Ferry's recupera el aliento

G¨¦neros de Punto Ferry's recupera el aliento. La quita del 65% de la deuda de 65,8 millones de euros que arrastraba la industria textil, acordada en junio, ha sido clave para que el juez haya ordenado esta semana la retirada de los administradores concursales. Ferry's ha adelgazado, ha reordenado su estrategia y la cartera de pedidos para la pr¨®xima temporada ha crecido un 24% en el primer semestre del a?o. El plan de viabilidad estimaba un crecimiento de la producci¨®n en torno al 10% para 2006, pero el alza de pedidos desborda esa previsi¨®n.

Ferry's factur¨® 24 millones de euros en 2005 y el plan de viabilidad estima un alza de producci¨®n en torno al 10% para 2006

Jos¨¦ Luis Pons, actual responsable de Ferry's, entr¨® en contacto con la empresa textil en febrero de 1995. Ferry's ten¨ªa entonces 1.700 empleados. Serv¨ªa ropa interior al Ej¨¦rcito por valor de 4.000 millones de pesetas (24 millones de euros) al a?o, pero por debajo del precio de coste. La familia Ferri manten¨ªa el control del negocio, pero el grupo franc¨¦s Davanlay (fabricante de Lacoste o Yves Saint Laurent) controlaba el 43% del capital desde 1988 y las relaciones entre ambas partes fueron tormentosas. La empresa se declar¨® en suspensi¨®n de pagos en enero y Pons lleg¨® a Ferry's como representante legal de los franceses que intentaban salvar algo de una inversi¨®n que hab¨ªa rondado los 12 millones de euros.

"En aquel momento, la viuda de Jaime Ferri y sus hijas se comunicaban a trav¨¦s de cartas abiertas en los peri¨®dicos", recuerda Pons. La negociaci¨®n entre las partes result¨® demoledora. El consejo de administraci¨®n estaba repleto de apellidos de post¨ªn y sus componentes dimitieron a las primeras de cambio. "Yo apenas ten¨ªa 35 a?os, ven¨ªa de un bufete de Valencia y me encontr¨¦ tomado decisiones que no me correspond¨ªan".

Respaldo institucional

La Generalitat valenciana, que hab¨ªa convertido el futuro de Ferry's en argumento de la campa?a de las elecciones auton¨®micas de mayo de 1995, decidi¨® respaldar a dos empresarios catalanes, Luis del Castillo y Carlos Dobarro, que asumieron sucesivos recortes de plantilla y diversos planes de viabilidad, hasta que perdieron el favor de la Administraci¨®n auton¨®mica y solicitaron un proceso concursal en marzo de 2005. Pons, que hab¨ªa servido como administrador, asumi¨® la propiedad de la empresa en noviembre de 2005.

La nueva ley concursal, que permite pactar quitas diversas entre acreedores privilegiados y ordinarios, ha sido clave para recuperar el aliento. Ferry's deb¨ªa m¨¢s de 30 millones de euros a la Seguridad Social, la Hacienda p¨²blica y el Fondo de Garant¨ªa Salarial. "La mayor parte de la deuda se acumul¨® en 1995 y 1996, cuando los recargos de Hacienda eran del 20% y los intereses de demora del 11%", asegura Pons. Bancaja (15 millones de euros) y la CAM (1,2) eran los otros grandes acreedores, junto al Instituto Valenciano de Finanzas, una entidad p¨²blica de la Generalitat valenciana que hab¨ªa acumulado 7,7 millones de euros como acreedor privilegiado y otros seis como acreedor ordinario. La quita acordada en conjunto ha recortado la deuda a 24 millones de euros. "La mitad se cubrir¨¢ con la venta de la factor¨ªa de Canals, para el resto hemos negociado pagarla en diez a?os con dos de carencia, algo que podemos asumir", certifica Pons.

Las instalaciones de Ferry's en Canals, a 50 kil¨®metros de Valencia, son reflejo de la antigua grandeza de la empresa industrial. El parqu¨¦ de la sala del consejo es de primera calidad, pero es evidente que no se ha acuchillado desde hace medio siglo. Las naves, que se levantaron en las afueras del pueblo, han sido engullidas por el casco urbano. Los 240 empleados que trabajan en la factor¨ªa apenas ocupan una cuarta parte de las instalaciones. El departamento de confecci¨®n sigue siendo relevante, pero gran parte de las piezas tintadas y cortadas se trasladan a una factor¨ªa en T¨²nez para su confecci¨®n definitiva. Los trabajos de embalaje se han trasladado a peque?os talleres de la localidad y dan empleo a decenas de discapacitados.

Competencia asi¨¢tica

"Servimos 12 millones de prendas al a?o y nos har¨ªan falta los 1.700 trabajadores que ten¨ªamos antes, pero nuestro coste de producci¨®n es de 24 euros por hora mientras que en China es de 1,90 euros por hora", sentencia Pons, "apenas 0,10 euros por hora si descontamos los gastos del transporte". El 20% de la producci¨®n actual de Ferry's ya procede del sureste asi¨¢tico. "Tenemos un hombre en Shanghai que se ocupa de localizar proveedores y comprobar que los plazos de transporte se cumplen, estamos aprendiendo a base de bofetadas, como todos".

Frente a la competencia asi¨¢tica, Ferry's mantiene 20.000 puntos de venta en toda Espa?a y m¨¢s de 3.000 clientes. Y el esfuerzo de un equipo muy reducido pero empe?ado en salvar el negocio. Pons, un director comercial de 31 a?os y un director industrial de 58 comparten la misma secretaria.

Largos pasillos conduc¨ªan a un cuarto cerrado donde dos mujeres se ocupaban tradicionalmente del dise?o. "Cada vez que pasaba por all¨ª ten¨ªa la sensaci¨®n de estar molestando", confiesa Pons. Ahora, tres j¨®venes dise?adoras comparten espacio con los tres directores y cada una de ellas ejerce como product manager de las l¨ªneas en las que trabaja. "En enero de 2006 empezamos la campa?a para primavera y verano de 2007", explica Pons. El dise?o y la elaboraci¨®n de prototipos desembocan en la convenci¨®n de vendedores, en junio, donde los comisionistas "recibieron cat¨¢logos y muestrarios completos por primera vez en muchos a?os". Y esa solvencia se nota.