Ibarra dejar¨¢ el poder tras 24 a?os de mandato

"Hay momentos en los que uno debe dar un paso a un lado, porque yo nunca doy un paso atr¨¢s, para dejar espacio a otros". Con estas palabras, el presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, anunciaba ayer por sorpresa la decisi¨®n de no presentarse a la reelecci¨®n en las elecciones auton¨®micas de 2007, tras 24 a?os en el poder. Guillermo Fern¨¢ndez Vara, consejero de Sanidad, apunta como el candidato que propondr¨¢ el partido extreme?o

Tras casi un cuarto de siglo al frente de la presidencia de la Junta de Extremadura, Rodr¨ªguez Ibarra ha decidido con car¨¢cter irrevocable no ser el candidato del PSOE en las elecciones de mayo pr¨®ximo. As¨ª lo comunic¨® en conferencia de prensa en M¨¦rida, despu¨¦s de que se lo hiciera saber el lunes al presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, en un almuerzo en La Moncloa.

El dirigente socialista, que sufri¨® un infarto en noviembre de 2005, alega motivos de salud

Las razones que esgrimi¨® se refer¨ªan a su salud y todas las fuentes consultadas s¨®lo se?alan esa causa. "Para recorrer este camino es necesario tener ganas, fuerza y salud; ganas y fuerzas las tengo, pero cuantas m¨¢s ganas, m¨¢s temo por mi salud, que ya no es lo que era", dijo haciendo referencia al infarto de miocardio que sufri¨® el 7 de noviembre de 2005.

Rodr¨ªguez Ibarra reconoci¨® que no est¨¢ en disposici¨®n de "realizar el mismo esfuerzo por Extremadura" que ha venido haciendo, y acudi¨® a un s¨ªmil futbol¨ªstico: "Si a un jugador de f¨²tbol le sacan una tarjeta amarilla, ya no se atrever¨¢ a meter la pierna para no recibir la segunda tarjeta amarilla; ¨¦sa es mi situaci¨®n, no meto la pierna suficientemente, porque podr¨ªa romp¨¦rmela".

Calific¨® esta decisi¨®n como "uno de los mayores dilemas ¨¦ticos" de su vida, tanto por sus convicciones pol¨ªticas como por su regi¨®n. "Me encuentro con ¨¢nimo sereno, sin fatiga, pero con realismo, porque todo tiene un l¨ªmite y esta etapa m¨ªa ha llegado a su fin". Defini¨® sus ¨²ltimos 23 a?os como una etapa "con momentos altos y momentos bajos, momentos que me han ense?ado que, a veces, hay que irse a casa con dignidad y eso pretendo".

Las razones que esgrimi¨® ante Zapatero, y despu¨¦s comunic¨® al presidente del PSOE, Manuel Chaves, as¨ª como al secretario de Organizaci¨®n, Jos¨¦ Blanco, no permitieron, al parecer, r¨¦plica alguna. Todos respetaron su decisi¨®n a pesar de que el deseo de la direcci¨®n del PSOE caminaba por la continuidad de Ibarra.

Del sucesor no quiso desvelar nada, pero tanto en la direcci¨®n regional como en la ejecutiva federal del PSOE se da casi por seguro que el actual consejero de Sanidad, Guillermo Fern¨¢ndez Vara, ser¨¢ el candidato que hoy proponga la comisi¨®n ejecutiva extreme?a y que tendr¨¢ que ratificar el jueves el comit¨¦ regional.

Rodr¨ªguez Ibarra seguir¨¢ en su puesto hasta mayo de 2007 y tambi¨¦n al frente del partido. Despu¨¦s ocupar¨¢ su puesto de profesor titular de Lengua en la Facultad de Educaci¨®n de C¨¢ceres. Ibarra, muy directo, afirm¨® que necesita "un sueldo". En Extremadura no existe la figura del ex presidente, por lo que no tendr¨¢ sueldo institucional.

Desde la oposici¨®n, el presidente del PP extreme?o, Carlos Floriano, dijo que "la retirada no es s¨®lo de un l¨ªder pol¨ªtico, sino el fin de un ciclo pol¨ªtico que no ha hecho desarrollarse a Extremadura suficientemente". El coordinador regional de IU, V¨ªctor Casco, dijo que con los candidatos que se citan "todo indica que se abre un ciclo parecido".

El tono ¨¢cido lo puso en Madrid el portavoz parlamentario del PP, Eduardo Zaplana, quien manifest¨®: "Todos los que tienen una idea del socialismo nacional lo est¨¢n abandonando. Todos. Y los que no, les ponen la mordaza y aguantan cobardemente en la C¨¢mara, desahog¨¢ndose en el bar o en los pasillos. Todos. Unos se van de embajadores, otros se van a su casa, otros se inventan cualquier excusa... Pero todos se est¨¢n yendo. Se quitan de en medio".

Ibarra aprovech¨® una entrevista en Cuatro, con I?aki Gabilondo, para responder a Zaplana, al que acus¨® de difundir una "calumnia". "El proyecto de Zapatero se aprob¨® por unanimidad en la reciente Conferencia del PSOE. Zapatero representa mejor que yo la Espa?a de hoy. Hacemos pol¨ªtica hoy con Zapatero como la hicimos con Felipe Gonz¨¢lez", se?al¨® el presidente extreme?o.

Ibarra aclar¨® que "si la idea de una Espa?a solidaria estuviera en cuesti¨®n (en el PSOE), no hubiera dado un paso al lado", tras decir que "el proyecto de Zapatero no va a romper Espa?a". "Si me voy es porque la vi?a est¨¢ bien guardada", a?adi¨®.