Futbolistas de la Liga brit¨¢nica guardan c¨¦lulas de cord¨®n umbilical de sus hijos

Una nueva aplicaci¨®n para las c¨¦lulas de la sangre de los cordones umbilicales de los reci¨¦n nacidos, en este caso, para el futuro de sus padres. Se trata de las c¨¦lulas madre extra¨ªdas de los cordones de los hijos reci¨¦n nacidos de varios futbolistas de la Liga inglesa. Seg¨²n public¨® ayer el peri¨®dico dominical The Sunday Times, los deportistas est¨¢n guardando estas c¨¦lulas como posible tratamiento futuro para las heridas producidas en la pr¨¢ctica de ese deporte. El peri¨®dico cita a un futbolista, que quiso permanecer en el anonimato: "Hemos decidido conservar las c¨¦lulas troncales de nuestro reci¨¦n nacido por razones terap¨¦uticas, tanto para nuestros hijos como posiblemente tambi¨¦n para m¨ª mismo". "Como futbolista, uno est¨¢ expuesto a heridas que pueden suponer el fin de la carrera, as¨ª que utilizar esas c¨¦lulas para reparar [los ligamentos o cart¨ªlagos lesionados] tiene sentido", agreg¨®.

Seg¨²n el dominical, hasta ahora son cinco los deportistas profesionales que han congelado las c¨¦lulas madre de sus hijos con ayuda de la empresa CryoGenesis International (CGI), con sede en Liverpool, uno de los siete "bancos" comerciales de c¨¦lulas de cord¨®n umbilical que funcionan en el Reino Unido. En los cinco ¨²ltimos a?os, m¨¢s de 11.000 padres brit¨¢nicos han pagado cantidades de hasta 2.230 euros para conservar las c¨¦lulas troncales de sus hijos en ese tipo de bancos a fin de poder utilizarlas en el futuro para curar a los ni?os.

Tecnolog¨ªa en avance

Paul Griffiths, director gerente de la empresa CGI, predice que la tecnolog¨ªa de las c¨¦lulas madre pronto estar¨¢ lo suficientemente avanzada como para que los futbolistas y otros deportistas puedan utilizarla.

Smart Cells, otra empresa del mismo tipo con sede en Londres, ha congelado tambi¨¦n c¨¦lulas madre por encargo de tres futbolistas de la Primera Divisi¨®n inglesa. Seg¨²n The Sunday Times, un futbolista profesional del que se sabe que ha recurrido a ese tipo de bancos en beneficio de sus hijos es el franc¨¦s Thierry Henry, delantero del Arsenal, aunque no hay constancia de que quiera beneficiarse un d¨ªa personalmente de ello.

Hasta la fecha se han llevado a cabo con ¨¦xito miles de trasplantes de c¨¦lulas madre obtenidas de la sangre del cord¨®n umbilical para tratar a ni?os aquejados de des¨®rdenes inmunol¨®gicos o con problemas graves de tipo sangu¨ªneo. Un equipo dirigido por el profesor Colin McGuckin, de la Universidad de Newcastle, ha generado tejido hep¨¢tico a partir de ese tipo de c¨¦lulas, mientras que cient¨ªficos del Imperial College de Londres han obtenido c¨¦lulas de cart¨ªlago en el laboratorio.

En Espa?a s¨®lo existen bancos p¨²blicos de cord¨®n umbilical, por lo que muchas familias, como los propios Pr¨ªncipes de Asturias, recurren a bancos privados en el extranjero para guardar las c¨¦lulas troncales de sus hijos. ?stas s¨®lo tienen efectividad durante 15 a?os, seg¨²n los expertos.