EE UU reclama m¨¢s informaci¨®n sobre los pasajeros de avi¨®n procedentes de Europa

Como ciudadanos brit¨¢nicos, los 24 sospechosos detenidos la semana pasada en Reino Unido podr¨ªan haber embarcado en un avi¨®n rumbo a EE UU sin ser investigados por el Gobierno norteamericano. No hubieran tenido que rellenar un formulario, realizar una entrevista en una embajada estadounidense o aportar fotograf¨ªas y huellas dactilares. En resumen, no necesitaban un visado, ya que su pa¨ªs est¨¢ exento de ese requisito. Para las autoridades de EE UU ese vac¨ªo s¨®lo genera peligro y reclaman m¨¢s informaci¨®n de aquellos que viajan desde Europa.

Un total de 27 pa¨ªses, la mayor parte de ellos europeos -Espa?a est¨¢ incluida en esa lista-, forman parte del "programa de exenci¨®n de visados". El departamento de Seguridad Nacional ha fracasado en su intento de convencer a los pa¨ªses que forman parte de ese convenio de la necesidad de aprobar ciertas reglas para que las compa?¨ªas a¨¦reas dispongan de informaci¨®n sobre los pasajeros que van a volar a EE UU. Bajo las actuales leyes, se env¨ªan los datos de los viajeros en los primeros 15 minutos despu¨¦s de despegar. De esta manera, EE UU puede rechazar un vuelo en el que considere que hay un terrorista a bordo, pero no queda tiempo para reaccionar ante la eventualidad de que alguien viaje con un explosivo a bordo.

Desde que el pasado jueves se desmantel¨® el compl¨® para hacer explotar vuelos en ruta a EE UU desde Reino Unido, los responsables de Seguridad Nacional insisten en la necesidad de tener en su poder informaci¨®n sobre qui¨¦n viaja a su pa¨ªs. Pero esta petici¨®n choca de frente con las aerol¨ªneas -no desean papeleos ni retrasos- y con las leyes europeas: el pasado mes de mayo, el Tribunal Europeo declaraba ilegal la transferencia de datos privados -nombre, direcci¨®n, forma de pago del billete y tel¨¦fono- de los pasajeros en aviones a EE UU, decisi¨®n que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 30 de septiembre.

"Es absolutamente necesario para la seguridad en la aviaci¨®n que el Gobierno de EE UU tenga informaci¨®n", asegura en el diario The New York Times Jay Ahern, jefe de operaciones en Protecci¨®n de Aduanas y Fronteras. Ahern conf¨ªa en que a finales de este a?o existan nuevas leyes, por ejemplo para que se facilite informaci¨®n una hora antes de despegar.

Cerca de 87 millones de personas llegan en avi¨®n de visita a EE UU cada a?o. Tras el 11-S se intent¨® exigir visados a todos los visitantes pero la idea fue abandonada tras el miedo a que un exceso de burocracia mermase el turismo y cuando pa¨ªses afectados -como Reino Unido- amenazaron con imponer las mismas reglas a los nacionales de EE UU. Michael Chertoff, m¨¢ximo responsable de Seguridad Nacional, cree que lo sucedido la semana pasada es "una llamada de alerta". Fuentes gubernamentales consultadas por The New York Times se muestran "bastante relajadas sobre los viajeros provenientes de Oriente Pr¨®ximo debido al proceso de investigaci¨®n de antecedentes al que obliga el visado". "La amenaza ahora viene de Europa", apuntan.

Que la historia no deje de repetirse y que los responsables del atentado frustrado la semana pasada en Reino Unido sean ciudadanos europeos, como sucedi¨® en los atentados del 7-J, es uno de los mayores desaf¨ªos de la pol¨ªtica antiterrorista de la Uni¨®n Europea. Por eso, la radicalizaci¨®n y el reclutamiento de terroristas en suelo europeo ser¨¢ uno de los temas que abordar¨¢n la media docena de ministros de Interior de la UE que hoy mantendr¨¢n un encuentro restringido en Londres, seg¨²n inform¨® Finlandia, pa¨ªs que preside la UE durante este semestre.

Tras los ataques abortados en Reino Unido, "ha quedado claro que tiene que haber una mayor coordinaci¨®n en materia antiterrorista. Uno de los temas que estar¨¢ muy presente ma?ana [por hoy] ser¨¢ c¨®mo combatir el llamado terrorismo nacido en casa, es decir, la radicalizaci¨®n y el reclutamiento de terroristas en Europa", explica Antti Pelttari, director general del Ministerio de Interior finland¨¦s. En el encuentro, los responsables de Interior estudiar¨¢n adem¨¢s c¨®mo mejorar la cooperaci¨®n antiterrorista entre los Veinticinco y debatir¨¢n la necesidad de adoptar nuevas medidas de seguridad a¨¦rea. Asimismo, Pelttari explica que la UE espera que el responsable de Interior brit¨¢nico, John Reid, les traslade toda la informaci¨®n de la que dispone, para despu¨¦s debatir qu¨¦ cambios legislativos resultar¨ªan necesarios en materia de aviaci¨®n civil.

Los ministros de Interior de Reino Unido, Finlandia, Alemania, Francia, Portugal y Eslovenia, adem¨¢s del vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, Franco Frattini, participar¨¢n en la reuni¨®n en la que, al ser informal, no est¨¢ previsto que se apruebe ninguna iniciativa concreta. A este encuentro le seguir¨¢ otro a mediados de septiembre que reunir¨¢ a todos los ministros de Interior de la UE en Tampere -Finlandia- para discutir de nuevo c¨®mo hacer frente a las amenazas terroristas.