Los soldados espa?oles se despliegan hoy en L¨ªbano como fuerza de paz

El mayor riesgo al que hoy se enfrenta la infanter¨ªa de marina espa?ola en las playas de Tiro es el estado del mar. No se encontrar¨¢ con un ej¨¦rcito enemigo ni con fundamentalistas armados, sino a lo m¨¢s con ba?istas sorprendidos y una legi¨®n de periodistas desplazados para asistir al primer desembarco del Ej¨¦rcito espa?ol en una operaci¨®n real desde las campa?as de ?frica. Pero, aunque los primeros pasos de las tropas espa?olas en L¨ªbano puedan parecer un show televisivo, la misi¨®n que tienen encomendada no es ninguna broma: ayudar a sentar las bases de la paz en un convulso Oriente Pr¨®ximo.

El buque de asalto anfibio Galicia y el de desembarco Pizarro, que trasladan el contingente de 560 efectivos, podr¨ªan haber atracado en el puerto de Beirut, adonde ir¨¢n para dejar la mayor parte del material, pero el Ministerio de Defensa ha preferido montar una operaci¨®n anfibia para poner en pr¨¢ctica el adiestramiento de las tropas, disuadir a posibles elementos hostiles y, seguramente, convencer a la opini¨®n p¨²blica espa?ola del valor de sus Fuerzas Armadas.

Los soldados espa?oles no ser¨¢n los primeros refuerzos de la FINUL (Fuerza Interina de Naciones Unidas para L¨ªbano) en desembarcar. En estas mismas playas lo hicieron el pasado 2 de septiembre sus hom¨®logos italianos, aunque una ligera marejada desluciera la exhibici¨®n. Esta previsto que hoy, a media ma?ana, los infantes de Marina espa?oles establezcan su cabeza de playa al sur de Tiro, una ciudad que se convirti¨® en gigantesca morgue durante los 33 d¨ªas de guerra entre Israel y Hezbol¨¢. Tras seis d¨ªas de navegaci¨®n (zarparon el pasado viernes de la base de Rota), los cuatros buques que trasladan al contingente se encontraban ayer al sureste de Chipre. Desde el Galicia se desplazaron dos zodiac con un equipo para inspeccionar la zona elegida para el desembarco: las rutas de aproximaci¨®n, el calado y (aunque no hay evidencias de lo contrario) la ausencia de minas, esto ¨²ltimo con ayuda de buzos.

Destino: Taib¨¦

Una vez completado el desembarco, la Fuerza Expedicionaria de la Infanter¨ªa de Marina se dirigir¨¢ hacia su destino: la localidad de Taib¨¦, muy pr¨®xima a la frontera israel¨ª. Ser¨¢ en este pueblo de 3.700 habitantes, casi en su totalidad musulmanes chi¨ªes, a 660 metros de altitud, donde se establezca el batall¨®n espa?ol, aunque la base de la brigada multinacional que aspira a liderar Espa?a estar¨¢ en Marjay¨²n, una poblaci¨®n cristiano-maronita y greco-ortodoxa, seg¨²n fuentes militares. Con la llegada de los espa?oles, los efectivos de la FINUL superan ya los 5.000 y en mes y medio se espera que lleguen a los 13.500, de los 15.000 fijados como m¨¢ximo.

La Fuerza Expedicionaria de Infanter¨ªa de Marina, al mando del coronel Luis Mel¨¦ndez, cuenta con tres compa?¨ªas dotadas de Veh¨ªculos de Asalto Anfibio (AAV), Veh¨ªculos de Combate Pira?a III y Hummer.

Est¨¢ previsto que el Pizarro regrese a Espa?a tras dejar a los infantes de Marina, mientras que el Galicia se quedar¨¢ al menos hasta que el contingente disponga de todo lo necesario, incluido un hospital, sobre el terreno. A bordo de los buques van siete helic¨®pteros. El PP denunci¨® ayer que estos aparatos no est¨¢n blindados y son vulnerables a un ataque, algo que dicho partido sabe muy bien, ya que algunos fueron comprados bajo el mandato de Aznar, pero que no parece prudente airear al inicio de una operaci¨®n de alto riesgo.

El ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, y el jefe del Estado Mayor de la Defensa, general F¨¦lix Sanz, dieron ayer una rueda de prensa en Madrid para intentar rebajar la alarma que entre las familias de los militares han provocado las ¨²ltimas declaraciones sobre hipot¨¦ticos peligros. "Los riesgos no son superiores a otras operaciones. No encontramos grandes elementos de diferencia con otras operaciones de paz", dijeron. Lo cierto es que nunca el ministro y el jefe de la c¨²pula militar hab¨ªan comparecido la v¨ªspera de iniciarse una misi¨®n.

Alonso reconoci¨® anoche en la cadena Ser que los riesgos de la misi¨®n en L¨ªbano son "evidentes". "Hay que tener claro que existen esos riesgos y, por tanto, hay que ir preparados para hacerles frente en un momento dado. Uno de los riesgos potenciales es que se pueden producir ataques de naturaleza terrorista por parte de grupos incontrolados", se?al¨®.

Junto a la Infanter¨ªa de Marina viaja el puesto avanzado de la brigada al mando del coronel ?ngel ?lvarez, quien preparar¨¢ la llegada de la Legi¨®n, que a primeros de noviembre tomar¨¢ el relevo de la Operaci¨®n Libre Hidalgo: libre por L¨ªbano e hidalgo por noble. Ojal¨¢ no por quijotesca.