"No me quedo por dinero"

Javier Saviola empez¨® mal el d¨ªa: algunos diarios le acusaban de pesetero por haber tomado la decisi¨®n de cumplir el a?o de contrato que le resta con el Barcelona, ignorando las ofertas recibidas desde que el Sevilla, club en el que actu¨® como cedido la pasada temporada, decidi¨® no prorrogar un a?o m¨¢s el acuerdo de cesi¨®n con el Barcelona. Desde entonces, y muy especialmente a ra¨ªz de su participaci¨®n en el Mundial de Alemania, a Saviola, de 25 a?os, no le han faltado oportunidades para abandonar el Barcelona, club al que lleg¨® al inicio de la temporada 2001-02 procedente del River Plate. Joan Gaspart, entonces presidente del Bar?a, pag¨® por ¨¦l 35 millones de euros y cerr¨® un contrato por cinco temporadas del que al conejo le queda una por cumplir. Y pese que Frank Rijkaard, t¨¦cnico azulgrana, le ha avisado de que ser¨¢ el s¨¦ptimo delantero del plantel, por detr¨¢s de Eto'o, Ronaldinho, Messi, Giuly, Gudjhonsen y Ezkerro, Saviola tom¨® ayer la decisi¨®n de quedarse en el Camp Nou.

"No soy un pesetero. Si me quedo es por criterios puramente deportivos", anunci¨® ayer el argentino en la sala de prensa del Camp Nou, justificando una decisi¨®n amparada en la estricta legalidad: "Me queda un a?o de contrato y tengo el derecho cumplirlo". La directiva azulgrana ped¨ªa inicialmente ped¨ªa seis millones por el traspaso del delantero bonaerense. Pero la suma aument¨® ante la prima de fichaje que exig¨ªa Alfredo Cabrera, su representante, para cerrar la operaci¨®n. Al final, todo ello imposibilit¨® el traspaso del pibito al Hamburgo, el equipo que que m¨¢s inter¨¦s puso en su fichaje. La situaci¨®n dio un vuelco la semana pasada cuando el holand¨¦s Mark Van Bommel, en un caso opuesto al de Saviola, decidi¨® irse al Bayern al ver que no tendr¨ªa opciones de jugar. El Bar?a ingres¨® entonces seis millones y decidi¨® no solicitar un traspaso por Saviola. Pero el jugador descart¨® cuantas ofertas llegaron a su despacho, la mayor¨ªa gestionadas por Txiki Begiristain, director deportivo del Bar?a.

"Agradezco a Txiki c¨®mo se ha portado conmigo. Siempre intent¨® darme la mejor salida, pero puesto todos en la balanza, he sopesado los pros y los contras y he decidido quedarme", insisti¨® Saviola. El alto coste de su ficha, cinco millones brutos, fue un handicap imposible de asumir para muchos equipos. El delantero no ha querido renunciar a esa ficha para cumplir este a?o de contrato y en junio tener consigo la carta de libertad. Begiristain reconoci¨® antes de irse de vacaciones que respetaba la decisi¨®n de Saviola pero le resultaba dif¨ªcil de entender: "El jugador est¨¢ avisado. Tendr¨¢ pocas opciones de jugar. Pero ha decidido quedarse y ser¨¢ tratado como uno m¨¢s".

Saviola fue inscrito ayer en la Liga con el dorsal n¨²mero 22. Durante sus tres primeros a?os en el Barcelona jug¨® 146 partidos y marc¨® 59 goles. Despu¨¦s de que la junta le forzara a nacionalizarse, Saviola fue cedido un a?o al M¨®naco. El curso pasado, gan¨® la UEFA con el Sevilla. Ayer, en el amistoso en el que jug¨® en el Miniestadi junto a varios jugadores del primer equipo y otros del filial, marc¨® dos goles. "Me gustan los retos", dijo. En cualquier caso, reconoci¨® que en diciembre, durante el mercado de invierno, se replantear¨¢ su situaci¨®n.