"El a?o pasado nadie quer¨ªa saber nada de m¨ª"

Dominador absoluto del Campeonato del Mundo de motociclismo en la menor de sus categor¨ªas, la de 125 cent¨ªmetros c¨²bicos, ?lvaro Bautista (Talavera de la Reina, Toledo; 21 de noviembre de 1984) ha sabido aprovechar la oportunidad que le ha brindado Jorge Mart¨ªnez, Aspar, al rescatarle del hoyo en el que se hab¨ªa metido con la Honda a la que se agarraba. Esta temporada, sobre una Aprilia, Bati acumula seis victorias -la mitad de las carreras disputadas- y s¨®lo una vez ha visto la ceremonia triunfal desde fuera del podio -en Le Mans (Francia), donde termin¨® cuarto-. Esta noche, a partir de las cuatro de la madrugada, en el circuito de Phillip Island, en el Gran Premio de Australia, aspira a convertirse en el primer campe¨®n de 2006. Para ello tiene un objetivo claro: sumar un punto m¨¢s que Mika Kallio. Subido a una KTM, el finland¨¦s totaliza 74 puntos menos que Bautista en la clasificaci¨®n general a falta de cuatro citas para la final, en Valencia. Su pe?a de amigos va a instalar una gran pantalla de televisi¨®n en Talavera para disfrutar de su presumible ¨¦xito.

"Me basta con terminar delante de Kallio. Pero no me conformar¨¦ con eso si ¨¦l va cuarto. ?Quiero ganar!"

"Ahora tengo much¨ªsimos m¨¢s amigos. De los de mentira, claro. Vengo del lado oscuro y s¨¦ distinguir"

Pregunta. ?No preferir¨ªa proclamarse campe¨®n en Valencia y ante su hinchada?

Respuesta. Ser campe¨®n en casa siempre es m¨¢s bonito porque est¨¢s cerca de tu gente y puedes compartirlo con ellos. Pero yo soy de otra teor¨ªa: cuanto antes, mejor, no vaya a ser que vuele el p¨¢jaro [se r¨ªe]. En cualquier caso, tengo cierto margen de error. Puedo permitirme el lujo de fallar. Los otros, no.

P. ?C¨®mo explica la mejora radical que ha experimentado su rendimiento en relaci¨®n al pasado curso, en el que concluy¨® en el 15? puesto?

R. Mi rendimiento ahora es el normal. Lo extra?o fue el cambio a peor que sufr¨ª al inicio del pasado. Todos los a?os que he estado en el Mundial he ido progresando, acerc¨¢ndome al grupo de cabeza. Decididamente, el baj¨®n fue por el material que ten¨ªamos: por la moto y el equipo t¨¦cnico.

P. ?Lleg¨® en alg¨²n momento a dudar de sus aptitudes como piloto?

R. Al principio, no, ya que sab¨ªa que el problema era t¨¦cnico, que no radicaba en m¨ª. Pero, a finales de a?o, mucha gente vino a decirme que necesitaba un psic¨®logo. Entonces s¨ª que llegu¨¦ a plantearme si parte de la culpa pod¨ªa ser m¨ªa. Pero yo estaba bien. Era el mismo de siempre. Me sub¨ª a la moto nueva y la Aprilia result¨® ser mi mejor psic¨®logo.

P. ?C¨®mo explica la diferencia entre gozar y padecer encima de una moto?

R. Es muy sencillo y se puede explicar con una simple maniobra. Cuando alguien est¨¢ sufriendo, la moto le derrapa e inmediatamente, por falta de seguridad, cortas gas. Por contra, el que disfruta, cuando la m¨¢quina comienza a derraparle, a¨²n lo abre m¨¢s.

P. Si en vez de una Aprilia pilotara ahora una Honda, ?cree que estar¨ªa en la misma posici¨®n?

R. No ganar¨ªa. Estoy convencido de ello al ciento por ciento.

P. Al rev¨¦s, ?qu¨¦ habr¨ªa pasado en 2005 de haber dispuesto de una Aprilia?

R. A toro pasado, no puedo asegurar que habr¨ªa sido campe¨®n. Pero estoy seguro de que habr¨ªa tenido muchas m¨¢s posibilidades. Adem¨¢s de la moto, lo bueno de estar en mi nuevo equipo es que disponemos de toda la informaci¨®n de ella en cada uno de los circuitos.

P. Su superioridad est¨¢ siendo arrolladora. ?Le ha decepcionado el rendimiento de alguno de sus rivales?

R. No pensaba ganar con tanto margen respecto a los dem¨¢s. S¨ª, esperaba m¨¢s de alg¨²n que otro adversario, aunque el nivel es muy alto y se corre muy r¨¢pido.

P. ?Por qu¨¦ se siente tan a gusto sobre una Aprilia mientras que con la Honda se peleaba?

R. En las categor¨ªas peque?as hay pilotos claramente de Honda y otros de Aprilia. Le ocurri¨® a [Emilio] Alzamora. Dej¨® la Aprilia, se subi¨® a la Honda y fue campe¨®n. [Dani] Pedrosa iba como un tiro con la Honda.

P. A pesar de comenzar juntos en las minimotos y en la Movistar, la copa de promoci¨®n en la que se dio a conocer, su trayectoria no ha tenido nada que ver con la de Pedrosa.

R. Algunos lo hemos tenido m¨¢s dif¨ªcil porque hemos llegado m¨¢s tarde. S¨®lo cuatro dimos el salto de la Movistar a los Mundiales: Pedrosa, Joan Oliv¨¦, Ra¨²l Jara y yo. Ellos fueron elegidos por Alberto Puig. A m¨ª me cost¨® sufrir algunos a?os antes de llegar aqu¨ª.

P. ?Por qu¨¦ cree que Aspar confi¨® en usted desde el primer momento?

R. Jorge siempre me hab¨ªa querido tener en su equipo, pero por unas cosas u otras no hab¨ªa podido ser. Cuando un piloto observa a otro, sabe si puede ir bien o no: por la manera de pilotar, de hacer las cosas... Algo debi¨® de ver en m¨ª.

P. ?En qu¨¦ aspectos ha cambiado su vida personal en relaci¨®n al a?o pasado?

R. Ahora tengo menos tiempo para m¨ª porque debo atender a m¨¢s compromisos. Pero eso es bueno. El a?o pasado nadie quer¨ªa saber nada de m¨ª. Ahora tengo much¨ªsimos m¨¢s amigos. Amigos de los de mentira, claro; de los que aparecen cuando las cosas van bien. Vengo del lado oscuro y s¨¦ distinguir. Soy muy consciente de la gente que ten¨ªa entonces conmigo y de la que ha aparecido ahora.

P. Teniendo en cuenta las circunstancias y si est¨¢ por delante de Kallio, ?tomar¨¢ riesgos para ganar la carrera?

R. La mentalidad es la misma de siempre: tirar a mi ritmo y, a poco que pueda, escaparme. Me basta con terminar delante de ¨¦l para ser campe¨®n. Pero no me conformar¨¦ con eso si ¨¦l va cuarto. ?Quiero ganar!

P. ?Ascender¨¢ en 2007 de categor¨ªa?

R. Del a?o que viene prefiero no hablar porque en ¨¦ste me estoy jugando mucho. Una vez que me adjudique el t¨ªtulo ya ser¨¢ otra cosa. Est¨¢ claro que opciones de pasar al dos y medio hay. Ya veremos...