Un ex viceministro de Bush filtr¨® el nombre de la agente de la CIA

Richard Armitage, viceministro de Estado durante el primer mandato del presidente estadounidense George W. Bush, ha admitido haber sido la fuente de uno de los periodistas que desvel¨® el nombre de la agente secreta de la CIA Valerie Plame en 2003. El abogado de Armitage ha afirmado que el ex vicesecretario mantuvo conversaciones con el periodista Robert Novak que desvel¨® en una columna en julio de 2003 la identidad de la agente. Armitage se ha negado a hacer comentarios al respecto.

El esc¨¢ndalo Plame se remonta a febrero de 2003 cuando Bush afirm¨® tener pruebas que demostraban que Sadam Husein hab¨ªa comprado uranio enriquecido en N¨ªger (?frica), justo un mes antes del comienzo de la invasi¨®n de Irak. Meses m¨¢s tarde, Joseph Wilson, diplom¨¢tico que hab¨ªa viajado a N¨ªger, afirm¨® que las acusaciones de Bush no eran ciertas. Una semana m¨¢s tarde, el periodista Novak publicaba que la esposa de Wilson, Valerie Plame era una agente de la CIA que trabajaba en asuntos relacionados con las armas de destrucci¨®n masiva. Revelar conscientemente la identidad de un agente secreto es un delito penado con c¨¢rcel. La importancia de Armitage en el caso empez¨® a emerger hace unos meses, cuando el semanal Newsweek y el diario The Washington Post publicaron art¨ªculos sobre este alto cargo durante el primer mandato de Bush se encontraba a las ¨®rdenes del entonces secretario de Estado Colin Powell.

Una entrevista informal

Seg¨²n cuenta su abogado, Armitage cont¨® al periodista Novak que Valerie Plame trabajaba para la CIA en una entrevista informal que mantuvo en su despacho cuando ocupaba el puesto de vicesecretario. Al parecer, Armitage descubri¨® la informaci¨®n en unas notas de Marc Grossman, subsecretario de Estado. Grossman investigaba entonces a Valerie Plame, ya que el vicepresidente Dick Cheney se lo hab¨ªa pedido a trav¨¦s de su jefe de gabinete, Lewis Libby. La Casa Blanca quer¨ªa saber si Valerie Plame hab¨ªa influido en el nombramiento de su marido como diplom¨¢tico encargado de verificar si Sadam Husein hab¨ªa comprado uranio enriquecido.

Algunos opositores de Bush afirmaron que la Casa Blanca hab¨ªa filtrado a la prensa el nombre de la agente como represalia por las cr¨ªticas de su marido Wilson a la guerra de Irak. El fiscal especial encargado del caso Plame, Patrick Fitzgerald, acus¨® a Libby por perjuicio y obstrucci¨®n a la justicia. El esc¨¢ndalo hizo que Libby dimitiera de su cargo como jefe de gabinete del vicepresidente Dick Cheney. El arquitecto de la campa?a pol¨ªtica de Bush, Karl Rove, se salv¨® el pasado mayo de que se presentar¨¢n cargos contra ¨¦l.

En las rese?as publicadas en Newsweek del libro Hubris, las historia del esc¨¢ndalo y la venta de la guerra en Irak, los escritores Michael Isikoff y David Corn aseguran que Armitage cont¨® a algunos colegas del Departamento de Estado que ¨¦l era la fuente que todos estaban buscando.