explosivos son f¨¢ciles de camuflar -en botellas de agua o latas de refrescos o cerveza-, son tambi¨¦n relativamente f¨¢ciles de obtener y de manipular y podr¨ªan tener unos efectos devastadores y catastr¨®ficos al estallar.

El doctor Clifford Jones, un especialista en explosivos en la Universidad de Aberdeen, explic¨® ayer a la BBC algunas caracter¨ªsticas de los explosivos qu¨ªmicos, y advirti¨® de que incluso una porci¨®n m¨ªnima de tales explosivos en un avi¨®n hubiera tenido unos resultados dram¨¢ticos.

El t¨¦rmino altamente explosivo puede ser utilizado para elementos s¨®lidos o l¨ªquidos. Los m¨¢s famosos son s¨®lidos, tales como la dinamita y el TNT, siglas del trinitrotolueno, conocido en su uso com¨²n como trilita. Los explosivos l¨ªquidos se utilizan habitualmente en canteras y minas.

El doctor Jones se?ala que no le sorprender¨ªa que los terroristas puedan producir explosivos s¨®lidos en forma l¨ªquida. Con un superexplosivo (elemento altamente explosivo), la tasa de combusti¨®n es extremadamente r¨¢pida y supera la velocidad del sonido. Como resultado, se produce una sobrepresi¨®n, una presi¨®n mucho mayor que la presi¨®n atmosf¨¦rica circundante. Y para causar da?os no se necesita una sobrepresi¨®n masiva. Un exceso del 1% puede romper cristales; y un exceso del 10% puede herir o matar a una persona, o provocar da?os en la estructura de un edificio. Un exceso del 2% podr¨ªa romper los cristales de un avi¨®n, y un 10% romper¨ªa el avi¨®n y posiblemente matar¨ªa a los pasajeros antes.

F¨¢ciles de camuflar

Hay explosivos l¨ªquidos altamente explosivos con efectos similares a los s¨®lidos, como el TNT. Existen tambi¨¦n explosivos conseguidos por la mezcla de un elemento s¨®lido y otro l¨ªquido, uno haciendo de oxidante y otro de combustible. No contienen el oxidante y el combustible en la misma mol¨¦cula, pero los tienen en un contacto suficiente como para poder causar una explosi¨®n.

Los componentes qu¨ªmicos necesarios no son dif¨ªciles de conseguir. En numerosos productos de limpieza caseros, que se adquieren en droguer¨ªas, se podr¨ªan obtener, y para un experto, entrenado al efecto, no resultar¨ªa complicado acabar fabricando un producto s¨®lido altamente explosivo en forma l¨ªquida.

Por su tama?o, un artefacto de este tipo tendr¨ªa que ir camuflado en una bolsa o equipaje de mano. Bastar¨ªa un neceser o un bolso tipo bandolera. Ser¨ªa muy dif¨ªcil de detectar porque sus elementos no responder¨ªan a los rayos X. Por ejemplo, un combustible l¨ªquido hidrocarbonado podr¨ªa pasar como agua mineral.