Los Latin Kings de Catalu?a iniciar¨¢n su actividad como entidad cultural en septiembre
Su presidenta considera "muy positivo" el proceso que se ha seguido hasta la legalizaci¨®n
Los Latin Kings de Catalu?a tienen previsto reunirse durante el mes de septiembre para fijar el rumbo que tomar¨¢n en su nueva andadura como asociaci¨®n cultural. Seg¨²n avanz¨® la presidenta de la reci¨¦n creada entidad, Queen Melody, est¨¢n "muy contentos" por c¨®mo ha evolucionado el proceso. El futuro de la asociaci¨®n est¨¢ rodeado de incertidumbres y su presidenta explica que s¨®lo quieren hacer las cosas "de la mejor forma posible". Seg¨²n su declaraci¨®n de intenciones, el grupo fomentar¨¢ las relaciones interculturales, promover¨¢ la educaci¨®n en valores y difundir¨¢ los derechos humanos.
"Los chicos est¨¢n este mes de vacaciones". ?sa es la raz¨®n por la que los Latin Kings de Catalu?a esperar¨¢n hasta septiembre para estrenar su nuevo estatus jur¨ªdico, seg¨²n explic¨® la presidenta de la ahora llamada Organizaci¨®n Cultural de Reyes y Reinas Latinos de Catalu?a, Queen Melody, como quiere que la llamen. "En cuanto vuelvan, en septiembre, comenzaremos a pensar en las actividades que organizaremos", explica.
En el registro de asociaciones del Departamento de Justicia de la Generalitat consta que la entidad "fomentar¨¢ y defender¨¢ los derechos c¨ªvicos y sociales" a trav¨¦s de "actividades culturales". Melody reitera que ¨¦ste es el rumbo que seguir¨¢n, aunque, a?ade que no ir¨¢n con prisas: "Es mejor actuar con calma".
El reto de la integraci¨®n
Los art¨ªfices del proceso de transformaci¨®n de los Latin Kings -una banda callejera con algunos de sus miembros entre rejas- en una asociaci¨®n cultural coinciden en que el reto de estos j¨®venes es integrarse.
El sacerdote anglicano Luis Barrios ha mediado en los intentos de pacificaci¨®n de bandas que se han dado en el mundo en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. Tambi¨¦n en el de Catalu?a. Este experto en bandas juveniles, que imparte clases en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), considera que los Latin Kings deben reconvertirse en un movimiento social. "La sociedad catalana nunca estuvo preparada para recibir a la inmigraci¨®n latina. Ellos deben hacer ver que la inmigraci¨®n es un fen¨®meno imparable. Tienen que integrarse, pero sin perder su identidad", explica.
El antrop¨®logo de la Universidad de Lleida Carles Feixa es otro de los expertos en movimientos juveniles que ha participado en el proceso. "No resuelve todos los problemas, pero abre una v¨ªa a la integraci¨®n social, que es la clave del problema", asegura.
Los Latin Kings quedaron inscritos como asociaci¨®n en el censo de la Generalitat el pasado 31 de julio. Ahora, el Departamento de Justicia espera el comprobante de correos que certifique que los miembros del grupo han sido informados de que son una asociaci¨®n legal. Entonces, su acta fundacional y sus estatutos se podr¨¢n hacer p¨²blicos. Melody explica: "El local donde han enviado la carta est¨¢ cerrado estos d¨ªas. Pero es puro tr¨¢mite. No nos vamos a echar atr¨¢s, al contrario".
El proceso de reconversi¨®n de los Latin Kings arranc¨® hace un a?o. El Ayuntamiento de Barcelona quer¨ªa evitar que los j¨®venes inmigrantes delinquiesen y contact¨® con Latin Kings y ?etas. El consistorio encarg¨® un informe a Feixa, que concluy¨® que de los 50.000 j¨®venes latinos que viven en Barcelona, entre 1.000 y 2.500 ten¨ªan contacto o pertenec¨ªan a una banda urbana.
Con el asesoramiento jur¨ªdico del Instituto de Derechos Humanos de Catalu?a, el Ayuntamiento coordin¨® una reuni¨®n "semiclandestina", que se celebr¨® en Barcelona el 20 de noviembre de 2005. Se trataba de una de las reuniones peri¨®dicas de los Latin Kings a las que ellos denominan "universal". Acudieron "entre 300 y 400 j¨®venes", seg¨²n Barrios, que fue invitado junto a Feixa y representantes de otras instituciones. El encuentro lo orquest¨® el director de los Servicios de Prevenci¨®n del Ayuntamiento de Barcelona, Josep Maria Lahosa. En aquella reuni¨®n fueron bautizados una quincena de j¨®venes. "La religi¨®n es un componente muy importante en sus vidas", dice Barrios. Lo m¨¢s relevante fue que, por primera vez, personas ajenas a la banda participaron en una universal.
Barrios asegura que "el experimento de Catalu?a es pionero en todo el mundo". Atribuye el ¨¦xito a "la implicaci¨®n de las autoridades" y afirma: "Catalu?a es la excepci¨®n a la regla". Los Latin Kings se dieron a conocer en Catalu?a en octubre de 2003, cuando Ronny Tapias fue asesinado por miembros de los ?etas a las puertas del instituto de Barcelona donde estudiaba. Le confundieron con un Latin King. Enfrentados violentamente durante a?os, ambos grupos firmaron en 2005 una tregua que allan¨® el camino para iniciar el di¨¢logo con las instituciones.
