"La gram¨¢tica es para pensar mejor"

?lex Grijelmo (Burgos, 1956) preside la agencia de noticias Efe desde hace dos a?os y medio. Adem¨¢s de periodista es autor de El genio del idioma, sobre la lengua que hablamos, y de El estilo del periodista, sobre el periodismo que se debe hacer. Esta semana publica La gram¨¢tica descomplicada (Taurus). Grijelmo ha sido el responsable del Libro de estilo de EL PA?S, a partir del que cre¨® Julio Alonso en los inicios del peri¨®dico.

Pregunta. ?Qu¨¦ dir¨¢n los gram¨¢ticos?

Respuesta. Probablemente que no les gusta, y que no es precisa.

P. ?Eso le preocupa?

R. Ya cuento con ello. Lo que intento es acercar la gram¨¢tica a millones de personas que la tienen por algo de dif¨ªcil acceso, llena de un l¨¦xico incomprensible. Es posible que con este libro se pierda en precisi¨®n y se gane en amplitud.

"La lectura es la fuente de la sabidur¨ªa, incluso de aquella que tenemos sin darnos cuenta"

P. ?Y le preocupan lo que digan los gram¨¢ticos?

R. S¨ª, porque me gustar¨ªa que entendieran el intento... Si el intento sale y es eficaz acabar¨¢ beneficiando a los verdaderos gram¨¢ticos, porque habr¨¦ logrado tender un puente entre mucha gente que siente aversi¨®n o desconfianza hacia la gram¨¢tica y que una vez pasados por este libro pueden acercarse a los verdaderos fil¨®logos y a las aut¨¦nticas obras de la gram¨¢tica.

P. ?C¨®mo naci¨® el intento?

R. A ra¨ªz de mi libro anterior, El genio del idioma, que era una especie de historia de la lengua espa?ola disfrazada. Cre¨¦ un personaje, el genio del idioma. Ese personaje tiene unas man¨ªas que se han ido viendo a lo largo de la historia de la lengua. Hecha una historia sencilla del idioma pens¨¦ que era hora de hacer una gram¨¢tica sencilla.

P. Acaso es una venganza por su modo de estudiar gram¨¢tica.

R. No, lo que me preocupa es c¨®mo se estudia ahora. Se ha complicado innecesariamente. Para m¨ª era m¨¢s cercana, m¨¢s c¨¢lida. He analizado algunas de las que estudian ahora los chavales y me resultan dif¨ªciles incluso para un aficionado a la filolog¨ªa.

P. ?Alg¨²n ejemplo?

R. Estos dos: "El complemento predicativo es un sintagma adjetivo que complementa a los verbos predicativos y concuerdan en g¨¦nero y n¨²mero con el sintagma nominal". "El complemento de r¨¦gimen verbal es un sintagma preposicional que se forma mediante la preposici¨®n que exige el verbo y un sintagma nominal".

P. Uf.

R. Y nosotros habl¨¢bamos de las palabras agudas, llanas, esdr¨²julas, sobreesdr¨²julas... Ahora se dice que son ox¨ªtonas, parox¨ªtonas, proparox¨ªtonas, superproparox¨ªtonas...

P. ?Con qui¨¦n aprendi¨® usted gram¨¢tica?

R. Yo me acuerdo de los libros de la editorial SM, que ten¨ªamos los que estudi¨¢bamos con los jesuitas, y me acuerdo de alg¨²n libro de Fernando L¨¢zaro, en Anaya. Pero sobre todo recuerdo a profesores, como don Luis Mungu¨ªa, que fue con quien m¨¢s aprend¨ª, como aprend¨ª de los profesores de lat¨ªn y de griego, materias ahora arrinconadas y que sirven para estructurar la cabeza y para estudiar las tripas de la lengua.

P. Dice usted que la gram¨¢tica se ha hecho ¨¢rida, algo que contradice la fluidez que se le exige al idioma...

R. La gram¨¢tica ayuda a pensar, facilita el entendimiento; si tienes un pensamiento coherente y bien estructurado es que intuitivamente est¨¢s utilizando bien la gram¨¢tica. Cuanto mejor la entiendes, mejor la puedes usar, y mejor puedes pensar.

