Telecom Italia prepara la venta de la divisi¨®n de m¨®viles y se al¨ªa con Newscorp

Telecom Italia, una de las mayores empresa italianas, dio ayer el primer paso hacia una metamorfosis que deber¨ªa alejarla de la telefon¨ªa convencional y transformarla en una media company dedicada a la distribuci¨®n de contenidos audiovisuales a trav¨¦s de las redes telef¨®nicas. El consejo de administraci¨®n aprob¨® la segregaci¨®n de TIM, la rentable divisi¨®n de telefon¨ªa m¨®vil, en una compa?¨ªa independiente, con el fin de preparar su venta. El futuro de Telecom pareci¨® quedar ligado a una alianza con NewsCorp, el coloso informativo del magnate australiano Rupert Murdoch.

La iniciativa de Telecom pod¨ªa interpretarse hasta cierto punto como una fuga hacia delante. La deuda del grupo, de 41.300 millones de euros, obligaba a liquidar activos, y la ¨²nica venta capaz de sanear las cuentas era la de Telef¨®nica Italia Mobile (TIM), l¨ªder de la telefon¨ªa m¨®vil en Italia y principal responsable de que Telecom obtuviera en el primer semestre de 2006 un beneficio de 1.496 millones. TIM constitu¨ªa hasta el a?o pasado el eje de la estrategia de Telecom, centrada en la convergencia de las redes fijas y m¨®viles. La necesidad de desprenderse de TIM oblig¨® al presidente de la sociedad, Marco Tronchetti Provera, a inventar una nueva estrategia. Y ah¨ª surgieron la media company y Rupert Murdoch.

El cambio de rumbo emprendido por Tronchetti result¨® especialmente llamativo por el hecho de que Telecom hab¨ªa concluido en enero del a?o pasado una costosa Oferta P¨²blica de Adquisici¨®n (OPA) de acciones para controlar la mayor¨ªa de las acciones de TIM y absorberla, siguiendo el objetivo de la "convergencia de redes". Para costear la absorci¨®n, Telecom vendi¨® muchas de sus filiales, como Telespazio, Seat (las p¨¢ginas amarillas) y Tils. En la OPA lanzada en 2004, Telecom valor¨® TIM en algo m¨¢s de 40.000 millones de euros. En caso de venta en los pr¨®ximos meses, Telecom podr¨ªa obtener por ella unos 35.000 millones, seg¨²n las estimaciones de diversos analistas burs¨¢tiles.

Muchos interrogantes

El consejo de administraci¨®n de ayer se limit¨® a aprobar la "reorganizaci¨®n" del grupo y no entr¨® a discutir posibles ventas, precis¨® el vicepresidente, Luciano Benetton. Quedaron muchos interrogantes en el aire, aunque un comunicado de Telecom indicaba que el consejo se reservaba "la posibilidad de examinar las oportunidades de valorizaci¨®n de las actividades de red y del negocio de comunicaci¨®n m¨®vil". Hab¨ªa venta a la vista, pues. Pero no se sab¨ªa si la venta ser¨ªa completa o si Telecom se reservar¨ªa en TIM un paquete de control. El mismo comunicado anunci¨® un acuerdo con Rupert Murdoch para la distribuci¨®n de pel¨ªculas de la Fox a los abonados de Alice Home TV, el servicio de televisi¨®n por banda ancha de Telecom. La alianza con Murdoch, sin embargo, est¨¢ destinada a ir mucho m¨¢s all¨¢.

Murdoch posee Sky, la ¨²nica plataforma de televisi¨®n por sat¨¦lite en Italia, y controla los derechos televisivos de la mayor¨ªa de los equipos de f¨²tbol. Y de todas las pel¨ªculas y series de Fox. Telecom, a su vez, cuenta con La 7, Una combinaci¨®n de NewsCorp y Telecom permitir¨ªa a ambos aliados operar sobre todas las plataformas de comunicaci¨®n (anal¨®gica, digital terrestre, sat¨¦lite y telef¨®nica) y ofrecer todo tipo de contenidos, desde pel¨ªculas y series hasta f¨²tbol e informaci¨®n. Telecom, adem¨¢s, a?adir¨ªa al paquete las infraestructuras telef¨®nicas italianas. La esperada alianza implicar¨ªa inevitables problemas con las autoridades de competencia.

Los sindicatos expresaron alarma y convocaron una jornada de huelga contra "una estrategia indefendible" que, en su opini¨®n, debilitaba al grupo e implicar¨¢ despidos. Los sindicatos criticaron la probable venta por el hecho de que pod¨ªa dejar TIM, la ¨²nica sociedad de telefon¨ªa m¨®vil controlada por capital italiano, en manos extranjeras, y porque ven¨ªa "dictada por la necesidad de enjugar deudas".

La cotizaci¨®n de Telecom permaneci¨® ayer suspendida, a petici¨®n de la propia empresa. Pirelli, la sociedad de Tronchetti Provera que controla Telecom, s¨ª cotiz¨®, y subi¨® un 3%.