El libro lucha por la conquista de su futuro

Los editores de Colombia llegan a la 24? edici¨®n de Liber con el entusiasmo de mostrar el buen momento que en t¨¦rminos creativos est¨¢ viviendo su pa¨ªs. L¨®gicamente, detr¨¢s siguen latiendo algunas complicaciones. El problema del desarrollo de la lectura y del libro en los pa¨ªses latinoamericanos es mucho m¨¢s grave que en Espa?a por la pobreza de las propias sociedades, el bajo nivel de modernizaci¨®n y la escasa poblaci¨®n lectora.

Cualquier iniciativa que vaya encaminada a incrementar los v¨ªnculos comerciales, d¨¦ a conocer los retos editoriales y establezca encuentros empresariales es buena. Y Liber est¨¢ para eso. Hoy, a las siete de la tarde, la ministra de Cultura, Carmen Calvo, inaugurar¨¢ la nueva edici¨®n de esta cita que re¨²ne en el pabell¨®n 5 de Ifema, en Madrid, a 590 empresas expositoras de 16 pa¨ªses con, aproximadamente, 800 fondos editoriales.

Espa?a es el quinto pa¨ªs en el 'ranking' de pa¨ªses productores de libros

Pero este a?o no acaban ah¨ª las iniciativas de un sector que, justo un d¨ªa despu¨¦s del final de Liber, inaugura el VI Congreso Iberoamericano de Editores. Son dos iniciativas de car¨¢cter muy diferente, pero ambas tienen en el fondo el mismo objetivo: reforzar la vida del libro en un momento dif¨ªcil. No es s¨®lo que las nuevas tecnolog¨ªas amenacen el soporte de papel, es la propia industria (editores, libreros, distribuidores) la que padece, sobre todo en los pa¨ªses latinoamericanos, el azote de la pirater¨ªa y la reprograf¨ªa. El objetivo de este congreso es rotundo: llamar la atenci¨®n, invitar y, en fin, provocar a los poderes p¨²blicos para que se pronuncien. Con leyes y ayudas que protejan al sector. "Es hermoso hablar de las grandes ventajas del libro", dec¨ªa ayer en una rueda de prensa Gonzalo Arboleda, el presidente del Grupo Iberoamericano de Editores, "pero lo verdaderamente complicado es hacer". Conseguir que el libro siga desarroll¨¢ndose, que tenga buena salud, que conquiste nuevos lectores.

Por lo que se refiere a Espa?a, los n¨²meros son los siguientes: un negocio de 2.933 millones de euros, un volumen de 69.600 t¨ªtulos editados y 321, 4 millones de ejemplares producidos en 2005. Es, as¨ª, el quinto pa¨ªs en el ranking de pa¨ªses productores de libros, y en t¨¦rminos de comercio exterior -las ventas en el ¨²ltimo a?o fueron de 452,8 millones de euros- es la cuarta potencia mundial por volumen de exportaci¨®n.

Visto desde el otro lado de la barrera, en t¨¦rminos de lectores, el estudio de h¨¢bitos de lectura y compra de libros promovido por la Federaci¨®n de Gremios de Editores se?ala en su segundo trimestre de 2006 que el porcentaje que se considera lector alcanz¨® el 55,4%. Valga esta cifra para tener una idea de lo que ocurre aqu¨ª.

Alto riesgo

Porque lo que tambi¨¦n se adelant¨® ayer a la prensa es el Panorama de la edici¨®n en Iberoam¨¦rica, un estudio elaborado por distintas entidades que revela algunas cosas. Dos de ellas quedan reflejadas en el gr¨¢fico que se incluye en esta p¨¢gina: que la edici¨®n en Espa?a va creciendo y es s¨®lida, que m¨¢s o menos se mantiene en M¨¦xico y Colombia y que decrece en Brasil. El otro revela por qu¨¦ el del libro es en estos pa¨ªses un negocio de alto riesgo: ?el 94% de todos los t¨ªtulos publicados son primeras ediciones! Muchos t¨ªtulos, con vidas ef¨ªmeras, poco fondo.

Todav¨ªa unas cuantas cifras de este ¨²ltimo estudio: en Espa?a son 147,2 los t¨ªtulos producidos por cada 100.000 habitantes. Comparen: en Costa Rica, 58,2; en Argentina, 41,8; en Colombia, 21,5. En cuanto a los libros vendidos por habitante, de nuevo las diferencias: Espa?a, 5,6; Brasil, 1,6; M¨¦xico, 1,2; Colombia, 0,4.

Con el af¨¢n de superar esos umbrales, ah¨ª est¨¢ Colombia con sus m¨²ltiples propuestas que trae a Liber. Que el pa¨ªs latinoamericano vive un buen momento lo revela su capacidad de proyectarse. Los escritores Laura Restrepo y Jorge Franco, y Marianne Ponsford, editora de la revista cultural Arcadia, estuvieron este fin de semana en Segovia en el Hay Festival y mostraron la versatilidad de sus propuestas y contaron de sus afanes para seducir a un n¨²mero mayor de lectores.

Desde Bogot¨¢, quien contaba el momento de su pa¨ªs era Mario Jursich, el subdirector de la revista El Malpensante, una sofisticada iniciativa cultural que nada tiene que envidiar en originalidad y calidad a cualquier otra cabecera internacional. "Existen ahora unas 59 revistas, han nacido unas ocho nuevas editoriales independientes, y la autoedici¨®n es un fen¨®meno galopante. Todo el mundo quiere escribir, contar una historia, hablar del pa¨ªs". Y desde Berl¨ªn, el escritor H¨¦ctor Abad Faciolince subrayaba un aspecto decisivo: la educaci¨®n. "El actual alcalde de Medell¨ªn, Sergio Fajardo, dedica el 40% del presupuesto municipal a educaci¨®n. Est¨¢ construyendo cuatro grandes bibliotecas y diez nuevos colegios en barrios populares". Ah¨ª hay, sin duda, una f¨®rmula de futuro.

Mientras tanto, ahora mismo en Madrid est¨¢n los 40 escritores colombianos que Jorge Mario Munera ha retratado y cuyas im¨¢genes exhibe en el C¨ªrculo de Bellas Artes; habr¨¢ cabaret literario en la terraza de la Casa de Am¨¦rica, con lecturas de obras de diferentes autores, un recital de poes¨ªa y piano y, en la Biblioteca Nacional, una exposici¨®n bibliogr¨¢fica. Y, l¨®gicamente, el barullo comercial en Liber.