Quien tiene un amigo consigue un trabajo
Los expertos afirman que la clave del desarrollo profesional est¨¢ en construir una s¨®lida red de contactos personales
Las relaciones personales se han convertido en una de las herramientas m¨¢s poderosas para prosperar en cualquier carrera profesional. Ahora mismo se estima que el 80% de los contratos que se firman en Espa?a est¨¢n avalados por alg¨²n miembro de la empresa. Pero no se trata de nepotismo. Las propias compa?¨ªas est¨¢n empezando a aprovechar la red de contactos de sus trabajadores para generar mayor valor en todos sus procesos, tanto internos como externos. Es la vanguardia del llamado networking, que ha encontrado en Internet a su mejor aliado.
Algunas empresas remuneran con 4.000 euros a empleados que les ponen en contacto con conocidos que finalmente son contratados
A pesar de albergar m¨¢s de 6.000 millones de personas, la ciencia sociol¨®gica ha concluido que el mundo es realmente un pa?uelo. As¨ª, en la d¨¦cada de los sesenta, el soci¨®logo y profesor de Harvard Stanley Milgram llev¨® a cabo una serie de investigaciones que demostraron que cualquier ser humano se encuentra, como m¨¢ximo, a seis conocidos de cualquier otro habitante del planeta. Es el llamado teorema de los seis grados de separaci¨®n, con el que Milgram puso de manifiesto que la gente est¨¢ mucho m¨¢s pr¨®xima entre s¨ª de lo que se suele creer.
Extrapolando este teorema a la realidad laboral actual, los expertos afirman que para sacar partido de este potencial valor a?adido "es fundamental hacer conscientes nuestras ca¨®ticas redes relacionales". En opini¨®n de Carmina Crusaf¨®n, directora y profesora de los estudios de comunicaci¨®n audiovisual de la Universidad Internacional de Catalu?a (UIC), "lo importante no es contar con una red enorme, sino de calidad", apunta. "En este sentido", contin¨²a Crusaf¨®n, "quien quiera optimizar al m¨¢ximo su agenda de contactos debe saber identificar, organizar y cuidar a sus conectores, que son aquellas personas que pueden abrirnos las puertas que realmente nos interesan".
Estos conectores "son en su gran mayor¨ªa personas que conocemos, pero con las que no tenemos demasiada confianza", a?ade Fabrizio Ferraro, profesor de direcci¨®n general de la escuela de negocios IESE. "Son las llamadas relaciones d¨¦biles", es decir, "todos nuestros conocidos", apunta Ferraro. En su opini¨®n, ¨¦stos son los ¨²nicos que pueden introducirnos en contextos diferentes, "donde pueden aparecer oportunidades de trabajo que hasta entonces no hab¨ªamos imaginado". Por eso es tan importante fomentar y cultivar este tipo de relaciones, que en ning¨²n caso "han de basarse en el mero inter¨¦s profesional", se?alan Crusaf¨®n y Ferraro.
Y es que el networking que funciona es el que se fundamenta en una relaci¨®n amistosa, en la que las dos partes salen beneficiadas. Si bien es cierto que la actividad humana nunca es del todo neutra, "el networking agresivo, que nace de la obsesi¨®n por prosperar, est¨¢ condenado al fracaso", subraya Crusaf¨®n.
'Networking' empresarial
La vanguardia del networking, por otra parte, ha surgido como consecuencia de un cambio de paradigma iniciado en Estados Unidos. En vez de tratarse desde la ¨®ptica individual, "las empresas empiezan a detectar las ventajas competitivas que supone aprovechar la red de contactos de sus trabajadores", explica Francisco Loscos, profesor del departamento de recursos humanos de ESADE y director de Human Capital de la firma Deloitte.
Adem¨¢s de invertir en sistemas inform¨¢ticos que puedan albergar bases de datos gigantescas, cuando un empleado se jubila, algunas empresas lo incentivan para que les conf¨ªe su red de contactos profesionales. "La filosof¨ªa que est¨¢n tratando de inculcar", a?ade Loscos, "es que el bien individual no est¨¢ nunca por encima del bien colectivo". Para ello, contin¨²a, "estas empresas est¨¢n reformando su cultura, m¨¢s enfocada a generar confianza y complicidad con sus trabajadores".
Otras compa?¨ªas incluso remuneran con hasta 4.000 euros a aquellos miembros de su plantilla que hayan facilitado el curr¨ªculo de alg¨²n conocido que finalmente haya superado el proceso de selecci¨®n con ¨¦xito. ?ste es el caso de Merrill Lynch, una de las mayores empresas de asesor¨ªa y gesti¨®n financiera, "donde existe una alta rotaci¨®n y mucha competencia", reconoce Natalia Albert, su directora de recursos humanos en Espa?a.
Esta herramienta, que s¨®lo pueden utilizar los mandos intermedios y el grueso de la plantilla, "est¨¢ dando muy buenos resultados", asegura Albert. En el ¨²ltimo a?o, cuatro empleados han sido remunerados por haber puesto en contacto a un conocido con talento con Merrill Lynch. De esta forma, concluye Albert, "gana el empleado y gana la empresa".
Paralelamente, Internet se ha convertido en la plataforma desde donde est¨¢n despegando numerosas webs orientadas a fomentar contactos personales. La m¨¢s conocida es la estadounidense Myspace.com, propiedad del magnate de los medios de comunicaci¨®n Rupert Murdoch, que ya cuenta con 100 millones de usuarios.
Siguiendo los pasos del ex presidente Bill Clinton
Muchos de los profesores universitarios especializados en networking suelen recordar el caso del ex presidente norteamericano Bill Clinton como uno de los ejemplos m¨¢s ilustrativos del valor a?adido que supone construir una s¨®lida red de contactos.
Se sabe que en sus tiempos de estudiante universitario "Clinton era conocido como un joven muy social, siempre abierto a conocer a todo tipo de personas", explica Fabrizio Ferraro, profesor de direcci¨®n general de la escuela de negocios IESE. "Por lo visto", contin¨²a, "Clinton destacaba por su transparencia y sinceridad".
Prueba de ello es que cada vez que compart¨ªa unas palabras con alg¨²n desconocido enseguida anotaba su nombre y sus referencias profesionales en una libreta negra. El interlocutor normalmente le preguntaba qu¨¦ estaba haciendo y Clinton siempre respond¨ªa lo mismo: "Quiero adentrarme en el mundo de la pol¨ªtica para llegar a ser gobernador de Arkansas; por eso tomo nota de todas las personas que voy conociendo".
La conclusi¨®n a la que llegan los expertos es que "cuanto m¨¢s claro se tenga hacia d¨®nde se quiere ir en la vida, m¨¢s f¨¢cil se tendr¨¢ para desarrollar una estrategia de networking que contribuya a llegar hasta ella".
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