P. ?D¨®nde se le dan m¨¢s patadas a la gram¨¢tica, hablando o escribiendo?

R. Cuando hablamos improvisamos m¨¢s, cometemos m¨¢s errores. Cuando se escribe no deber¨ªan cometerse errores, sobre todo aquellos que son profesionales de la lengua. Ahora vemos muchos errores pros¨®dicos en la dicci¨®n, sobre todo en televisi¨®n. Muchos locutores dicen tami¨¦n, en vez de tambi¨¦n, o dicen ecceso, en lugar de exceso, o dicen ventiuno... Soy de los que creen que la forma en la que se expresan las ideas dice mucho sobre el fondo de esas ideas.

P. ?Qu¨¦ ayuda a tener una mejor gram¨¢tica, leer o escuchar?

R. Leer. La lectura es la fuente de toda la sabidur¨ªa, incluso aquella sabidur¨ªa que tenemos sin darnos cuenta. Lo que o¨ªmos es muy ligero, no se nos queda.

P. ?D¨®nde se dan m¨¢s patadas a la gram¨¢tica?

R. Hay muchos fil¨®logos que dicen que se escribe muy bien en los medios de comunicaci¨®n. Yo creo que leen pocos peri¨®dicos. Y cuando veo la televisi¨®n u oigo la radio me gustar¨ªa tener al lado a gram¨¢ticos que compartan conmigo el efecto que producen tantos errores.

P. Los pol¨ªticos y los periodistas son los que parecen obligados a hablar mejor...

R. Y se copian los defectos. Los parlamentarios no saben oratoria, ni prosodia, en eso hemos retrocedido.

P. ?Recuerda alg¨²n disparate reciente?

R. O¨ª decir el otro d¨ªa a un ministro que hab¨ªa tenido "una inesperada sorpresa", lo que indica que no sabe lo que significa la palabra sorpresa; y le escuch¨¦ a un pol¨ªtico de signo distinto que un deportista hab¨ªa logrado "una importante haza?a". No sabe, pens¨¦, qu¨¦ significa la palabra haza?a.

P. Usted ha usado la palabra descomplicada para calificar su gram¨¢tica...

R. La gram¨¢tica es algo complejo, pero se le puede quitar complejidad; esto no significa que sea sencilla. ?Pero se puede descomplicar!

P. Y ha intentado usted explicarla con humor...

R. Es una gram¨¢tica como otra, hecha para un p¨²blico grande, teniendo en cuenta que normas que pueden parecer ¨¢speras entraban mejor con ejemplos divertidos. Me lo pas¨¦ bien haci¨¦ndola, pensando que pod¨ªa haber sido la que yo hubiera estudiado.

P. Usted aborda un asunto espinoso, el del adjetivo...

R. El del adjetivo certero...

P. ?Y qu¨¦ adjetivo tendr¨ªa este libro?

R. Aventurado.

P. ?D¨®nde empez¨® esta aventura de querer saber del idioma?

R. Por la vocaci¨®n period¨ªstica. Igual que estudi¨¦ el dise?o o la linotipia, el lenguaje era fundamental. Yo no soy un fil¨®logo, soy un periodista. Como dec¨ªa Salinas, mis libros no son de sabio sino de enamorado.

P. Usted es responsable del Libro de estilo de EL PA?S. ?Lo seguimos?

R. Es un libro de gran ¨¦xito en todos los peri¨®dicos de habla espa?ola, menos en EL PA?S.

P. ?Qu¨¦ le hacemos?

R. Se consulta poco. Cuando estaba en el peri¨®dico, ven¨ªa gente del otro extremo de la Redacci¨®n a preguntarme alguna duda que estaba despejada en el libro.

P. ?C¨®mo tendr¨ªan que castigarse los errores gramaticales?

R. Se conf¨ªa en alguien que habla bien, se desconf¨ªa de quien habla mal.

P. ?Una nota para los espa?oles en gram¨¢tica?

R. La gente sin excesiva instrucci¨®n habla bastante bien. La gente instruida es la que peor habla. Quieren parecerse a los que hablan en ingl¨¦s. Y eso pasa a¨²n m¨¢s en Am¨¦rica Latina, all¨ª la gente sabe que su ropa verdadera es el lenguaje.

P. ?Para qu¨¦ servir¨¢ esta gram¨¢tica?

R. Es un libro para cualquier persona que quiera pensar mejor. Bueno, esta gram¨¢tica y cualquier gram¨¢tica. Pero ¨¦sta es la m¨ªa.