Liberados en Gaza los dos periodistas de la Fox secuestrados

El secuestro de extranjeros m¨¢s prolongado registrado en la franja de Gaza se resolvi¨® ayer, despu¨¦s de casi dos semanas de cautiverio, con la liberaci¨®n de los dos enviados de la cadena estadounidense de televisi¨®n Fox. El corresponsal estadounidense Steve Centanni, de 60 a?os, y el camar¨®grafo neozeland¨¦s Olaf Wiig, de 36, fueron obligados a punta de pistola a convertirse al islam antes de lograr su puesta en libertad.

En buen estado de salud, pero visiblemente afectados -Centanni con llanto y Wiig con rabia- los dos periodistas se bajaron del coche de los agentes de la polic¨ªa palestina que les condujo al hotel donde aguardaba Anita McNaught, la esposa de Wiig, adem¨¢s de un amplio equipo de la Fox. Poco despu¨¦s, lleg¨® tambi¨¦n al hotel el primer ministro palestino, Ismail Haniya, que siempre conden¨® el secuestro de los dos periodistas y se implic¨® en su liberaci¨®n.

Seg¨²n dijeron en una breve aparici¨®n conjunta en el hotel, no se ha pagado ning¨²n tipo de rescate. El grupo desconocido que los captur¨® el 14 de agosto, que dijo llamarse Brigadas de la Sagrada Guerra Santa, pidi¨® que Estados Unidos abriera las puertas de sus c¨¢rceles a los presos musulmanes. Washington rechaz¨® la demanda. El plazo dado por los secuestradores para cumplir su exigencia expir¨® en la ma?ana del s¨¢bado.

"Estoy bien, sano, en buena forma y muy feliz de estar libre", dijo Centanni, que reconoci¨® que hab¨ªa sido obligado a convertirse al islam. "Tengo el mayor respeto por el islam (...), pero era algo que sentimos que ten¨ªamos que hacer porque ellos ten¨ªan las pistolas y nosotros no sab¨ªamos qu¨¦ estaba pasando", agreg¨®. Los periodistas viajaron ayer mismo a Israel.

Poco antes de su liberaci¨®n, fue difundido un v¨ªdeo, el segundo desde la captura, en que el que Centanni y Wiig aparec¨ªan por separado con las piernas cruzadas y a veces con chilabas. Los dos le¨ªan sendos comunicados en los que anunciaban que se hab¨ªan convertido al islam. "Me he cambiado el nombre a Jaled. He adoptado el islam y pronuncio la palabra Al¨¢", dec¨ªa Centanni.

El ministro palestino del Interior, Said Siam, que ha sido, junto con Haniya, quien ha liderado los esfuerzos por lograr la puesta en libertad de los empleados de Fox, explic¨® que el Comit¨¦ de Resistencia Popular, una de las facciones palestinas, hab¨ªa mediado en la soluci¨®n del secuestro. El s¨¢bado, un portavoz del Ministerio del Interior inform¨® de que la liberaci¨®n era "cuesti¨®n de horas" e indic¨® que se estaba en contacto con los secuestradores a trav¨¦s de un mediador palestino. La cantidad de agentes desplegados en el hotel desde el viernes hac¨ªa presagiar que la soluci¨®n estaba cerca.

Seg¨²n Siam, el secuestro "ha da?ado seriamente la reputaci¨®n de los palestinos". El ministro se mostr¨® confiado en que "no se vuelvan a producir este tipo de incidentes". En parecidos t¨¦rminos se expres¨® el camar¨®grafo de Fox, que expres¨® su "preocupaci¨®n porque los periodistas extranjeros dejen de venir a Gaza para cubrir la causa y el sufrimiento palestinos".

"Todos los palestinos estamos en contra del secuestro como arma. Nosotros protegemos a los extranjeros, s¨®lo una minor¨ªa ¨ªnfima puede realizar una acci¨®n as¨ª", hab¨ªa declarado a EL PA?S el portavoz del Gobierno, Gazi Hamad, horas antes de la liberaci¨®n de los periodistas.

Hamad se?al¨®, sin embargo, que el secuestro del soldado israel¨ª Gilad Shalit es una acci¨®n militar "m¨¢s complicada de resolver", que afecta a los 10.000 presos palestinos en c¨¢rceles israel¨ªes, pero se mostr¨® confiado en que la mediaci¨®n de Egipto pueda facilitar la soluci¨®n de este caso, ocurrido el 25 de junio y por el que Israel ha sitiado Gaza.

Por otra parte, tres palestinos murieron ayer en Gaza, y 17 resultaron heridos en varias incursiones israel¨ªes, la ¨²ltima en el barrio de Shijaiya, al este de la franja. Adem¨¢s, dos periodistas resultaron heridos en un ataque a¨¦reo israel¨ª a un veh¨ªculo de la agencia de noticias Reuters. El Ej¨¦rcito asegur¨® que el ataque se deb¨ªa a un error de identificaci¨®n.