Where 2.0: localizar objetos y personas
LA GEOWEB ES un de los sectores de crecimiento m¨¢s r¨¢pido de Internet, seg¨²n se vio en la conferencia Where 2.0, celebrada en Silicon Valley. Las decenas de programas y t¨¦cnicas mostradas se reparten en dos grandes categor¨ªas: las representaciones gr¨¢ficas del mundo real y las t¨¦cnicas de localizaci¨®n de objetos y personas. ?stas son a la vez m¨¢s prometedoras econ¨®micamente y est¨¢n menos desarrolladas que los mapas.
Localizar objetos en tiempo real es indispensable para la log¨ªstica de la era de la globalizaci¨®n. Hoy d¨ªa, la t¨¦cnica descansa en los c¨®digos de barras. Requieren que la etiqueta sea escaneada con cierta frecuencia. El futuro est¨¢ en las etiquetas emisoras (RFID) cuyo recorrido es seguido autom¨¢ticamente cada vez que pasan cerca de una antena capaz de registrar el movimiento y transmitirlo. Acceder en tiempo real a esa informaci¨®n mejora la eficacia de la log¨ªstica y reduce sus costes, reducci¨®n que desempe?a un papel determinante en el dinamismo econ¨®mico de un pa¨ªs.
Localizar objetos en tiempo real es indispensable para la log¨ªstica de la era de la globalizaci¨®n. El futuro est¨¢ en las etiquetas emisoras de radiofrecuencia (RFID)
La localizaci¨®n de las personas se logra gracias a los aparatos que ¨¦stas emplean: los PC usan direcciones IP, y los tel¨¦fonos m¨®viles, antenas
La localizaci¨®n de las personas se logra primero gracias a los aparatos que emplean: los PC usan direcciones IP o punto de acceso Wi-Fi; los tel¨¦fonos m¨®viles, las antenas; los localizadores con GPS son frecuentes. Hasta Bluetooth sirve para detectar la posici¨®n de individuos en una sala (servicio ofrecido por Imity.com).
La gran atracci¨®n comercial de la localizaci¨®n es que permite bombardear con publicidad local a medida (restaurantes chinos del barrio, por ejemplo). Pero da errores porque la precisi¨®n no es suficiente. Durante la conferencia se hizo una prueba de Loki, un software que localiza por la direcci¨®n IP. El programa concluy¨® que est¨¢bamos en Toronto en lugar de San Jos¨¦: las computadoras del hotel en el que tuvo lugar la conferencia est¨¢n registradas en Canad¨¢.
Mike Liebhold, investigador del Instituto para el Futuro de Palo Alto, atribuye el retraso de la localizaci¨®n a lo que califica de "obst¨¢culos estructurales". "Mi m¨®vil sabe d¨®nde estoy, pero la empresa se niega a darme la informaci¨®n. Espera poder vend¨¦rmela alg¨²n d¨ªa muy cara", dice.
La variedad de las t¨¦cnicas de localizaci¨®n complica el panorama. Cada una (antena de telefon¨ªa m¨®vil, GPS, Wi-FI o Bluetooth) funciona bajo ciertas circunstancias f¨ªsicas. Placelab, software desarrollado por Intel y la Universidad de Washington, integra informaciones de varias tecnolog¨ªas, pero no es suficiente.
Los datos de latitud y longitud universalmente usados no son suficientes para la transmisi¨®n digital. Google, MSN y Yahoo tienen su propio sistema de codificaci¨®n y no tienen prisa (en particular la primera) en buscar un protocolo estandarizado. El problema, seg¨²n Liebhold "es que la b¨²squeda y la indexaci¨®n no son posibles". Menciona, como muchos durante la conferencia, el acuerdo en torno a GeoRSS, una tecnolog¨ªa sencilla que podr¨ªa ser aceptada como est¨¢ndar "por la comunidad de los cart¨®grafos, antes que las empresas de la web". ?ltimo punto, seg¨²n Liebhold: no se sabe lo que la gente har¨¢ con dichas informaciones geogr¨¢ficas. "Hay mucha inversi¨®n en la tecnolog¨ªa, pero pocos estudios de uso".
Tampoco podemos olvidar la desconfianza que genera la localizaci¨®n. Corresponde al miedo de una sociedad en la que ya no habr¨ªa m¨¢s secreto ni vida privada. "Lo que juega aqu¨ª no es el miedo de hoy, sino el miedo latente de la posible participaci¨®n de gente perversa en gobiernos futuros", afirma Liebhold.
Lo m¨¢s curioso podr¨ªa ser que el mismo potencial econ¨®mico de las tecnolog¨ªas de localizaci¨®n frenase su desarrollo. Hay mucha esperanza en el potencial de la publicidad local, pero "no son muchos los que construyen sus vidas alrededor del shopping", escribieron los organizadores de la conferencia en un documento publicado poco antes de su inicio. Agregaban: "En el pasado el dinero tendi¨® hacia servicios lejos de lo ¨²til, hacia lo comercial".
PLACELAB http://placelab.org LOKI http://loki.com/ IMITY http://imity.com/ INSTITUTO PARA EL FUTURO: http://iftf.org
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