"No somos violentos"
"Las sanciones policiales no son la soluci¨®n", coinciden Barrios y Feixa. Seg¨²n el sacerdote, los j¨®venes no se unen a una banda para cometer cr¨ªmenes. "Dejan sus pa¨ªses obligados por sus padres y al emigrar buscan en el grupo una segunda familia". Melody deja claro que los incidentes violentos que se han asociado a su banda son aislados: "Da la casualidad que ha entrado en el grupo alg¨²n chico con ganas de pelea, pero no somos violentos". Barrios insiste: "Los Latin Kings no eran una banda ilegal. Algunos de sus miembros s¨ª que hab¨ªan cometido actos ilegales, pero eso no afecta a todo el colectivo". Los Mossos d'Esquadra constatan que no existen cifras sobre Latin Kings implicados en episodios de violencia. "Actuamos contra un delito que comete una persona, no contra un colectivo. En el atestado no reflejamos si la persona forma parte de una banda", afirma un portavoz. Feixa critica que, a veces, "se coge la parte por el todo". Un juez de Madrid proces¨® el 3 de julio a un grupo de Latin Kings por asociaci¨®n il¨ªcita, pero a¨²n no se ha dictado sentencia.
"Los Latin Kings de Barcelona no tienen nada que ver con los de Madrid", asegura Feixa. Melody lo ratifica: "Madrid es otra cosa". Y va m¨¢s all¨¢: "All¨ª manda el PP. Son m¨¢s cerrados. Ni entienden ni escuchan a los inmigrantes. A nosotros el Ayuntamiento de Barcelona nos abri¨® las puertas. Nos gustar¨ªa ayudar a los de Madrid, pero es muy dif¨ªcil". Barrios estuvo en Madrid en junio para tratar de exportar el modelo que se estaba siguiendo en Barcelona. Su percepci¨®n fue negativa: "No se mueven. Prefieren dejar pasar el tiempo, y creo que es por celos profesionales. Adem¨¢s, los polic¨ªas que nos presentaron ten¨ªan muy claro que Latins y ?etas son simples criminales".
El l¨ªder ?eta, consultor invitado
El m¨¢ximo l¨ªder de los ?etas no encarcelado, Jaime Rivera, estar¨¢ en Barcelona durante tres meses como consultor del proceso de legalizaci¨®n en que tambi¨¦n se halla sumergida su organizaci¨®n. Eso, si acepta la invitaci¨®n que le ha hecho el Ayuntamiento de la capital catalana. Seg¨²n el sacerdote Luis Barrios, Rivera est¨¢ considerando la oferta que le lanz¨® el director de Servicios de Prevenci¨®n del Consistorio, Josep Mar¨ªa Lahosa.
Rivera jug¨®, en junio pasado, un papel destacado en una reuni¨®n que se celebr¨® en la ciudad italiana de G¨¦nova, donde se unific¨® la directiva de la banda, que hab¨ªa sufrido varios cambios en los ¨²ltimos tiempos. El mismo mes, el l¨ªder de los ?etas tambi¨¦n estuvo en Barcelona "tres o cuatro d¨ªas", seg¨²n Barrios, para iniciar los contactos con el Ayuntamiento.
Esto ha retrasado la reconversi¨®n de los ?etas en una asociaci¨®n cultural, como ya han hecho los Latin Kings. Rivera, de 35 a?os, explica que en septiembre se retomar¨¢n las negociaciones con el Consistorio. "Estamos ante un proceso de adaptaci¨®n social. Yo no le llamar¨ªa legalizaci¨®n porque los verdaderos ?eta nunca fueron ilegales. Para m¨ª es indiferente que el Gobierno les reconozca o no, porque lo importante es que lo haga la comunidad".
Barrios no duda de que el papel que puede jugar Rivera es "fundamental". Seg¨²n explica, "los ?etas deben seguir los pasos de los Latin Kings, pero el proceso ser¨¢ m¨¢s lento". Desde el Consorcio Instituto de la Infancia y Mundo, otra de las instituciones que ha participado en el proceso de legalizaci¨®n de los Latin Kings y que trabaja en el de los ?etas, Carme G¨®mez a?ade que la legalizaci¨®n de los ?etas "es m¨¢s complicada". "La organizaci¨®n de los ?etas en Catalu?a es m¨¢s joven". Adem¨¢s, "se contact¨® con ellos m¨¢s tarde", dice.
Seg¨²n Rivera, los ?etas ya han comenzado a dar pasos para convertirse en asociaci¨®n. Cuenta que sus "hermanos" catalanes se dedicar¨¢n a "integrar a los latinoamericanos sin papeles en la sociedad y a socorrer a las familias de sus miembros encarcelados".
Los Latin Kings, integrados mayoritariamente por ecuatorianos, nacieron en la d¨¦cada de 1940 en las calles de Chicago. Entre los ?etas, hay sobre todo puertorrique?os. Aparecieron en los a?os setenta en las c¨¢rceles de Puerto Rico. Ambos grupos, fundados por puertorrique?os, surgieron para combatir el racismo. Hoy, est¨¢n integrados por personas de diversas nacionalidades, incluso espa?oles.
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