Rebajas telef¨®nicas prohibidas

La ¨²ltima finalidad de que funcione bien la competencia entre empresas es beneficiar el consumidor. Pero a veces los caminos del regulador son inescrutables, y por favorecer la libre pugna entre compa?¨ªas se perjudica el bolsillo del usuario. Algo de esto est¨¢ sucediendo en el sector de las telecomunicaciones.

La Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT) ha prohibido o paralizado en los dos ¨²ltimos a?os quince ofertas, productos y promociones de Telef¨®nica de Espa?a que supon¨ªan importantes descuentos para los abonados de telefon¨ªa fija y acceso a Internet.

La justificaci¨®n del m¨¢ximo organismo regulador era que estas ofertas no pod¨ªan ser "replicadas" por las empresas competidoras, es decir, que como los rivales del ex monopolio no tienen capacidad t¨¦cnica, comercial o financiera para hacer ofertas similares, los consumidores se quedan sin rebajas.

Cancelados dos servicios dirigidos especialmente a la poblaci¨®n inmigrante

La CMT argumenta que los rivales de Telef¨®nica deben poder hacer las mismas ofertas

Las ofertas paralizadas son de todo tipo, desde descuentos importantes en la cuota de abono mensual o la cuota de alta, hasta tarifas planas de llamadas e Internet, o la comercializaci¨®n de paquetes de servicios como llamadas y televisi¨®n.

As¨ª, en diciembre de 2005, la CMT paraliz¨® un paquete de medidas: L¨ªnea Libre, por el que el cliente ten¨ªa derecho a un cupo gratuito de minutos en llamadas; L¨ªnea Prepago, una l¨ªnea recargable en la que el cliente hace la carga inicial y recargas sucesivas para hacer llamadas, muy similar al m¨®vil de prepago; L¨ªnea Internet, en la que el abonado no paga la cuota mensual (13,43 euros m¨¢s el IVA) y s¨®lo puede hacer llamadas de acceso a Internet con banda estrecha.

Pese a la rebaja que supon¨ªa para los abonados, la CMT justifico la prohibici¨®n en los efectos anticompetitivos de las ofertas en tanto que cerraban el mercado lo que implicar¨ªa "la consiguiente desaparici¨®n de operadores de tr¨¢fico telef¨®nico y por tanto de ofertas y posibilidad de elecci¨®n para el consumidor, as¨ª como de las fuerzas competitivas que disciplinan el comportamiento del operador dominante en los servicios de tr¨¢fico telef¨®nico".

Ya en 2006, la CMT volvi¨® a la carga y paraliz¨® otros cuatro productos dirigidos al mercado residencial. Dos de ellos consist¨ªan en sendas promociones por las que se eliminaba la cuota de reactivaci¨®n de l¨ªnea (parada en marzo pasado) y el descuento del 50% en la de la cuota mensual para segunda vivienda (parado en junio). Asimismo se prohibieron dos ofertas dirigidas a la poblaci¨®n inmigrante: la exenci¨®n de la cuota de alta y L¨ªnea Inmigrante, un producto que inclu¨ªa llamadas internacionales a costa de un ligero incremento sobre la cuota de alta.

Respecto al mercado de empresas, Telef¨®nica vio frenados a finales de 2005, cuatro planes de precios (Planes 14, 15, 16 y 17) que inclu¨ªan tarifas planas de distintos tipos de llamadas.

Asimismo se encuentran paralizadas dos ofertas para la comercializaci¨®n conjunta por una tarifa fija de llamadas metropolitanas e Imagenio, el servicio de televisi¨®n de pago.

Telef¨®nica considera que lleva sufriendo desde hace meses una "enorme presi¨®n" por parte de la CMT en lo relativo al desarrollo de su oferta comercial en dos ¨¢mbitos muy concretos: los productos ADSL y los empaquetamientos de tr¨¢fico y abono telef¨®nico.

La operadora argumenta que su objetivo con estas ofertas comerciales ha sido el de reactivar el mercado de l¨ªneas telef¨®nicas fijas, que est¨¢ siendo desplazado por el ¨¦xito de m¨®vil, y continuar desarrollando el mercado de acceso a Internet por banda ancha mediante el ADSL, una tecnolog¨ªa mediante m¨®dems que utiliza la l¨ªnea tradicional.

Precisamente muchas de la quejas de Telef¨®nica se centran en el entorpecimiento que sufren sus ofertas de ADSL, la principal v¨ªa de acceso a Internet de alta velocidad, que utilizan ya m¨¢s de 4,3 millones de espa?oles. En concreto, la operadora critica que la CMT haya ampliado los plazos y procedimientos de aprobaci¨®n de nuevos servicios de banda ancha, que pueden llegar hasta siete meses, disminuyendo su capacidad comercial.

Por ejemplo, la CMT cuenta con un plazo de un mes para aprobar o rechazar cualquier variaci¨®n de precio del ADSL o nueva modalidad de facturaci¨®n que proponga Telef¨®nica Para cualquier modalidad t¨¦cnica, el plazo de tres meses.

Adicionalmente, si transcurridos estos plazos, la CMT considera que es necesario modificar la Oferta de Bucle de Abonado (OBA), por la que se rigen los precios que pagan los rivales de Telef¨®nica por alquilar su red, se puede tomar otros cuatro meses adicionales para llevar a cabo esta modificaci¨®n.

La consecuencia de esta demora, seg¨²n Telef¨®nica, es la ralentizaci¨®n del mercado y la rigidez de la evoluci¨®n de las ofertas comerciales de los operadores, el perjuicio para los consumidores ya que se retrasa la posibilidad de acceder a nuevos productos telef¨®nicos o de Banda Ancha (individuales o empaquetados), m¨¢s baratos o de mayor capacidad, en definitiva una desincentivaci¨®n de la innovaci¨®n.

La operadora acusa adem¨¢s a la CMT de incumplir los plazos establecidos para analizar sus ofertas, en particular en sus propuestas de aumentar gratuitamente la velocidad del ADSL.

Del otro lado, los argumentos son muy diferentes. La doctrina de la CMT de que toda oferta que realice Telef¨®nica debe poder estar al alcance de sus rivales trata de acabar con el dominio casi absoluto de la compa?¨ªa que preside C¨¦sar Alierta despu¨¦s de ocho a?os de liberalizaci¨®n. De los 14,18 millones de l¨ªneas fijas que hay en Espa?a (datos a 31 de marzo pasado), Telef¨®nica mantiene el 84%. En el caso de la banda ancha para acceso a Internet, comercializa el 55% de los 5,4 millones de las conexiones minoristas, m¨¢s de tres millones. El resto se lo reparten los cableoperadores (1,23 millones) y otras compa?¨ªas (1,17 millones).

Ahora bien el dominio de Telef¨®nica es mayor puesto que gran parte de los accesos que dan compa?¨ªas de telefon¨ªa fija, como Wanadoo, Ya.com, Jazztel, lo hacen a trav¨¦s de la red y las centrales de Telef¨®nica.

Estos operadores, agrupados en la Asociaci¨®n de Empresas Operadoras y de Servicios de Telecomunicaciones (Astel), destacan el hecho de que Telef¨®nica es el ex monopolio telef¨®nico europeo que mantiene mayor cuota de mercado: Astel pide una reclamaci¨®n que ponga fin a lo que consideran pr¨¢cticas monopol¨ªsticas de Telef¨®nica y proteja a los nuevos entrantes.