"Me siento ganador del Bal¨®n de Oro"

Aunque France Footbal no anunciar¨¢ hasta el 12 de noviembre el ganador del Bal¨®n de Oro 2006, Eto'o se siente moralmente el vencedor. "En las ¨²ltimas dos o tres semanas, nadie se ha quedado atr¨¢s y todo el mundo ha reconocido mi esfuerzo", afirm¨® el delantero del Bar?a. "Quiero darles las gracias a todos y, aunque finalmente no gane, para m¨ª es como si ya lo hubiera hecho, porque he obtenido el reconocimiento de la gente". El ariete se mostr¨® partidario de que se repartiera un galard¨®n para Rijkaard -"¨¦l ser¨ªa quien debe ganarlo si se concediese la distinci¨®n al mejor entrenador europeo"-, y para sus compa?eros -"habr¨ªa que otorgar 11 balones de oro, porque el f¨²tbol es un deporte de equipo"-. Eto'o es el m¨¢ximo candidato a un trofeo al que de momento tambi¨¦n optan Deco, Ronaldinho y Henry.

El camerun¨¦s se pronunci¨® as¨ª durante la presentaci¨®n de la nueva campa?a de Ford, Comienza a Jugar, a la que Eto'o presta su imagen. El jugador destinar¨¢ el dinero que perciba por la promoci¨®n a una escuela de f¨²tbol para 8.000 ni?os en Duala. La marca automovil¨ªstica ha lanzado un reto al delantero: entregar¨¢ un coche a su fundaci¨®n por cada gol que marque en la Liga o en la Champions a partir de que sume el n¨²mero 17 (ahora lleva 5).

Eto'o aprovech¨® su comparecencia para matizar el contencioso suscitado por negarse a responder a Ruth Vilar, periodista de Catalunya R¨¤dio, despu¨¦s que le formulara una pregunta en catal¨¢n -le requiri¨® sobre la deficiente actuaci¨®n del portero del Racing en el gol que marc¨®- en Santander. "El mosqueo no fue por el catal¨¢n; lo que pasa es que no me gust¨® la pregunta y me fui. No lo hice con maldad ni para ofender". Y abund¨®: "Laporta me habla en catal¨¢n, aunque a m¨ª me es m¨¢s f¨¢cil hacerlo en castellano. Tambi¨¦n hablar¨¦ en catal¨¢n; s¨ª, en mi contrato pone que debo hablar catal¨¢n".

La declaraci¨®n de Eto'o no es novedad. El propio presidente del Bar?a, Joan Laporta explic¨® al poco de acceder al cargo en 2003 que los contratos de los jugadores de los distintos equipos del club se redactan en catal¨¢n, al tiempo que se hace una copia en el idioma que quiere el jugador, y contemplan una cl¨¢usula por la que "se les recomienda" respetar las instituciones y la cultura catalana y el aprendizaje de la lengua catalana". Igualmente en otras instituciones y deportes se hacen recomendaciones en una direcci¨®n parecida. Ferrari sugiere al alem¨¢n Michael Schumacher que procure expresarse en italiano cuando visita el pa¨ªs y lo mismo hizo Renault con Fernando Alonso para que hablara franc¨¦s con motivo del Gran Premio de Francia.